- Los lémures se involucran más con la tecnología cuando los humanos comparten el control de los sistemas interactivos
- Los visitantes del zoológico permanecen más tiempo cuando los animales responden visualmente a las entradas
- El control compartido aumentó tanto la frecuencia de interacción con los animales como la atención de los visitantes.
Un equipo de investigación de la Universidad de Glasgow ha probado si los animales pueden interactuar con la tecnología de manera similar a las experiencias compartidas con los humanos.
Su sistema, llamado CreatureConnect, permite a los visitantes del zoológico y a los lémures de collar rojo interactuar con sonidos, imágenes y olores a través de interfaces conectadas a cada lado de un recinto.
La premisa no era el contacto directo, sino una interacción mediada donde ambas especies podían influir en el mismo entorno.
El artículo continúa a continuación.
Los lémures collares rojos prefieren compartir el control antes que actuar solos
Durante la prueba de 20 días en Blair Drummond Safari Park, más de 16.000 visitantes pasaron por la exposición y 1.719 personas utilizaron activamente el sistema.
Los lémures interactuaron con el dispositivo 541 veces, lo que sugiere un compromiso repetido en lugar de un contacto incidental.
El sistema varía entre modos de control automatizado, solo para humanos, solo para lémures y compartido, lo que proporciona una comparación estructurada del comportamiento entre diferentes tipos de interacciones.
Los hallazgos indicaron que los lémures se involucraban menos cuando se les daba el control exclusivo del sistema; en cambio, interactuaban con más frecuencia cuando los humanos también estaban involucrados, lo que sugiere una preferencia por el control compartido en lugar del uso aislado.
“Nos sorprendió que los lémures no necesariamente quieran controlar el dispositivo solos. En cambio, parecen querer compartir”, dijo Jiaqi Wang, estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias de la Computación de la Universidad de Glasgow.
Esto contradice las expectativas iniciales sobre la libertad animal en tales entornos. Los animales también exhiben preferencias adaptativas en los tipos de estímulos que los activan.
Los olores de alta intensidad, los patrones visuales brillantes y los niveles de ruido moderados provocan fuertes respuestas, lo que indica que la interacción no es aleatoria sino que está ligada a estados sensoriales específicos.
El comportamiento humano cambió notablemente cuando CreatureConnect estuvo activo, con un mayor número de visitantes y un mayor tiempo de encierro.
“El uso de la tecnología para fomentar mayores niveles de compromiso y empatía puede ayudar a los visitantes del zoológico a irse no sólo con recuerdos felices, sino también con un interés más profundo en la conservación de la vida silvestre”, añadió Wang.
Los visitantes también informan de un mayor disfrute, empatía y una conexión más fuerte cuando ven a los animales respondiendo a sus aportes.
“Fue fascinante ver cuán comprometidos estaban tanto los visitantes como los lémures mientras interactuaban entre sí”, dijo Lorna Graham, coordinadora de investigación en Blair Drummond Safari Park.
“Cuando la gente ve a los lémures reaccionar y tomar sus propias decisiones, algo realmente parece encajar. Ese momento compartido crea una conexión real, y cuando te sientes conectado con un animal, es más probable que pienses en su futuro”.
Los investigadores creen que tales interacciones mediadas pueden resolver la tensión de larga data entre el bienestar animal y las expectativas de los visitantes.
Si se observan respuestas similares en especies menos conocidas, el enfoque podría influir en cómo se desarrolla el interés público en la conservación.
“Investigaciones como esta nos ayudan a comprender mejor el valor de los animales, al mismo tiempo que crean una empatía más profunda entre las personas y la vida silvestre. Esto es increíblemente poderoso para el futuro de la conservación”, añadió Graham.
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