- SK On dice que las células de estado sólido podrían dar a los robots industriales el tiempo de ejecución de más de 8 horas de un turno humano, pero la adopción podría ser otra historia.
- Si bien las próximas baterías de estado sólido aumentan la productividad gracias a tiempos de funcionamiento más largos y menores costos operativos generales, son prohibitivamente más caras que sus pares de iones de litio.
- Las baterías modernas basadas en iones de litio representan menos del 2% del costo de fabricación de un robot en la actualidad, y las de estado sólido elevarían esa proporción a alrededor del 8%, una prima que podría conllevar serias compensaciones para los fabricantes.
La robótica moderna es un campo que continúa creciendo con el tiempo, con inteligencia artificial inteligente, eficiencias de fabricación y, a veces, mejores materiales que cambian lo que es posible en el terreno.
Los robots que se utilizan actualmente en fábricas y almacenes tienen una limitación clave que aún no se ha abordado adecuadamente: las baterías de iones de litio a menudo no pueden satisfacer las demandas energéticas de los robots modernos.
Esto se refleja particularmente en la frecuencia con la que necesitan cambiar o recargar la batería: la mayoría de los robots impulsados por iones de litio suelen funcionar durante una o dos horas con una carga, muy lejos de la ambición de la industria de máquinas que puedan trabajar un turno completo de ocho horas.
Una solución costosa para el límite actual de batería de un robot
En su intervención en el 2.º Foro de Fundición de Baterías celebrado en Seúl el 15 de julio de 2026, Ko Yong-seok, vicepresidente ejecutivo y jefe de planificación de productos del fabricante coreano de baterías SK On, argumentó que las celdas de estado sólido pueden proporcionar un valor significativo para los robots industriales que requieren tiempos de ejecución prolongados.
También explicó que si los fabricantes realmente los adoptan se reducirá al costo total de propiedad (TCO), comparado con dos métodos competidores más baratos: el cambio de batería y la carga ultrarrápida.
El marco del TCO implica que las baterías de estado sólido, la tecnología de próxima generación más popular de la industria de las baterías y, además, inherentemente costosas, pueden atraer a compradores industriales porque las matemáticas funcionan a su favor en comparación con las configuraciones convencionales de Li-ion.
Esto se debe al costo de tener paquetes de baterías adicionales, tiempo de carga y/o cambio, y potencialmente robots adicionales para cubrir el tiempo de inactividad resultante, lo que puede dejar una situación difícil con un TCO más bajo que el de la competencia a pesar del precio de etiqueta más alto.
El encuadre también puede ser inevitable dada la forma en que las baterías se encuentran en la lista de robots de hoy. Una batería de iones de litio representa menos del 2% del costo total de un robot industrial, según SK On, básicamente un error de redondeo en el gran esquema de las cosas, pero cambiar a una batería de estado sólido podría llevar esa porción a alrededor del 8%, un salto significativo en el costo total.
Para ponerlo en contexto, un desmontaje muy publicitado del Optimus Gen 2 de Tesla sitúa el paquete de baterías en unos 300 dólares en una estructura de costes de hardware de aproximadamente 55.000 dólares, lo que representa aproximadamente el 0,5% de la lista de materiales, cómodamente por debajo del 2%, aunque las unidades con paquetes más grandes o costos generales más bajos dependen de las baterías, y algunas estimaciones de baterías, entre el 5 y el 10% del módulo de materiales del humanoide.
Las células de estado sólido, con su alta densidad de energía, son una de las rutas más prometedoras hacia un robot que funcione sin parar para reemplazar a los humanos, pero dado su costo relativamente alto en comparación con la competencia, uno puede entender por qué SK On está apuntando este discurso a la robótica y a los actores industriales que necesitan la tecnología y pueden pagarla.
Para aplicaciones con ciclos de trabajo cortos, cambiar un paquete de iones de litio más barato o realizar una carga rápida entre trabajos puede ser simplemente la mejor respuesta económica, pero para los consumidores que desean y pueden pagar por una energía más sostenible, el estado sólido parece ser el nuevo juego, aunque difícil de alcanzar para los vehículos eléctricos comerciales debido a su costo.
SK On tiene un aspecto en este juego en una línea de tiempo específica. La compañía, construida en asociación con la firma estadounidense de electrolitos sólidos Solid Power, completó su planta piloto totalmente de estado sólido en el Future Technology Institute en Daejeon en septiembre pasado.
Está desarrollando dos productos químicos: una celda compuesta de óxido de polímero que se comercializará en 2028 y una celda a base de sulfuro en 2029, un cronograma que ya ha acelerado en un año. Pero tiene competencia por delante: su rival Samsung SDI, que trabaja con el mismo socio estadounidense, apunta a 2027.
Queda por ver si eso conducirá a una adopción generalizada de la tecnología que solo se encuentra en los vehículos eléctricos más caros del mercado en esta década, pero el argumento del TCO que plantea Ko puede resultar más fácil para los clientes industriales que para los compradores de vehículos eléctricos de consumo, para quienes el precio y el presupuesto son clave.
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