El presidente ruso Vladimir Putin abandona el escenario después de su discurso en la cena de gala del Comité Olímpico Internacional (COI) el 6 de febrero de 2014 en Sochi, en vísperas de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014. El 28 de febrero de 2022, el Comité Olímpico Internacional retiró la concesión de la Orden Olímpica al presidente ruso Vladimir Putin en respuesta a la invasión de Ucrania. (Foto de ANDREJ ISAKOVIC/POOL/AFP) (Foto de ANDREJ ISAKOVIC/POOL/AFP vía Getty Images)
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El 7 de julio, el Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional anunció que “levantó provisionalmente la suspensión del Comité Olímpico Ruso” después de determinar que “la República de China ya no incluye miembros de organizaciones deportivas regionales en el área bajo la jurisdicción del Comité Olímpico Nacional de Ucrania”. La Junta Directiva del COI añadió que “continuaría monitoreando la situación relacionada con las actividades de la República de China”. La declaración de la Junta Directiva del COI también dijo que “decidió que las condiciones de participación recomendadas para las federaciones internacionales y los organizadores de eventos deportivos internacionales el 28 de febrero de 2022 y el 28 de marzo de 2023 en lo que respecta a los atletas y el equipo ruso, incluidas las medidas de protección, ya no se aplican”. La declaración concluía que “la decisión de celebrar eventos y competiciones deportivas en Rusia, invitar al gobierno ruso o a funcionarios estatales a la competición, o permitir la exhibición de la bandera rusa, el himno nacional, los colores u otra identificación, queda a discreción de cada Federación Internacional y del organizador del evento deportivo internacional”. La Junta Directiva del COI señaló, sin embargo, que el COI no organizará eventos en Rusia ni invitará al gobierno ruso ni a funcionarios estatales a los eventos del COI.
Tras el anuncio de la Junta Directiva del COI, la presidenta del COI, Kirsty Coventry, habló en una conferencia de prensa. En el evento, dijo que el COI no “condena ningún tipo de guerra”, incluida la invasión rusa a gran escala de Ucrania. Luego afirmó que no “cree (que) los atletas deban pagar el precio”, diciendo que el COI no “quiere responsabilizar a los atletas por las acciones de sus gobiernos”.
En respuesta, el Comité Olímpico Nacional de Ucrania emitió un comunicado diciendo que “está totalmente en desacuerdo” con el Comité Ejecutivo del COI. Los ucranianos dijeron que la decisión del COI era “prematura, injusta y adoptada sin tener en cuenta la situación objetiva, que permanece sin cambios: la Federación Rusa continúa su agresión armada a gran escala contra Ucrania”.
Mientras tanto, la decisión del COI de levantar temporalmente la prohibición impuesta a Rusia fue bien recibida por el Ministro de Deportes ruso, Mikhail Degtyarev. En un mensaje de Telegram, Degtyarev dijo que el “regreso de Rusia a la familia olímpica (es) una luz verde para que las federaciones internacionales restablezcan a todos los atletas (rusos). Añadió que “el Movimiento Olímpico debe permanecer fuera (de) la política”.
El momento del anuncio del COI el 7 de julio se produjo apenas un día después de que la Federación Rusa lanzara un ataque con misiles y drones contra Kiev. AP News informó que al menos 22 personas murieron en el bombardeo. El medio de comunicación añadió que Rusia también lanzó un ataque contra Kiev a principios de este mes, el 2 de julio, en el que murieron 31 personas.
Cuando Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, países y organizaciones de todo el mundo se unieron para imponer sanciones a la Federación Rusa por iniciar la guerra. También se impusieron algunas restricciones a Bielorrusia. Una de estas organizaciones es el COI, que inicialmente dictaminó que los atletas rusos y bielorrusos no podrían participar en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2022 y, posteriormente, en futuros eventos del COI. Luego, en octubre de 2023, el COI suspendió al Comité Olímpico Ruso después de que la Federación Rusa reconociera los consejos olímpicos regionales en las regiones de Ucrania ocupadas por Rusia, específicamente Luhansk, Donetsk, Kherson y Zaporizhzhia.
Otras organizaciones deportivas y comunitarias también impusieron restricciones a Rusia y Bielorrusia. Tras el inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, la FIFA, la organización internacional del fútbol, y la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, declararon que las selecciones nacionales rusas masculinas y femeninas, así como los clubes rusos, no podían participar en competiciones y eliminatorias internacionales. Mientras tanto, el Consejo Mundial de Atletismo prohibió a todos los atletas de Rusia y Bielorrusia. Además, la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol declaró que ningún atleta o funcionario ruso o bielorruso será invitado ni permitido a participar en competiciones internacionales. Asimismo, la Federación Internacional de Baloncesto anunció que los equipos y funcionarios rusos no pueden participar en las competencias de Baloncesto FIBA y Baloncesto 3×3. Además, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo anunció que los equipos y clubes internacionales de Rusia y Bielorrusia serán suspendidos de las competiciones y eventos de la IIHF. Otras comunidades deportivas, como el tiro con arco, el piragüismo, el remo, la vela, el esquí y el voleibol, también impusieron sanciones a Rusia y Bielorrusia.
