Varde Manuel aurait reçu un rachat de 7 millions de dollars de l’Université du Michigan après avoir accepté de prendre sa retraite à la suite de plusieurs scandales.
Après avoir obtenu une copie du contrat, le Detroit News et le Front Office Sports rapportent que Manuel reçoit d’autres avantages en plus du salaire, et son dossier personnel indiquera qu’il a volontairement démissionné.
Manuel devait toucher environ 2,4 millions de dollars par an dans le cadre d’un contrat courant jusqu’en 2030.
Le Daily Mail a contacté un porte-parole du département des sports pour obtenir ses commentaires.
Manuel restera à l’école jusqu’à la fin de l’année civile, ce qui signifie qu’il sera toujours à Ann Arbor alors que l’entraîneur de football des Wolverines de première année, Kyle Whittingham, remplace Sharon Moore licenciée cet automne.
Moore, marié et père de trois enfants, a perdu son emploi d’entraîneur-chef de football en raison d’une « relation inappropriée » avec un membre du personnel identifié plus tard comme son assistante, Paige Shiver. Moore a été arrêté quelques heures plus tard près de l’appartement de la femme et a depuis été mis en probation après avoir plaidé coupable d’intrusion et d’utilisation malveillante d’un appareil de télécommunication.
Le directeur sportif du Michigan, Ward Manuel, conservera son poste jusqu’à la fin de l’année civile.
L’enquête a été lancée après que l’entraîneur-chef de football Sharon Moore a été accusé d’avoir une liaison avec Paige Shiver, qui était à l’époque son assistante exécutive.
Après ces événements choquants, l’école a lancé une enquête indépendante sur les pratiques et la culture de son département sportif, menée par le cabinet d’avocats Jenner & Block de Chicago. Et plus tôt ce mois-ci, l’Université du Michigan a annoncé que Manuel quitterait ses fonctions de directeur sportif avant 2027.
L’homme de 58 ans dirige les Wolverines depuis 2016, à la tête d’un département doté d’un budget annuel d’environ 250 millions de dollars, de 29 équipes, de plus de 950 athlètes et d’environ 400 membres du personnel, supervisant les nombreux succès de la centrale de la NCAA au cours de cette période.
Son mandat a été marqué par de multiples championnats nationaux – notamment de football et de basket-ball masculins – mais aussi de nombreux scandales avec des événements controversés survenus en décembre dernier qui se sont révélés être le dernier clou du cercueil.
“Ni l’enquête ni l’examen culturel n’ont révélé que les fautes étaient répandues dans l’ensemble du département”, indique le résumé de l’enquête.
« L’examen de la culture a révélé que les faiblesses en matière de responsabilisation, de structure organisationnelle, de surveillance et de reporting créaient des conditions dans lesquelles les fautes professionnelles n’étaient pas toujours traitées de manière cohérente, rapide ou conformément aux attentes de l’Université. »
L’examen, qui aurait coûté 12 millions de dollars, ajoutait : “Manuel a démontré d’importantes forces de leadership, en particulier son engagement envers les étudiants-athlètes. Dans le même temps, il a identifié des échecs dans sa réponse rapide et efficace aux allégations de mauvaise conduite des employés du département des sports.”
Moore a été arrêté pour agression présumée après avoir prétendument pénétré par effraction dans la maison de Shiver.
Jenner & Block a interrogé près de 300 témoins lors de 350 entretiens au cours de son enquête. Le cabinet a interrogé un large éventail de témoins, notamment des entraîneurs, du personnel sportif, des étudiants-athlètes, des dirigeants d’universités, du personnel des ressources humaines et d’autres parties intéressées.
Ils ont également suivi plus de 90 pistes via une ligne d’assistance téléphonique qu’ils ont mise en place pour recueillir des informations et examiné plus de 20 000 dossiers.
Moore est accusé d’avoir confronté l’employée Paige Shiver, avec qui il avait une liaison, et de lui avoir reproché le licenciement. Les autorités ont déclaré qu’elle avait mis fin à l’affaire plus tôt et en avait discuté avec les responsables de l’école.
L’entraîneur est accusé d’avoir forcé la porte de Shiver, de s’être emparé de couteaux à beurre et de ciseaux avant de menacer de se suicider. Le père de trois enfants, âgé de 40 ans, a été arrêté et accusé de violation de domicile, de harcèlement criminel, ainsi que d’introduction par effraction.
Moore est marié à sa femme Kelly depuis 2015. Ensemble, ils ont trois filles
Moore n’a pas contesté l’intrusion et l’utilisation malveillante d’un appareil de télécommunication et a été placé en probation en avril pour 18 mois.
Ce n’était pas le premier scandale à ébranler le département des sports de l’école ces dernières années, même s’il s’agissait du plus choquant.
En mars 2025, l’ancien coordinateur offensif Matt Weiss a été accusé de piratage informatique et accusé par les procureurs fédéraux d’avoir volé des milliers de photos privées et intimes d’étudiants athlètes. Weiss a plaidé non coupable des 24 chefs d’accusation.
En 2018, l’ancien directeur des sciences de la performance du Michigan, Fergus Connolly, a été arrêté pour conduite en état d’ébriété – mais a également été accusé de plusieurs chefs d’accusation d’agression/résistance/obstruction à un officier.
Après avoir été transporté à l’hôpital, Connolly aurait tenté de mordre quelqu’un. Il n’a ensuite pas contesté cinq des neuf accusations de délit retenues contre lui, et les procureurs ont rejeté les autres chefs d’accusation.
En 2023, Glenn « Shemmy » Schembechler – le fils de l’entraîneur de longue date du Michigan, Bo Schembechler – a démissionné trois jours après avoir été embauché à la suite d’une activité sur les réseaux sociaux que l’école jugeait troublante et nuisible.
Juwan Howard, alors entraîneur de basket-ball masculin du Michigan, a semblé frapper un assistant du Wisconsin après s’être disputé avec l’entraîneur-chef Greg Gard après un match de 2022.
Le Michigan a également été frappé par des sanctions de la NCAA pour un stratagème de vol de pancartes orchestré par l’ancienne recrue de football Connor Stallions.
Il y a également eu des allégations de violences physiques et verbales contre l’ancien entraîneur de basket-ball du Michigan, Juwan Howard, y compris un incident au cours duquel il a giflé un entraîneur adjoint adverse lors d’une poignée de main d’après-match.
Cependant, le Michigan a également connu beaucoup de succès sous le mandat de Manuel. L’équipe de football a remporté le championnat national en janvier 2024 sous la direction de l’entraîneur-chef de l’époque, Jim Harbaugh, qui a ensuite quitté le programme pour rejoindre les Chargers de Los Angeles.
En plus de faire cinq apparitions dans l’équipe de hockey masculin depuis 2018, le Michigan a également remporté son deuxième championnat national de basket-ball en avril sous la direction de l’entraîneur Dusty May, qui a depuis été embauché par les Dallas Mavericks de la NBA.
