El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el 22 de noviembre de 2024 que Moscú realizaría más pruebas de misiles balísticos hipersónicos Oreshnik en “condiciones de combate”, un día después de disparar uno contra Ucrania.
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Mientras los drones ucranianos perturban la logística rusa y atacan objetivos militares e industriales a cientos de kilómetros dentro de Rusia, el Kremlin ha centrado su atención en el misil balístico de alcance intermedio Oreshnik.
El énfasis renovado se produce cuando la campaña de ataques de largo alcance de Ucrania eleva los costos militares e internos de la guerra para Moscú. Un análisis realizado en julio por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales concluyó que Rusia había perdido la iniciativa militar después de sufrir 1,4 millones de bajas en el campo de batalla, incluidos hasta 450.000 muertos. El grupo de inteligencia de código abierto Black Bird Group estimó que las fuerzas rusas terminaron junio con una pequeña pérdida territorial neta, el segundo mes negativo de 2026 a pesar de las continuas operaciones ofensivas.
La campaña también trastornó la vida cotidiana dentro de Rusia. El medio de investigación Mediazona informó que a finales de junio se había implementado algún tipo de racionamiento de combustible en 56 regiones de Rusia. Kyle Glen, investigador del Centro para la Resiliencia de la Información, me dijo que la escasez ha sido uno de los desafíos internos más graves de Rusia desde que comenzó la guerra. Los crecientes costos del transporte están elevando el precio de los alimentos y otros bienes, dijo, haciendo más difícil para el Kremlin asegurarle a Rusia que la guerra está bajo control.
¿Por qué seguir usando Oreshnik?
Rusia ha lanzado Oreshnik al menos tres veces desde su apertura, incluso durante el ataque de mayo en la región de Kiev. Si bien puede destruir ojivas convencionales o nucleares, aún tiene que demostrar una eficacia comparable en ataques convencionales.
Si Oreshnik sólo dio resultados militares limitados, ¿por qué el Kremlin sigue destacándolos?
La respuesta puede estar menos en lo que el misil puede destruir que en lo que puede afectar. Entrevistas con analistas y evidencia técnica emergente sugieren que su papel principal es dar forma a las decisiones en las capitales occidentales y al mismo tiempo fortalecer la imagen de poder del Kremlin en casa.
“Oreshnik ha demostrado poco valor militar”, me dijo Steven Moore, fundador del Proyecto Ucraniano de Libertad. “Pero enviar misiles con capacidad nuclear a Ucrania da escalofríos a los planificadores militares occidentales”.
Moore sostiene que el misil está destinado menos a lograr resultados militares decisivos que a desalentar el apoyo occidental adicional a través de señales nucleares. También cree que el lanzamiento del proyecto atraerá a la audiencia dentro de Rusia.
“El pueblo ruso ha perdido la fe en la capacidad de Vladimir Putin para mantenerlos a salvo. Necesita mostrar fuerza y está haciendo todo lo posible para lograrlo. Oreshnik es una gran bomba para un hombre que se siente pequeño”, dijo Moore.
Captura de pantalla de un vídeo que muestra la instalación del sistema de misiles Oreshnik el 30 de diciembre de 2025 en Bielorrusia. Bielorrusia ha puesto en servicio de combate una unidad militar equipada con el sistema móvil de misiles terrestres Oreshnik de fabricación rusa, según información oficial.
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Una evaluación separada de la empresa privada de inteligencia ucraniana Dallas Analytics llegó a una conclusión similar desde el punto de vista técnico.
“La inteligencia occidental necesita desvincular la postura de superpotencia del Kremlin de su utilidad real en el campo de batalla”, me dijo un representante de la compañía.
En opinión de la empresa, el Oreshnik no es un “arma milagrosa” convencional, sino un sistema costoso con importantes limitaciones de precisión que difícilmente cambiará la situación en el frente. En cambio, “el verdadero objetivo de Oreshnik es Occidente”, dijo el representante, argumentando que Moscú utiliza armas para señalar una escalada mientras proyecta poder en casa.
Aunque el análisis técnico de la compañía no puede verificarse de forma independiente, sus conclusiones están en línea con las de otros analistas que ven al Oreshnik principalmente como un dispositivo de señalización estratégica en lugar de un arma importante en el campo de batalla.
Construido sobre cimientos soviéticos
La ingeniería ayuda a explicar esa evaluación.
En una reunión del 4 de junio con editores de agencias de noticias internacionales, Putin dijo que el lanzamiento del Oreshnik tenía como objetivo recopilar datos de rendimiento para futuros despliegues en lugar de destruir el objetivo, informó RIA Novosti.
Los documentos analizados por Dallas Analytics muestran que Oreshnik no es un nuevo diseño que Moscú haya mostrado. En cambio, todavía depende de una arquitectura de guía de la era soviética construida alrededor del giroscopio GU-503, un diseño que se remonta a la década de 1970. Dado que el sistema de navegación se basa en esos componentes, reemplazarlos requeriría un rediseño importante en lugar de una simple actualización.
Los controles de exportación de microelectrónica avanzada complican aún más la modernización, mientras que los equipos de prueba obsoletos hacen más difícil validar y mejorar los sistemas de guía de misiles, según el análisis de la compañía.
A velocidades hipersónicas, incluso los pequeños errores de orientación se vuelven significativos. Los investigadores estiman que una desviación de sólo 0,5 grados puede hacer que un misil no alcance su objetivo por decenas de kilómetros.
En conjunto, los hallazgos ayudan a explicar por qué el desempeño convencional del Oreshnik a menudo no ha estado a la altura de su reputación, al tiempo que desafía la descripción que hace Moscú del arma como un misil de próxima generación.
Aun así, los investigadores tienen cuidado de descartarlo. A pesar de sus limitaciones contra objetivos convencionales, el Oreshnik todavía tiene una alta capacidad de supervivencia, un misil balístico de alcance intermedio con capacidad nuclear que puede enfriar el tiempo de decisión de la OTAN durante minutos. Eso lo convierte en una poderosa herramienta de coerción estratégica incluso si su impacto convencional es limitado.
Mientras Ucrania sigue aumentando el costo de la guerra para Rusia, Oreshnik puede resultar más valioso no por el daño que causa sino por la incertidumbre que crea en las capitales occidentales.
