Si este es el último partido de Laurie Daley a cargo de Nueva Gales del Sur, dejó para el final la segunda mejor actuación como entrenador de su estado natal.
El futuro de Daley ha sido una historia constante durante los últimos 12 meses y las críticas al entrenador de los Blues se intensificaron después de un partido complicado en el MCG: una victoria y dos rendiciones.
Pero el entrenador de NSW quedó totalmente justificado en todos los frentes cuando los Blues se hicieron con el escudo con una victoria por 30-12 en el Suncorp Stadium para darle a Daly su segunda victoria en la serie en siete intentos.
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Sus grandes hombres estuvieron a la altura de las circunstancias, dadas sus decisiones audaces y a pesar de que muchos predijeron la desaparición de los Blues el miércoles por la noche, Daley se convirtió en apenas el cuarto entrenador de NSW en ganar un partido decisivo en Brisbane, mascando chicle salvajemente en el palco de entrenadores.
Daley, quien dijo que estaba más “orgulloso de todos” que de sí mismo, se rió cuando se le preguntó si la victoria lo había inspirado a quedarse.
“Oh, eso es para otro día”, le dijo a Nueve.
“Ya he tomado una decisión, sé lo que estoy haciendo”.
Daley ha sido acusado de ser demasiado leal a algunos de los pilares de su equipo de Nueva Gales del Sur, pero su fe ha sido recompensada.
“Uno de nuestros mejores jugadores de todos los tiempos, llegó después de dos juegos y los jugadores respondieron. Como nuevo galés del sur, eso te enorgullece mucho”, dijo Andrew Johns en el comentario.
Daley enfrentó críticas por todas partes después de Origin II y, no por primera vez, disparó sin ser nombrado.
“No me importan las críticas a la selección del equipo o las sustituciones que se hacen, todo es parte del juego”, dijo.
“Pero hay momentos en los que piensas que las cosas son muy personales y no creo que sea necesario hacerlo, y creo que eso dice mucho sobre la gente que se queja así”.
Muchos de los jugadores de Daly no sólo jugaban para la serie, su entrenador y su estado, sino también para su propio futuro original.
Mitchell Moses, quinto octavo, difamado por su mala noche desde Origin II, parecía un jugador nuevo, poniendo a prueba a Queensland con algunas carreras planificadas y en su mayoría patadas de larga distancia.
El compañero de Halves, Nathan Cleary, anotó dos intentos en la primera mitad y fue el catalizador del tercero de los Blues, con el corredor haciendo un robo uno a uno sobre Selwyn Cobbo que llevó a Cameron Murray a darle a los Blues una ventaja de 18-4 en el medio tiempo.
Murray fue utilizado desde el banco de intercambio mientras Daley resistía las llamadas para mover al capitán Isah Yeo a la primera fila para acomodar a la estrella de South Sydney.
Yeo se mantuvo erguido y su compañero de equipo en Penrith, Liam Martin, considerado una selección comodín debido a su falta de tiempo de juego, formó parte de un Mongrel de dos hombres en la actuación de 80 minutos junto con su compañero zaguero Hudson Young.
Pero el verdadero líder de los Blues fue el pilar de Brisbane Payne Haas.
Haas puede presumir de ser el mejor delantero de la NRL durante la última década, pero su lucha por traducir ese dominio al original es una crítica válida.
El primera fila de los Broncos se abrió camino a lo largo de 128 metros, hizo seis tacleadas y causó más dolores de cabeza a los Maroons con su descarga tardía.
Con el resultado asegurado cuando faltaban cinco minutos para el final, Daley se hizo a un lado y recibió una gran ovación mientras agitaba los puños en celebración.
“Mucha gente lo descartó y dijo muchas cosas negativas sobre él, pero es un campeón total y nunca se descarta a los campeones”, dijo Cleary.
