La mère présumée de 16 enfants qui ont été sauvés d’une maison des horreurs sordide et dangereuse dans l’Ohio a plaidé pour être réunie avec eux.
Le 30 juin, le bureau du shérif du comté de Vinton a découvert les enfants dans une pièce exiguë de 12 pieds sur 12 pieds remplie d’excréments dans une petite maison à Hamden, un village d’environ 700 habitants dans la campagne de l’Ohio, à environ 60 miles au sud-est de Columbus.
Le procureur général de l’Ohio, Andy Wilson, a décrit la scène horrible à la maison comme un « pur mal ». “Des conditions dans lesquelles les gens ne peuvent même pas imaginer, encore moins les enfants”, a-t-il déclaré.
La mère présumée des enfants, Elizabeth Siders, 33 ans, son mari Gary Siders Jr., 36 ans, et ses beaux-parents, Gary Siders Sr., 73 ans, et Christina « Lynn » Siders, 66 ans, ont été arrêtés et inculpés de 16 chefs d’accusation de mise en danger d’enfants au deuxième degré.
Chacun, à l’exception de Siders Sr. lorsqu’il s’est effondré et a été hospitalisé peu après son arrestation, a plaidé non coupable le 1er juillet et a renoncé à une audience préliminaire le 7 juillet.
Depuis qu’elle est en détention, le seul objectif ou demande d’Elizabeth a été de revoir ses enfants, selon son avocat, J. Thomas Stoli.
“Grâce à des discussions avec son avocat, la défenderesse affirme que son principal désir (est) de retrouver ses enfants”, selon un dossier judiciaire déposé par Stoli et obtenu par VCMH.
“Elle comprend que toute réunification, quelle qu’elle soit, est impossible si elle ne comparaît pas devant ce tribunal”, indique le dossier.
Le 30 juin, la police a sauvé 16 enfants d’une pièce exiguë de 12 pieds sur 12 pieds remplie d’excréments dans cette maison des horreurs située dans la campagne profonde de l’Ohio.
Elizabeth Siders, la mère présumée des enfants, a été arrêtée pour 16 chefs d’accusation de mise en danger d’enfants. Elle a supplié de les retrouver
Gary Siders Jr., le mari d’Elizabeth, a également été arrêté et inculpé de 16 chefs d’accusation de mise en danger d’enfants. Lui et les autres accusés sont tous détenus sous caution de 300 000 $.
Christina Siders, 67 ans, à gauche, et Gary Siders Sr., 73 ans, ont également été arrêtés. Tous les accusés, à l’exception de Siders Sr., qui a été hospitalisé peu de temps après son arrestation, ont plaidé non coupable.
Stolli a inclus des détails sur le désir de la mère de revoir ses enfants afin d’obtenir un plaidoyer qui permettrait à son client d’être libéré de prison dans des conditions strictes.
Stolli a fait valoir qu’Elizabeth n’avait pas d’antécédents criminels et qu’il n’y avait aucune preuve qu’elle ne coopérerait pas avec les forces de l’ordre.
Si elle est libérée, la mère accepterait de porter un moniteur GPS, de donner au tribunal une adresse résidentielle stable et de s’enregistrer auprès des agents de libération sous caution aussi souvent que nécessaire, a déclaré Stolli.
Il a en outre fait valoir que la mère ne constituerait pas une menace pour les enfants parce qu’ils ne sont plus sous sa garde, et qu’Elizabeth a intérêt à coopérer car tout ce qu’elle veut en fin de compte, c’est laver son nom et retrouver les enfants.
Stoli a également déclaré qu’il pensait qu’Elizabeth était la mère des 16 enfants, âgés de 18 mois à 18 ans, qui ont été sauvés de la maison des horreurs.
Les autorités ont décrit l’incident comme un cas « intra-familial », suggérant que certains des jeunes hommes pourraient être le résultat de relations sexuelles avec des proches.
Mais ils n’ont pas expliqué publiquement ce qu’ils entendaient par cette phrase, ils l’ont simplement souligné. l’enquête ne porte pas sur un cas de traite d’êtres humains et il n’y a aucun danger permanent pour la communauté au sens large.
En plus de demander que son client soit libéré sous caution, Stoli a également demandé au tribunal de réduire la caution d’Elizabeth, qui s’élève actuellement à 300 000 $.
