Una vista aérea muestra la mayor planta de energía fotovoltaica del proyecto híbrido FISHER-Solar de 260 MW de una sola unidad en Ma’anshan, provincia de Anhui, China, el 23 de julio de 2025. (Foto de Costfoto/NurPhoto vía Getty Images)
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El Instituto de Energía ha publicado la Revisión estadística de la energía mundial 2026, publicada en asociación con Ember y en colaboración con KPMG y Kearney. La Revisión Estadística fue publicada anteriormente durante más de 70 años por BP y sigue siendo una de las referencias anuales más útiles para comprender el sistema energético global.
El informe completo y los datos se pueden encontrar en este enlace.
El próximo mes, profundizaré en las principales categorías del informe, incluido el petróleo, el gas natural, el carbón, las energías renovables, la electricidad y las emisiones de dióxido de carbono. Pero la primera lección de la edición de 2026 es amplia e incómoda: el mundo sigue añadiendo energía limpia a un ritmo impresionante, pero la demanda total de energía sigue creciendo lo suficientemente rápido como para que el consumo de combustibles fósiles y las emisiones de carbono sigan aumentando.
Éste es un tema recurrente de la transición energética. El problema no es que las energías renovables no estén creciendo. Surya y el viento crecen rápidamente. Batería para báscula. La electricidad baja en carbono está ganando participación. El problema es que la demanda mundial de energía sigue aumentando y todavía se están superponiendo nuevas energías limpias a un sistema dominado por el petróleo, el gas natural y el carbón.
En 2025, el suministro total de energía mundial aumentará de 592,2 exajulios a 600,3 exajulios, un aumento de alrededor del 1,4%. La energía renovable creció más rápido en términos porcentuales, aumentando casi un 10%. Pero en términos absolutos, las energías renovables agregaron alrededor de 3,2 exajulios, mientras que el suministro total de energía aumentó alrededor de 8,1 exajulios.
Esa aritmética explica gran parte del panorama de las emisiones globales. Las energías renovables están creciendo rápidamente, pero no lo suficiente como para cubrir toda la nueva demanda y reducir el uso de combustibles fósiles al mismo tiempo. El petróleo, el gas natural y el carbón aumentarán en 2025. Los suministros combinados de combustibles fósiles aumentan en aproximadamente 4,6 exajulios, lo que representa más de la mitad del aumento total del suministro mundial de energía.
Los combustibles fósiles siguen dominando
En 2025, el petróleo seguirá siendo la mayor fuente de energía del mundo con 201,0 exajulios. El gas natural aumentó hasta 150,7 exajulios, mientras que el carbón aumentó hasta 166,0 exajulios. Combinados, estos tres combustibles fósiles proporcionan aproximadamente 518 exajulios de energía global.
Eso significa que los combustibles fósiles todavía representarían aproximadamente el 86% del suministro total de energía mundial en 2025. Las energías renovables, a pesar de crecer rápidamente, representaron alrededor del 5,9%. La energía nuclear aportó alrededor del 5,2% y la hidroeléctrica aproximadamente el 2,7%.
La acción explica por qué la transición sigue siendo difícil. Las energías renovables pueden crecer a una tasa porcentual alta y aún representar una proporción relativamente pequeña del suministro total de energía. Cuando la base inicial es pequeña, incluso un crecimiento rápido lleva tiempo para remodelar todo el sistema.
Hay un malentendido común en las discusiones sobre energía. Mucha gente piensa que si la energía solar y eólica crecen rápidamente, los combustibles fósiles deben reducirse. Eso no es lo que muestran los datos. En un sistema energético en crecimiento, ambas cosas pueden suceder simultáneamente. La energía renovable puede aumentar significativamente, mientras que el uso de combustibles fósiles también aumenta.
Eso es exactamente lo que sucedió en 2025.
Advertencia de emisiones de América del Norte
Uno de los hallazgos más sorprendentes de la Revisión Estadística de este año es que América del Norte es responsable de casi la mitad del aumento de las emisiones globales de dióxido de carbono. Según el Instituto de Energía, América del Norte representa el 47% del aumento de las emisiones globales en 2025, y las emisiones de Estados Unidos aumentarán un 3,2%.
Se trata de una reversión notable de las tendencias estadounidenses de largo plazo. En general, las emisiones de Estados Unidos están por debajo de su nivel máximo, ayudadas por el cambio de carbón a gas, mejoras en la eficiencia, crecimiento de las energías renovables y cambios en la combinación industrial. Pero el año 2025 demuestra que el progreso en materia de emisiones no está garantizado.
Un aumento del 13% en la generación de carbón en Estados Unidos contribuyó significativamente a ese aumento. Al mismo tiempo, la demanda de electricidad de Estados Unidos aumentó un 3%, en líneas generales en línea con el promedio mundial. Estados Unidos también representa el 40% del consumo mundial de electricidad de los centros de datos, lo que subraya el aumento de la inteligencia artificial, la computación en la nube y la infraestructura digital.
Esto crea una tensión difícil. Estados Unidos está añadiendo energía renovable, con un crecimiento de la generación solar de más del 28%. Las energías renovables proporcionan más del 19% de la electricidad de Estados Unidos, y Estados Unidos ahora tiene casi el 19% de la capacidad mundial de baterías instaladas. Sin embargo, las emisiones siguen aumentando porque la demanda de electricidad aumentó y la generación de carbón se recuperó.
