Une femme accusée d’avoir utilisé des rencontres actives pour cibler des hommes plus âgés, les droguant avant de voler leur argent et leur identité, sera extradée du Mexique vers les États-Unis pour faire face à des accusations fédérales, a confirmé le FBI. Semaine d’actualités.
Aurora Phelps, 44 ans, ayant la double nationalité américano-mexicaine, est actuellement jugée au Mexique pour meurtre. Il est accusé par les procureurs américains d’avoir mené pendant des années un projet qui aurait fait certaines victimes mortes et coûté des millions de dollars à d’autres.
L’affaire a attiré l’attention des deux côtés de la frontière en raison de l’ampleur de la fraude présumée, de l’utilisation d’applications de rencontres pour identifier les victimes et de la conviction des enquêteurs que d’autres victimes pourraient encore rester non identifiées.
“Mme Phelps sera extradée vers les États-Unis, mais il n’y a pas encore de date”, a déclaré Sandy Breault, porte-parole du bureau extérieur du FBI à Las Vegas. Semaine d’actualités.
Phelps a été inculpé par les procureurs fédéraux de Las Vegas l’année dernière pour 21 chefs d’accusation, dont fraude électronique, vol d’identité et enlèvement. Un acte d’accusation pour enlèvement allègue que la victime est décédée des suites du crime. S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, il risque la prison à vie.
Procès pour meurtre en cours au Mexique
Le procès pour meurtre de Phelps était centré sur la mort de Robert Erbach, un retraité américain vivant près de Guadalajara.
Phelps a rencontré Erbach sur Tinder en 2021 lorsqu’il s’est séparé de sa femme et qu’il était en instance de divorce. Un ami t’a dit Los Angeles Times Le couple est sorti ensemble pendant plusieurs mois avant qu’Erbach ne l’invite à assister à un concert avec lui au Hard Rock Hotel de Guadalajara en décembre 2021.
C’est la dernière fois qu’il a été vu vivant.
Deux jours plus tard, le corps d’Erbach a été retrouvé au bord de la route à l’extérieur de la ville. Les autorités ont déterminé qu’il était mort par asphyxie, même si les enquêteurs ont d’abord eu du mal à l’identifier.
Dossiers judiciaires cités par temps allèguent que Phelps a ensuite conduit la BMW d’Erbach à Las Vegas et a ouvert un compte Wells Fargo en utilisant ses informations. Les enquêteurs du FBI ont également obtenu des images de surveillance qui le montreraient en train de retirer de l’argent à l’aide de la carte de débit d’Erbach.
Les autorités affirment que plus de 50 000 dollars ont été retirés du compte d’Erbach.
Dans les semaines qui ont suivi sa disparition, le fils d’Erbach aurait reçu des SMS du téléphone de son père écrits dans un anglais approximatif disant qu’il avait déménagé en Équateur et ordonnant aux membres de sa famille et à la police de cesser de le rechercher.
Les procureurs ont également déclaré que Phelps avait tenté de réorienter les paiements de pension d’Erbach, mais sans succès car la demande ne comportait pas de signature vérifiée.
L’acte d’accusation fédéral prédit une tendance générale
Les procureurs fédéraux affirment qu’Erbach n’était pas la seule victime.
Selon l’acte d’accusation, Phelps a rencontré un autre homme à Las Vegas en 2021 et a progressivement établi un climat de confiance grâce à une série de déjeuners.
Les enquêteurs ont déclaré qu’il lui avait ensuite livré de la nourriture à son domicile et lui avait secrètement donné des médicaments sur ordonnance qui l’avaient laissée inconsciente pendant près de cinq jours. Pendant cette période, les procureurs affirment qu’il a volé son téléphone, sa tablette, ses pièces d’identité et sa carte bancaire.
Les autorités ont déclaré plus tard qu’il avait accédé au compte E-Trade de la victime et tenté de liquider environ 3,3 millions de dollars d’actions Apple, bien qu’il n’ait pas pu retirer les résultats.
Une autre victime aurait rencontré Phelps via une application de rencontres en novembre 2022. Les procureurs affirment qu’il a fortement harcelé l’homme, l’a conduit à travers la frontière américano-mexicaine et l’a emmené dans une chambre d’hôtel à Mexico, où il a ensuite été retrouvé mort.
L’acte d’accusation lie également Phelps à la mort d’un autre homme à Guadalajara en mai 2022.
Selon le procureur, la fille de l’homme a contacté la police après avoir été incapable de joindre son père. Les policiers l’ont ensuite retrouvée morte sur le sol de la salle de bain de sa maison. Les autorités ont déclaré que Phelps continuait d’utiliser l’un de ses comptes pour acheter des pièces d’or qui étaient livrées à sa résidence.
Le FBI pense qu’il pourrait y avoir davantage de victimes
Les enquêteurs fédéraux estiment que les cas connus ne représentent peut-être qu’une partie du stratagème présumé.
Le FBI a émis un avertissement public et tenu une conférence de presse en février 2025 dans le but d’identifier d’autres victimes. Selon Los Angeles TimesLes enquêteurs ont jusqu’à présent identifié au moins 11 personnes qui auraient été ciblées par Phelps.
Les procureurs allèguent que Phelps a utilisé des plateformes de rencontres et des relations personnelles pour obtenir les informations financières de la victime entre 2019 et 2022.
Selon un bulletin du FBI, il aurait utilisé des informations personnelles volées pour accéder aux comptes bancaires, de sécurité sociale et de retraite de la victime. Les enquêteurs pensent qu’il droguait fréquemment les victimes à leur insu pour obtenir accès aux comptes et aux dossiers financiers.
Alors que les autorités affirment que les hommes âgés sont les principales cibles, le FBI affirme que les femmes et les jeunes peuvent également être des victimes.
Le bulletin du bureau comprenait des photographies de Phelps et une liste de plusieurs pseudonymes évoqués par les enquêteurs, notamment Aurora Flores, Aurora Velasco et Aurora Alvarez.
