L’enquête sur un accident d’avion enflammé dans le Missouri, qui a tué 11 parachutistes et le pilote le mois dernier, a pris une tournure mystérieuse, les enquêteurs ayant révélé qu’ils n’étaient pas en mesure de trouver une explication à la raison pour laquelle la catastrophe s’était produite.
Une enquête préliminaire publiée jeudi par le National Transportation Safety Board (NTSB) n’a révélé aucune défaillance majeure en matière de sécurité avant l’accident mortel du 14 juin à Butler.
L’avion Pacific Aerospace Limited 750XL transportant les parachutistes s’est écrasé quelques minutes après son décollage de l’aéroport Butler Memorial vers 11h30 ce jour-là et a pris feu à l’impact.
Cependant, il n’y avait aucune indication de panne mécanique ou de dysfonctionnement des composants du moteur de l’avion avant l’accident, a indiqué le NTSB.
Le rapport ajoute que le moteur montrait des signes de « développement de puissance au moment de l’impact ».
Selon les premières conclusions, l’avion avait déjà effectué deux autres voyages plus tôt dans la journée, avec au total 19 passagers qui ont réussi leur saut en parachute.
L’avion respectait les limites de masse et de centrage, et le pilote n’était pas inquiet non plus.
Dans son rapport préliminaire, le NTSB a déclaré que le pilote totalisait plus de 4 100 heures de vol et que sa dernière révision en vol datait du 5 octobre.
11 parachutistes et le pilote de l’avion ont été tués à Butler, dans le Missouri, le 14 juin, lorsqu’un 750XL de Pacific Aerospace Limited s’est écrasé quelques minutes après le décollage.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) a publié jeudi ses conclusions préliminaires sur l’accident du mois dernier, mais il semble n’avoir trouvé aucune cause à la catastrophe.
Le pilote, qui en était à sa deuxième saison de saut d’obstacles, travaillait pour l’opérateur Skidive Kansas City.
Il a été identifié comme étant Kurt John Roy dans une nécrologie publique plus tôt cette semaine, selon le Kansas City Star.
Skidive Kansas City a déclaré que Roy était « axé sur la sécurité », selon le NTSB, et « conservateur dans sa prise de décision en tant que pilote de saut ».
Le rapport ne nomme pas le pilote, mais indique qu’il a effectué le vol en amont de l’avion “sans aucun problème signalé”.
Il a également recherché et défini différentes vitesses et directions du vent sur la planche avant le vol.
Le rapport préliminaire du NTSB indiquait également qu’un échantillon post-accidentel provenant du camion-citerne avait révélé que le carburéacteur était propre, sans sédiments ni résidus détectables.
Plusieurs caméras GoPro ont été retrouvées sur le lieu de l’accident. Bien qu’endommagés, ils ont été transportés au laboratoire du NTSB.
Un rapport publié par le NTSB montre une photo encerclée de l’avion Pacific Aerospace Limited 750XL impliqué dans l’accident.
Neuf des onze parachutistes impliqués dans l’accident d’avion étaient expérimentés et deux avaient participé à des sauts en tandem, ont indiqué les autorités.
L’avion n’était pas équipé d’un enregistreur de voix ou de données résistant aux chocs, comme ceux qui enregistrent les données de vol des avions commerciaux.
Toutefois, selon les enquêteurs, il n’était pas nécessaire que les éléments soient répertoriés.
Le rapport précise également que les vols de saut en parachute ne nécessitent pas de certificat d’exploitation délivré par la FAA, de spécifications opérationnelles émises par la FAA, ni de formation et de maintenance approuvées par la FAA.
L’avion qui s’est écrasé a quitté l’aéroport Butler Memorial à 11 h 25, selon le rapport.
Peu après le décollage, des vidéos de sécurité d’un hangar voisin montrent l’avion effectuant un virage progressif à gauche.
