La plus grande chaîne de vente au détail au monde va de l’avant avec ses projets de rénovation de centaines de sites à travers les États-Unis – mais pas de la manière dont de nombreux clients le craignaient au départ.
7-Eleven a précisé que même si 645 magasins disparaîtront de sa chaîne physique cette année, seule une fraction d’entre eux fermera définitivement ses portes.
Au lieu de cela, de nombreux emplacements vont simplement se transformer à mesure que le détaillant presque centenaire s’efforce de moderniser ses propriétés tentaculaires et de rivaliser avec des rivaux comme Wawa, Sheetz et Buc-ee’s.
Cette mise à jour intervient après que des rapports publiés plus tôt cette année suggéraient que la chaîne prévoyait l’une des plus grandes vagues de fermetures de son histoire récente, suscitant l’inquiétude des clients fidèles.
Au lieu de cela, la société affirme que la plupart des magasins concernés seront convertis en points de vente en gros de carburant ou en opérations de franchise dans le cadre d’une transformation globale visant à réduire la dépendance de 7-Eleven à l’essence et aux cigarettes et à se concentrer davantage sur les aliments frais.
Selon la dernière présentation des résultats du premier trimestre de l’entreprise, environ 200 magasins sous-performants devraient fermer complètement en 2026.
350 autres magasins gérés par l’entreprise deviendront des sites de vente en gros, où les opérateurs indépendants continueront à vendre du carburant mais ne seront plus tenus de stocker toute la gamme de produits de la marque 7-Eleven.
Les 95 sites restants devraient quitter le réseau en raison de la résiliation de la franchise ou d’autres raisons contractuelles.
7-Eleven a précisé que même si 645 magasins disparaîtront de sa chaîne physique cette année, seule une fraction d’entre eux fermera définitivement ses portes.
De nombreux emplacements vont tout simplement se transformer à mesure que le détaillant presque centenaire s’efforce de moderniser ses propriétés tentaculaires et de rivaliser avec des rivaux tels que Wawa, Sheetz et Buc-ee (photo).
Au cours du seul premier trimestre, 7-Eleven a converti 43 magasins appartenant à l’entreprise en magasins franchisés, en a transféré 72 autres vers des opérations de vente en gros, a fermé 45 magasins sous-performants et a ouvert 30 nouveaux emplacements.
Au lieu de réduire ses effectifs, l’entreprise investit simultanément dans la croissance.
Il prévoit d’ouvrir 205 nouveaux magasins cette année, dont la plupart sont construits autour d’un format plus grand « axé sur l’alimentation » qui propose des sièges élargis, des repas préparés sur commande et des gammes d’épicerie améliorées.
La chaîne compte également rénover plus de 7 000 magasins d’ici 2030.
S’exprimant lors de la Journée des investisseurs de l’entreprise plus tôt cette année, les dirigeants ont déclaré que les aliments frais étaient au cœur de ces ambitions.
Seven & i Holdings, la société mère de 7-Eleven, souhaite générer 1 milliard de dollars supplémentaires de ventes de produits frais et ouvrir 1 100 nouveaux restaurants en magasin d’ici la fin de la décennie.
Les projets incluent l’élargissement de l’offre de plats chauds, la réinvention des vitrines réfrigérées et des investissements massifs dans la qualité des aliments. La stratégie reflète des changements plus larges dans le secteur des dépanneurs.
Selon le rapport State of Convenience Report 2024 du NIK, les aliments préparés stimulent de plus en plus la croissance, tandis que la National Convenience Store Association a constaté que les ventes d’aliments préparés ont augmenté de 12 % d’une année sur l’autre.
Au cours du seul premier trimestre, 7-Eleven a converti 43 magasins appartenant à l’entreprise en magasins franchisés, en a transféré 72 autres vers des opérations de vente en gros, a fermé 45 magasins sous-performants et a ouvert 30 nouveaux emplacements.
Le détaillant a été le pionnier de plusieurs concepts qui sont depuis devenus des incontournables du commerce de proximité, notamment l’ouverture 24 heures sur 24, le café à emporter et l’emblématique Slurpee, introduit en 1965.
La transformation fait suite à quelques années difficiles pour le détaillant.
Seven & i Holdings prépare l’activité nord-américaine de 7-Eleven en vue d’une éventuelle introduction en bourse après avoir retardé les plans d’un an, selon les experts du secteur.
