Caitlin Clark a été exclue du match de l’Indiana Fever contre les Aces de Las Vegas dimanche soir alors qu’elle continue de se remettre d’une blessure au dos.
La superstar de Fever, qui a été au centre d’une vive controverse dans la WNBA après avoir été frappée au cou par Alyssa Thomas du Phoenix Mercury mercredi dernier, a annoncé vendredi qu’elle serait absente ce week-end.
Cela signifie qu’elle n’affrontera pas un autre joueur avec lequel elle a une histoire, Kennedy Carter, qui l’a brutalement mise en échec alors qu’elle jouait pour le Chicago Sky en 2024.
Clarke souffre d’un problème de dos depuis ce match de mauvaise humeur contre le Mercury, au cours duquel Thomas a fait sensation en la frappant alors qu’elle était au sol.
La joueuse de 24 ans a été régulièrement soumise à des violences sur le terrain depuis qu’elle a rejoint la WNBA en 2024, cet incident choquant ayant relancé le débat sur son traitement brutal par les joueurs adverses.
Thomas n’a pas été pénalisé pour le coup sûr ce soir-là, et l’entraîneur de l’Indiana, Stephanie White, a déclaré que le rejet de l’appel était “absolument terrible” et “totalement irrespectueux”.
Caitlin Clark a été exclue du match de l’Indiana Fever contre les Las Vegas Aces.
Cependant, la VNBA a sanctionné rétroactivement une faute flagrante II contre l’attaquante de Phoenix le lendemain, la suspendant pour le match de samedi contre le Tempo de Toronto.
S’adressant aux journalistes vendredi, Clarke a déclaré qu’elle espérait revenir de sa blessure au dos peu de temps après avoir participé à l’entraînement de vendredi.
Elle a également rompu son silence sur le scandale Thomas, mais a évité les critiques et a plutôt visé les médias et les responsables de la WNBA.
“C’est vraiment intéressant pour moi parce que j’ai allumé la télévision dimanche et que ce match avait lieu mercredi, et c’est tout ce dont les gens parlent encore”, a déclaré Clarke vendredi. “Et j’ai l’impression que cela rend vraiment un mauvais service à notre ligue.”
Elle a également ajouté que Thomas n’a pas été pénalisé dans le match : “La ligue doit simplement faire un meilleur travail pour protéger nos joueurs à cet égard.”
Suite à ses commentaires, Clark a reçu des critiques de la part de l’animateur de podcast conservateur Jason Whitlock, qui pense que l’icône de la WNBA s’occupe de choses indépendantes de sa volonté.
“Je soutiens Kaitlyn. Son histoire est amusante à regarder. Cependant, il lui a fallu 9 jours pour commenter la situation dans laquelle elle était impliquée. Neuf jours, c’est beaucoup de temps pour se préparer”, a annoncé Whitlock à X vendredi.
“Son message était que les arbitres ont manqué l’appel et que les médias ont parlé d’elle d’une manière qui ne lui plaisait pas. Contrôlez ce que vous pouvez contrôler. Elle ne peut pas contrôler les arbitres ou les médias.”
Après avoir frappé Clark, Thomas a déclaré qu’elle avait été victime d’abus racistes en ligne et qu’elle avait reçu des menaces contre elle-même et sa famille, y compris ses propres enfants.
L’héroïne de Fever a également apporté son soutien à sa rivale malgré une balle dans le cou la semaine dernière, en déclarant : “Comme je me suis levé ici et je l’ai dit auparavant, comme le harcèlement, la haine, rien de tout cela n’est acceptable. Cela vaut pour l’équipe adverse que nous jouons, cela vaut pour mes coéquipiers, cela vaut pour mes entraîneurs, cela ne devrait jamais être une question de caractère.”
“J’ai toujours été ici et j’ai dit cela, et c’est ce que je crois vraiment. C’est comme ça que j’ai été élevé. Donc rien de tout cela n’est faux et je ne veux pas que quiconque fasse l’expérience de cela.”