Les deux ailes sont devenues perpendiculaires au sol et l’avion s’est finalement écrasé sur un terrain herbeux plat.
L’avion a pris feu après l’impact, tuant les passagers et le pilote.
Jen Sharp, 55 ans, était l’une des parachutistes vétérans du voyage. Elle fait du parachutisme depuis 1989
Un autre jeune parachutiste dans l’avion était Blake Thacker, 25 ans, photographié lors d’un précédent saut en parachute.
William Fisher, 23 ans, a publié plusieurs vidéos sur les réseaux sociaux de lui-même sautant d’un avion et effectuant des acrobaties tout en accélérant dans les airs.
Les victimes de l’accident d’avion ont été identifiées comme étant Roy, 69 ans ; Michael Shanahan, 54 ans; David Hershberger, 54 ans; Sai Karthik Varma Datla, 24 ans ; Matthieu Swope, 39 ans ; Dustin McKinney, 44 ans ; Jen Sharp, 55 ans ; Blake Thacker, 25 ans ; Marcus Miller, 30 ans ; Nicolas Nash, 40 ans ; William Fisher, 23 ans; et Danois Cordes, 26 ans.
Sharp faisait partie des vétérans du parachutisme. Elle a participé à un saut d’évaluation avec un entraîneur pendant l’été et pratique le parachutisme depuis 1989.
McKinney était un vidéaste local qui travaillait chez Skidive à Kansas City, filmant d’autres sauteurs alors qu’ils se précipitaient dans les airs.
Sweep, d’Independence, Missouri, était ingénieur système chez KPB Brands et expert en parachutisme sur plus de 750 sauts.
Sa mère, Dorsey Swope, a ajouté qu’il était mort “en faisant ce qu’il aimait le plus” et qu’il manquerait à ses trois sœurs et ses deux frères.
Cordes, un arboriculteur qui a récemment lancé sa propre entreprise, Ve Care Tree Care à Orrick, dans le Missouri, a fait de nombreux pas en avant dans son temps libre.
Cordes a fait son premier saut le 28 juin de l’année dernière et s’est qualifié pour sauter seul un mois plus tard.
Au moment de l’accident, Skidive Kansas City a déclaré que l’accident était une “perte dévastatrice pour toutes les personnes associées à (eux) et pour la communauté du parachutisme au sens large”.
“Nos plus sincères condoléances vont aux familles, amis et proches de tous ceux qui ont disparu.”
Les conclusions préliminaires du NTSB indiquent que le pilote a effectué des recherches et affiché différentes vitesses et directions du vent au tableau avant le vol mortel.
Selon le rapport du NTSB, l’avion qui s’est écrasé respectait les limites de masse et de centrage.
Dennis Jacobs, directeur par intérim de l’aéroport et directeur de l’agence de gestion des urgences du comté de Bates, a déclaré après l’accident qu’il pensait que l’avion avait des problèmes et que le pilote tentait d’effectuer un atterrissage d’urgence.
“Je pense qu’il perdait de la puissance et qu’il essayait d’atteindre l’autoroute et il a atterri, il a calé, est tombé nez en premier et a pris feu”, a déclaré Jacobs, selon PBS.
Jacobs a qualifié la scène de l’accident de « brutale », avec tout le monde mort.
Il a déclaré que neuf des 11 parachutistes étaient expérimentés, tandis que deux avaient participé à des sauts en tandem, selon le Springfield News-Leader.
Il a déclaré que certaines des personnes qui ont été témoins de l’accident étaient des proches de ceux qui se trouvaient à bord de l’avion qui s’est écrasé et a explosé.
“Une dame qui était là surveillait son frère, et sa femme était là, et elle était censée être dans l’avion avec eux”, a déclaré Jacobs.
Le NTSB a souligné que les informations publiées sont préliminaires et sujettes à changement.
La production d’un rapport final peut souvent prendre jusqu’à un an, voire plus.