L’entreprise est en difficulté depuis son acquisition pour 21 milliards de dollars de la chaîne de stations-service et de dépanneurs Speedway, qui a ajouté environ 3 800 emplacements à son réseau américain en 2021.
Les revenus nord-américains sont passés d’environ 55 milliards de dollars au cours de l’exercice 2022 à environ 50 milliards de dollars l’année dernière, tandis que le bénéfice d’exploitation a chuté de plus de 20 %.
Fondée à Dallas, au Texas, en 1927 sous le nom de Southland Ice Company, la première 7-Elevens vendait à l’origine du lait, du pain et des œufs ainsi que des blocs de glace.
Le nom 7-Eleven a été adopté en 1946 pour refléter les horaires d’ouverture alors révolutionnaires : de 7 h à 23 h, sept jours sur sept.
Le détaillant a ensuite lancé plusieurs concepts qui sont depuis devenus des incontournables du commerce de proximité, notamment l’ouverture 24 heures sur 24, le café à emporter et l’emblématique Slurpee, introduit en 1965.
Aujourd’hui, 7-Eleven est devenue la plus grande chaîne de magasins de proximité au monde, avec plus de 86 000 magasins dans 19 pays et territoires.
L’entreprise affirme que la transformation vise à rendre 7-Eleven moins dépendant de l’essence et des cigarettes et plus axé sur les aliments frais.
Bien que fondée aux États-Unis, la marque appartient au géant japonais de la vente au détail Seven & i Holdings depuis 2005, après que son licencié japonais a progressivement repris la société mère.
L’entreprise japonaise est devenue particulièrement connue pour ses produits frais de haute qualité, notamment ses boulettes de riz, ses sandwichs et ses plats prêts à manger, ce qui lui a valu une réputation internationale qui, selon de nombreux clients, dépasse de loin celle des magasins américains.
La nouvelle de la restructuration a suscité des milliers de commentaires en ligne, de nombreux acheteurs affirmant que la fermeture reflète des années de déclin des normes plutôt qu’un changement des habitudes de consommation.
Écrivant sur Reddit, un utilisateur a déclaré : « Quiconque a déjà visité un KwikTrip, ou mieux encore, un Buc-ee’s, peut vous dire que les anciennes franchises de commodité comme 7-11 n’ont pas pensé aux consommateurs depuis plus d’une décennie. »
Un autre a ajouté : “Les gens aiment les toilettes propres et larges, les plats chauds, les boissons bon marché et une station-service qui n’a pas l’air complètement délabrée.”
Plusieurs commentateurs ont comparé défavorablement les magasins américains à leurs homologues japonais.
“Les 7-11 au Japon sont fondamentalement l’équivalent des Buc-ee miniatures”, a écrit un utilisateur de Reddit. “On pourrait penser que les magasins américains auraient déjà appris à copier ce modèle ici.”
Un autre a déclaré : « La version japonaise est incroyable. Super propre, d’excellents produits et des prix raisonnables. »
Seven & i Holdings, la société mère de 7-Eleven, souhaite générer 1 milliard de dollars supplémentaires de ventes de produits frais et ouvrir 1 100 nouveaux restaurants en magasin d’ici la fin de la décennie (image d’archives)
D’autres se demandent pourquoi il a fallu si longtemps à la chaîne américaine pour se moderniser.
“Ils ont donné au client américain ce qu’il pensait vouloir : de l’essence et de la nourriture bon marché”, a écrit un intervenant. “Il leur a fallu trop de temps pour réaliser que le consommateur américain voulait de la variété, de la fraîcheur et des aliments/boissons de qualité.”
Certains anciens employés ont fait valoir que les fermetures étaient moins dramatiques que ne le laissaient entendre les gros titres.
“Je travaillais pour 7-Eleven Corporation”, a écrit un utilisateur de Reddit. “C’est comme d’habitude. Ils ferment des magasins anciens et délabrés et allouent des ressources à des magasins plus récents et plus modernes.”
Un autre a souligné que le détaillant continue de se développer globalement.
“Ils ferment 0,75 pour cent des magasins”, a écrit un intervenant. “Moins de 1 pour cent ferment leurs portes et ils prévoient d’ouvrir 205 nouveaux magasins en même temps.”
