- La FCC autoriza las pruebas de satélites diseñados para reflejar la luz solar hacia la Tierra
- La startup planea miles de espejos orbitales capaces de ampliar las horas de luz
- Los científicos advierten que la luz solar artificial podría interferir con las observaciones astronómicas en todo el mundo
Una startup de California recibió la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para probar satélites diseñados para reflejar la luz solar hacia la Tierra.
Reflect Orbital planea lanzar su nave espacial Eärendil-1 con grandes espejos orbitales capaces de extender la luz del día a áreas seleccionadas.
El concepto promete nuevas aplicaciones para energía y servicios de emergencia, aunque los científicos han expresado preocupación por sus consecuencias más amplias.
Reflect Orbital comenzará a probar una ambiciosa tecnología de reflexión de la luz solar
El satélite Eärendil-1 operará en órbita terrestre baja con cuatro reflectores de película delgada que miden unos 18 metros o unos 60 pies de ancho.
La luz solar reflejada se dirigirá a lugares específicos durante cortos períodos de tiempo, apoyando actividades como la construcción, las operaciones de búsqueda y rescate y la generación de energía solar.
Reflect Orbital dice que su espejo puede, en última instancia, ofrecer 36.000 lux, aproximadamente comparable a las condiciones reales de luz diurna que se encuentran al aire libre.
El sistema puede proporcionar aproximadamente 100 lux de forma continua, lo que es similar a la iluminación que normalmente se encuentra en un espacio de trabajo interior estándar las 24 horas del día.
“Estamos agradecidos con la FCC por reconocer la importancia de probar tecnologías innovadoras en el espacio”, dijo en un comunicado el director ejecutivo de Reflect Orbital, Ben Novak.
“Esta licencia es el primer paso para probar rigurosamente la eficacia de nuestra tecnología y las salvaguardias que hemos creado”.
El concepto generó comparaciones con el satélite ficticio Ícaro de la película de James Bond Muere otro día, donde se diseñó un reflector orbital para llevar la luz solar a las regiones oscuras.
Aunque la tecnología real difiere significativamente del concepto de la película, los críticos argumentan que preguntas similares sobre efectos no deseados siguen siendo relevantes a medida que se amplían los planes de implementación.
Astrónomos y grupos ecologistas advierten sobre posibles impactos
Los astrónomos han expresado su preocupación de que la luz solar reflejada por miles de satélites pueda interferir con las observaciones de objetos débiles en el cielo nocturno.
Tony Tyson, Vera C. Rubin, científica jefe del observatorio, describió la propuesta como “incluso loca” dados los desafíos de las constelaciones de satélites anteriores que afectan la investigación astronómica.
El Observatorio Europeo Austral advierte que un despliegue completo podría aumentar de tres a cuatro veces el brillo del cielo en sus instalaciones, reduciendo la capacidad del telescopio para detectar fuentes astronómicas distantes y débiles.
Los investigadores también sostienen que la luz nocturna artificial puede afectar a los sistemas biológicos que dependen del ciclo natural del día y la noche.
Estas preocupaciones involucran a plantas, animales y humanos que dependen de patrones ambientales predecibles para su comportamiento normal.
La FCC afirma que las cuestiones científicas y ambientales quedan fuera de su autoridad reguladora directa, que se centra principalmente en los servicios de comunicaciones que involucran radio, televisión, satélite y sistemas relacionados.
La agencia aprobó la prueba porque cree que permitir nuevas tecnologías espaciales apoya la innovación y el desarrollo económico.
En cambio, los críticos pueden buscar revisiones de agencias como la NASA y la Agencia de Protección Ambiental, que manejan preguntas más amplias sobre las actividades espaciales y los impactos ambientales.
Que los espejos orbitales se conviertan en una tecnología útil o creen desafíos imprevistos dependerá de futuras pruebas, supervisión y evaluación científica independiente.
a través de Hardware de Tom
Siga TechRadar en Google News Y Agréguenos como fuente preferida Recibe noticias, reseñas y opiniones de nuestros expertos en tu feed.
