L’assistant des New England Patriots, Thomas Brown, espère que les entraîneurs de la NFL seront choisis en fonction de leur mérite, mais il est frustré de voir que la grande majorité des postes vacants de haut niveau reviennent toujours à des candidats blancs.
“C’est une conversation très complexe, quelque chose qui a été un dialogue constant presque chaque année”, a déclaré l’entraîneur du porteur de ballon de 40 ans et ancien assistant d’ESPN, Mike Rice. “Dire que c’est plutôt frustrant est probablement un euphémisme.”
La règle Rooney de la ligue exige que les équipes interviewent au moins deux candidats issus d’une minorité extérieure pour les postes vacants d’entraîneur-chef et de directeur général, ainsi qu’au moins un pour les postes de coordinateur.
Mais aussi bien intentionnée soit-elle, cette règle n’a pas eu l’effet escompté. Actuellement, la NFL ne compte que trois entraîneurs noirs : Todd Bowles de Tampa Bay, DeMeco Ryans de Houston et Aaron Glenn des Jets de New York.
Pendant ce temps, il n’y a qu’un petit nombre d’entraîneurs noirs occupant des postes de coordinateur, le tremplin le plus évident vers le rôle d’entraîneur-chef.
“J’ai entendu ce mantra à maintes reprises au cours des six dernières années dans la NFL selon lequel les gens embauchent les candidats les plus qualifiés, ce qui, je l’espère, est vrai et exact”, a-t-il poursuivi. Mais presque à chaque fois que vous voyez, ce n’est jamais l’entraîneur des Noirs, ce qui est frustrant.
L’assistant des New England Patriots, Thomas Brown, espère que les entraîneurs de la NFL seront choisis en fonction du mérite, mais il est certes frustré de voir autant de bons candidats écartés pour le poste.
“J’ai aussi entendu l’expression ‘il n’y a pas beaucoup de candidats en lice pour les élections’. Je suis contre cela, parce que j’ai côtoyé d’excellents communicateurs de haut niveau, d’excellents connecteurs de personnes, à chaque station où je suis allé.”
Brown a passé des années à gravir les échelons professionnels, tout comme d’innombrables autres entraîneurs.
Produit de l’Université de Géorgie qui a joué une partie de trois saisons dans la NFL, Brown est devenu entraîneur de force et de conditionnement physique des Bulldogs en 2011 avant d’occuper six emplois universitaires différents en neuf ans.
À partir de là, il remporterait un Super Bowl sous la direction de Sean McVay avec les Rams de Los Angeles avant que l’entraîneur-chef nouvellement embauché de la Caroline, Frank Reich, ne le nomme coordinateur offensif des Panthers en 2023.
Malheureusement pour Brown, il perdit son emploi un an plus tard lorsque Reich fut renvoyé sans préavis. Brown est ensuite parti pour Chicago, où il a brièvement servi comme entraîneur par intérim après le limogeage de Matt Eberflus en 2024, avant d’arriver en Nouvelle-Angleterre en 2025.
Sous la direction de l’entraîneur-chef des Patriots Mike Vrabel (gilet rouge) et du coordinateur offensif Josh McDaniels, Thomas Brown (chapeau rouge) a mené la sixième attaque de la NFL la saison dernière.
Brian Flores, qui a poursuivi la NFL en justice en 2022, a entraîné l’une des meilleures défenses du football en 2025.
Sous la direction de l’entraîneur-chef des Patriots Mike Vrabel et du coordinateur offensif Josh McDaniels, Brown a mené la sixième attaque au sol de la NFL la saison dernière, tandis que Hunter Henry de la Nouvelle-Angleterre s’est classé septième parmi les équipes avec 769 verges.
Brown n’est pas le seul entraîneur afro-américain à exprimer ses inquiétudes concernant le processus d’embauche de la ligue.
La NFL fait actuellement face à un procès contre le coordinateur défensif des Vikings du Minnesota, Brian Flores, et d’autres entraîneurs noirs pour des allégations de discrimination. La Cour suprême a rejeté la demande de la NFL de soumettre l’affaire à un arbitrage privé.
La ligue a nié tout acte répréhensible dans le cadre d’un long processus d’enquête qui, selon l’équipe juridique de Flores, prouverait un parti pris systémique.