La energía solar ciertamente no es un fracaso. Pero el crecimiento de la energía limpia debe ser lo suficientemente grande como para satisfacer la nueva demanda y al mismo tiempo reemplazar el consumo existente de combustibles fósiles. En 2025, eso no sucederá.
Ventaja energética de EE. UU.
El informe también destaca la posición fortalecida de América del Norte en el mercado energético mundial. El petróleo y el gas natural juntos proporcionan más de las tres cuartas partes de la energía de la región, respaldados por abundantes recursos internos, en particular la producción de esquisto estadounidense.
Estados Unidos seguirá siendo el mayor productor de petróleo y gas del mundo en 2025, proporcionando casi el 21% de la producción mundial de petróleo y el 26% de la producción mundial de gas natural. Estados Unidos ha producido más gas natural del que ha consumido desde 2016, y en los últimos tres años ha producido más petróleo del que ha consumido.
Tiene enormes consecuencias geopolíticas y económicas. América del Norte se beneficia de una abundancia de energía, precios relativamente bajos del gas natural y una sólida posición exportadora. Estados Unidos representa más del 25% de las exportaciones mundiales de GNL y el 23% de las exportaciones mundiales de productos petrolíferos.
Esto contrasta marcadamente con regiones dependientes de las importaciones como Europa, donde los altos costos de la energía y la vulnerabilidad geopolítica han dado forma a la política energética desde la invasión rusa de Ucrania.
Pero la abundancia de energía conlleva una compensación. Las regiones que producen, consumen y exportan grandes cantidades de combustibles fósiles también tendrán dificultades para reducir las emisiones rápidamente a menos que la energía baja en carbono crezca más rápidamente que la demanda.
Un sistema global divergente
La Revisión Estadística de 2026 muestra un sistema energético que se mueve en múltiples direcciones a la vez.
Asia-Pacífico sigue siendo la región con mayor consumo de energía, con un suministro total de energía que asciende a 283,8 exajulios. Solo China representó 162,2 exajulios, más de una cuarta parte del total mundial. El suministro de energía de la India sigue aumentando y alcanza los 39,1 exajulios.
El suministro total de energía de América del Norte aumentó a 113,7 exajulios, encabezado por Estados Unidos. El suministro de energía de Europa se mantuvo básicamente estable, aumentando sólo modestamente a 72,1 exajulios, mientras que Oriente Medio y África continuaron creciendo.
Esta divergencia regional es una de las características del sistema energético moderno. Europa está intentando reducir su dependencia de los combustibles fósiles. América del Norte está fortaleciendo su papel como exportador de petróleo y gas al mismo tiempo que expande la energía renovable. China está generando más energía renovable que cualquier otro país y al mismo tiempo sigue consumiendo grandes cantidades de carbón. India y otras economías en desarrollo están aumentando su consumo de energía a medida que crecen.
No existe una única transición energética global. Hay transiciones regionales, determinadas por la dotación de recursos, la política, los niveles de ingresos, las estructuras industriales, las cuestiones de seguridad y la asequibilidad.
Un verdadero avance solar
La tendencia más alentadora del informe es el aumento de la energía solar. En Estados Unidos, el diésel crecerá más de un 28% en 2025. A nivel mundial, las energías renovables aumentarán de 32,2 exajulios a 35,4 exajulios. Es la categoría energética principal de más rápido crecimiento según los datos.
La energía solar ya no es un factor de nicho. En muchas zonas, es ahora una de las nuevas fuentes de electricidad más baratas. Las baterías también son cada vez más importantes, ya que ayudan a cambiar la producción solar a horas más largas y aumentan la flexibilidad de la red.
Pero el despliegue por sí solo no es suficiente. Las redes, el almacenamiento, la transmisión, la generación de copias de seguridad, los permisos y la gestión de la demanda deben seguir el ritmo. De lo contrario, el crecimiento de las energías renovables puede verse limitado por los límites físicos del sistema eléctrico.
La próxima fase de la transición no se centrará tanto en si la energía solar puede crecer. Claramente puede. Una pregunta más difícil es si el resto del sistema puede adaptarse lo suficientemente rápido como para convertir el crecimiento de las energías renovables en un desplazamiento sostenido de los combustibles fósiles.
El panorama general
La Revisión Estadística de 2026 cuenta una historia conocida, pero con una nueva necesidad. El mundo está produciendo y consumiendo más energía que nunca. Las energías renovables están creciendo rápidamente. Surya pasó. Batería para báscula. La electricidad baja en carbono está ganando terreno.
Pero el petróleo, el gas natural y el carbón también siguen creciendo.
Por eso las emisiones globales siguen aumentando. El mundo no ha reemplazado los combustibles fósiles con la suficiente rapidez. Agrega energía limpia a un sistema donde la demanda total continúa creciendo.
La transición es real, pero también lo es la escala del sistema energético vigente. Los combustibles fósiles todavía proporcionan alrededor del 86% del total de la energía mundial. Esa proporción no disminuirá rápidamente si se acelera el crecimiento de la energía limpia, aumenta la eficiencia, se expande la electrificación y la demanda total de combustibles fósiles comienza a disminuir.
En publicaciones futuras, profundizaré en los combustibles individuales y las tendencias regionales. Pero el panorama general de la Revisión Estadística de este año es claro: el mundo logró avances notables en energía limpia para 2025, pero el sistema en general todavía está regresando a un territorio récord en cuanto a consumo de energía y emisiones.
La transición energética avanza. Simplemente no ha progresado lo suficientemente rápido como para detener el aumento de las emisiones.