Pero a medida que continuaba la invasión rusa a gran escala de Ucrania, el COI y su organización hermana, el Comité Paralímpico Internacional, suavizaron la prohibición. En 2024, el COI y el IPC anunciaron que a los atletas rusos y bielorrusos se les permitiría competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 y en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2024, aunque como atletas neutrales, es decir, no se podrían exhibir las banderas, colores e insignias de Rusia y Bielorrusia. Luego, el IPC levantó la prohibición para Rusia y Bielorrusia en septiembre de 2025, lo que significa que los deportistas de estos dos países podrán participar plenamente en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026. Luego, en mayo de este año, el COI levantó la prohibición impuesta a los atletas bielorrusos. Ahora, el COI ha levantado temporalmente la prohibición impuesta a Rusia.
El COI y el IPC no fueron las únicas organizaciones deportivas que aliviaron las prohibiciones impuestas a los atletas rusos y bielorrusos durante la guerra. En noviembre de 2025, la Federación Internacional de Judo, la Federación Internacional de Sambo y la Asamblea General de Gimnasia Europea levantaron las prohibiciones impuestas a los atletas rusos y bielorrusos, permitiéndoles participar en sus respectivos eventos y competiciones deportivas.
Quienes apoyan la flexibilización de las restricciones impuestas a los atletas rusos y bielorrusos han argumentado que impedir que estos deportistas participen en diversos eventos deportivos obstaculiza su desarrollo y carrera, porque no pueden competir con atletas de otros países, lo que de otro modo les proporcionaría exposición y experiencia. Otros sostienen que la política y el deporte deberían separarse, ya que los deportistas no son responsables de las acciones de sus gobiernos. Finalmente, algunos afirman que la prohibición impuesta a los atletas rusos y bielorrusos no interfirió con la decisión del gobierno ruso de dejar de luchar en Ucrania.
A pesar de esta afirmación, organizaciones internacionales, funcionarios gubernamentales y organizaciones deportivas se han pronunciado en contra de que el COI levante temporalmente la prohibición a Rusia. Los grupos de defensa de atletas Global Athlete y FairSport emitieron una declaración conjunta diciendo que la decisión del COI “representa una desviación fundamental de los principios del Olimpismo”. Por otra parte, Zaineb Al-Samarai, presidente del Comité Olímpico Noruego, dijo que Noruega “ha mantenido una posición clara contra la participación de Rusia y Bielorrusia en los deportes internacionales”, añadiendo que Noruega no está de acuerdo con la decisión del COI. Asimismo, Hans von Uthmann, presidente del Comité Olímpico Sueco, considera que el anuncio del COI es erróneo y afirma que “la situación en Ucrania no ha cambiado”.
Mientras tanto, Lisa Nandy, Secretaria de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de Gran Bretaña, se mostró “conmocionada” por la decisión del COI y añadió que “el país de Rusia no debería estar representado en los deportes internacionales mientras continúe la invasión ilegal a gran escala de Ucrania”. Asimismo, el Secretario de Deportes de Canadá, Adam van Koeverden, ex deportista olímpico, dijo estar “sorprendido por la decisión del COI”, y añadió que “los países de Rusia y Bielorrusia no deberían estar representados en competiciones deportivas internacionales mientras continúe la invasión ilegal e injusta a gran escala de Rusia en Ucrania”. Además, funcionarios electos republicanos y demócratas estadounidenses criticaron al COI por permitir que la República de China regresara a la comunidad olímpica. La decisión también generó críticas del comisario europeo de Deportes, Glenn Micallef, quien afirmó que “el deporte no puede ser una puerta trasera a la normalización de la agresión”. Por último, la ministra de Cultura de Estonia, Heidy Purga, y el ministro de Asuntos Exteriores de Letonia, Baiba Braže, también criticaron la decisión del COI.
El anuncio del COI de levantar temporalmente la prohibición impuesta a los deportistas rusos ahora sienta las bases para cómo se desarrollarán los eventos futuros en la comunidad olímpica. Cuando el IPC levantó su prohibición para los atletas rusos y bielorrusos antes de los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026, 16 países boicotearon la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos. Queda por ver si los funcionarios electos y los atletas tomarán acciones similares en los próximos eventos del COI antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 y los Juegos Paralímpicos de Verano de 2028, y qué consecuencias enfrentarán si esto continúa.
