Por qué la experiencia por sí sola no es suficiente para seguir siendo competitivo en el trabajo

La experiencia se vuelve más valiosa si continúa desarrollándose.

Muchas organizaciones todavía tratan la antigüedad como uno de los mejores indicadores de la capacidad de una persona, y ese pensamiento influye en las decisiones de contratación, promoción y compensación. La experiencia es ciertamente valiosa, pero se está convirtiendo en un predictor poco confiable del éxito futuro porque el lugar de trabajo está cambiando más rápido que nunca.

Cuando entrevisté a Larry Robertson sobre su libro Liderazgo rebeldeSe le describe curiosamente como el corazón del liderazgo. Explica que los líderes exitosos mantienen lo que él llama una “mentalidad inquisitiva”, y siempre me ha gustado esa frase porque cambia la conversación de lo que otros ya saben a cuán dispuestos están a seguir aprendiendo. La experiencia se vuelve más valiosa cuando las personas continúan basándose en ella en lugar de simplemente confiar en lo que saben.

La ventaja competitiva proviene de aprender más rápido de lo que la experiencia puede generar

Las organizaciones están invirtiendo enormes cantidades de dinero para ayudar a los empleados a desarrollar habilidades, pero las habilidades tienen una vida útil más corta que nunca. El conocimiento que creó una ventaja competitiva hace años puede estar ampliamente disponible en un corto período de tiempo.

Matt Donovan, director de aprendizaje e innovación de GP Strategy, explicó este desafío durante mi entrevista con él. Explicó que los modelos de formación tradicionales simplemente no pueden seguir el ritmo del cambio, lo que significa que los empleados deben asumir una mayor responsabilidad por su propio desarrollo en lugar de esperar programas de aprendizaje formales.

La experiencia puede crear puntos ciegos

Una de las realidades más sorprendentes de la experiencia es que puede generar confianza en momentos en que las personas necesitan hacer más preguntas. Cuanto más tiempo alguien utilice con éxito un enfoque particular, más fácil será asumir que el enfoque seguirá produciendo los mismos resultados.

El estratega empresarial y autor Kaihan Krippendorff cuestionó ese pensamiento durante mi entrevista con él. Él cree que gran parte de la innovación más significativa proviene de personas dentro de las organizaciones que están dispuestas a repensar los sistemas existentes en lugar de defenderlos. Dedican menos tiempo a proteger las prácticas establecidas y más tiempo a explorar mejores posibilidades.

Lo he visto suceder en organizaciones durante años. Quienes introducen las mejoras más significativas suelen ser los que mantienen la curiosidad a pesar de su éxito. Sus experiencias les dan perspectiva y su curiosidad evita que esas experiencias se conviertan en limitaciones.

También puede ocurrir lo contrario. Los profesionales experimentados a veces se vuelven muy buenos explicando por qué algo no funciona porque han visto fallar ideas similares antes. Sus observaciones pueden ser completamente razonables, pero también pueden impedir que la organización reconozca oportunidades que no existían la última vez que se consideró esta idea.

Los profesionales competitivos saben cómo adaptar su experiencia

Una de mis conversaciones favoritas sobre este tema fue con la Dra. Laura Huang, Decana Asociada de Educación Ejecutiva y Profesora Distinguida de la Universidad Northeastern. Su investigación se centra en la percepción y en cómo las personas convierten los desafíos en fortalezas. A través de su marco EDGE, explica cómo las personas pueden moldear la forma en que otros ven sus habilidades en lugar de depender de creencias o logros tradicionales.

Su investigación destaca una diferencia importante. La experiencia por sí sola rara vez determina el éxito. La forma en que las personas aplican sus experiencias suele tener un mayor impacto en las oportunidades que crean.

Es posible que dos profesionales tengan antecedentes casi idénticos, pero uno encuentra constantemente nuevas oportunidades mientras el otro lucha por seguir siendo relevante. La diferencia muchas veces se reduce a la adaptación. Uno continúa abordando nuevas situaciones de la misma manera, mientras que el otro utiliza experiencias previas como punto de partida y permanece abierto a nueva información.

Los mejores líderes no dejan de construir experiencias al convertirse en estudiantes

Ron Carucci, cofundador y socio director de Navalent, ha pasado años estudiando por qué los ejecutivos tienen éxito después de un ascenso mientras que otros tienen dificultades. Durante mi entrevista con él, explicó que muchos líderes alcanzan puestos directivos debido a sus habilidades técnicas, pero luego tienen dificultades porque el liderazgo requiere un conjunto de habilidades diferentes.

Creo que su investigación apunta a una lección más amplia. El éxito en una etapa profesional rara vez prepara a otros para la siguiente etapa. Cada ascenso introduce nuevas relaciones, nuevas expectativas y nuevos problemas que resolver. Los líderes que piensan que la experiencia por sí sola los hará avanzar a menudo descubren que las habilidades que les valieron el éxito de ayer son inadecuadas para los desafíos del mañana.

Los líderes que siguen siendo competitivos abordan cada nuevo desafío como otra oportunidad para aprender. Buscan retroalimentación, hacen preguntas sabias y se rodean de personas que ven el problema de manera diferente a ellos. La experiencia les da confianza. La curiosidad los hace seguir creciendo.

Por qué la experiencia sigue siendo importante

La experiencia es siempre uno de los mejores maestros y creo que será verdad. La diferencia es que la experiencia crea el mayor valor a medida que continúa evolucionando. Los profesionales más competitivos utilizan la experiencia como base para el aprendizaje en lugar de probar que ya tienen la respuesta. El éxito de ayer da perspectiva, pero también debería crear curiosidad sobre lo que está por venir. Aquellos que continúan cuestionando, desafiando sus suposiciones y agregando nuevos conocimientos a lo que saben continuarán ampliando el valor de su experiencia mucho después de que otros hayan dejado de crecer. Puede ser una de las pocas ventajas competitivas que siguen creciendo con el tiempo.