Du ruban adhésif de la police entoure l’arrière de la maison où divers objets, dont des pneus de voiture, sont éparpillés dans l’herbe.
Une photo poignante semblait montrer une fenêtre sans vitre, son ouverture étant bloquée par des tas d’ordures et de débris.
Il a fait valoir que la somme considérable était « excessive » et violait le huitième amendement parce que le tribunal savait qu’elle vivait « dans une maison qui démontrait une extrême pauvreté » et ne pouvait donc pas raisonnablement s’attendre à pouvoir payer.
Siders Sr., le beau-père d’Elizabeth, a déjà vu son engagement modifié après son hospitalisation, car le comté de Vinton aurait été responsable du paiement de ses frais médicaux s’il était toujours en prison.
Le procureur du comté de Vinton, William Archer, a déclaré que le comté rural et peu peuplé aurait pu faire faillite à cause de la loi s’il n’avait pas mis à jour la caution du vieil homme.
Siders Sr. devra porter un moniteur GPS s’il sort de l’hôpital, a déclaré Archer.
La semaine dernière, le procureur a déclaré que tous les enfants étaient en sécurité et pris en charge, mais n’a pas pu fournir plus de détails pour des raisons de confidentialité.
Peu de temps après que les jeunes aient été secourus, Wilson, le procureur général de l’Ohio, a déclaré : “Ils ressemblaient presque à des animaux sauvages. C’était effrayant.”
Le shérif du comté de Vinton, Ryan Cain, a fait écho à un sentiment similaire lors d’une conférence de presse, décrivant la maison comme jonchée d’excréments humains et une petite pièce où les enquêteurs pensaient que les enfants avaient été gardés pendant près de quatre ans.
“La plupart de nos bovins sont élevés dans de meilleures conditions que les enfants”, a ajouté Kane.
Des sacs poubelles, des cartons et des détritus bloquent l’entrée de la maison.
Le chat regarde par l’ouverture de la porte latérale de la maison où l’on peut voir les déchets entassés à l’intérieur
Plusieurs d’entre eux étaient dans un état grave lorsqu’ils ont été retrouvés et deux ont dû être transférés vers un centre de traumatologie en raison de leurs blessures.
Interrogé sur leur état émotionnel lors de la conférence de presse, Wilson a déclaré que la principale préoccupation des enquêteurs à leur arrivée était d’emmener les enfants à l’hôpital en raison de l’étendue de leur état de santé.
Certains enfants ne pouvaient pas parler, et la plus âgée – une jeune de 18 ans ayant une déficience intellectuelle – ne pouvait même pas écrire son nom, ont indiqué les enquêteurs.
Pour ajouter au désordre, les archives judiciaires révèlent qu’Elizabeth n’avait que 15 ans et était enceinte de sept mois lorsqu’elle a épousé Gary Jr., alors âgé de 18 ans, dans la Virginie occidentale voisine en 2008.
Les archives montrent que les parents d’Elizabeth, Brian Ray Russell et Lori Ann Raines, ont consenti au mariage, ainsi que le juge du tribunal de district de l’époque, David Nibert.
À l’époque, le couple vivait dans seulement deux maisons du comté de Gallia, dans l’Ohio. Gary a terminé la neuvième année, tandis qu’Elizabeth a terminé la huitième année, selon les dossiers.
L’aîné des enfants impliqués dans cette affaire pénale est né deux mois seulement après le mariage.
Un membre de la famille élargie, Ronnie Fletcher, a déclaré à VOVK-TV qu’Elizabeth avait eu une éducation difficile avant de se marier avec la famille Siders.
Les Siders vivaient dans plusieurs comtés de l’Ohio depuis 2008 et avaient évité d’établir des dossiers médicaux ou étatiques, ont indiqué les enquêteurs.
Il a également insisté sur le fait que la famille élargie s’était éloignée au fil des années et n’avait aucune idée de ce que les enquêteurs faisaient désormais derrière la porte.
Les enquêteurs ont déclaré qu’ils pensaient que les Siders vivaient dans plusieurs comtés de l’Ohio depuis 2008 et avaient évité d’établir des dossiers médicaux ou gouvernementaux.
Quant à l’avocat d’Elizabeth, qui demande une réduction de sa caution ou sa libération, le juge n’a pas encore statué ni commenté ces demandes.
