Leigh Hoffman puede ver por qué los ciclistas ocasionales se entusiasmarán con la batalla sobre ruedas de Ashes de los Juegos de la Commonwealth y admite que eso también le hará bombear la sangre.
La estrella australiana del sprint, que ganó tres medallas en el campeonato mundial del año pasado, encabezará el equipo ciclista de 25 miembros que competirá en el Velódromo Sir Chris Hoy de Glasgow el próximo mes.
Defenderá el oro en sprint por equipos que ganó en Birmingham junto a Matthew Glatzer y Matthew Richardson mientras Australia busca nuevamente una fiebre del oro en los Juegos para allanar el camino para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
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Apenas una semana después de ganar tres medallas para Australia en los Juegos Olímpicos de París 2024, Glatzer se retiró y Richardson, nacido en Perth y criado en Kent, se mudó polémicamente a su Inglaterra natal, quienes fueron a Matthews.
No es la primera vez que Hoffman y Richardson se enredan en la pista desde entonces, pero los australianos aprecian la teatralidad ya que ambos aspiran a defender sus títulos en circunstancias únicas.
“Australia quiere que lo aplaste, los británicos quieren que él me aplaste y así es como funciona”, dijo Hoffman en el anuncio del equipo el miércoles en su sede de Brisbane.
“El primer evento es el sprint por equipos, pero después compites contra tus compañeros de equipo (en el sprint individual y el keirin), así que me alinearé contra él e intentaré vencerlo si se postula para Australia.
“Pero verlo con los colores de GB… tal vez me entusiasme un poco más.
“Ambos somos medallistas de oro, por lo que hay mucho en juego y el derecho a presumir, ambos en equipos nuevos, será difícil.
“El mismo tipo, diferentes colores y vamos a competir pase lo que pase y solo estoy tratando de vencerlo a él y a todos en el mundo”.
Hoffmann, que cumplió 26 años el jueves, fue titular del equipo en la campaña parisina que ganó la medalla de bronce, pero pasó a la segunda rueda.
Ryan Elliott asume el papel de Hoffman, y Daniel Barber mantiene a raya a Tyte Ryan por el tercer lugar propiedad de Glazer.
Son tres de los 14 debutantes en los Juegos de la Commonwealth.
“Será una gran prueba ver a dónde nos llevan con el efecto bola de nieve en los campeonatos mundiales (en 2026 y 2027), y luego en la clasificación para los Juegos Olímpicos”, dijo Hoffman.
“Hacemos esto por la fiebre del oro y cualquier otra cosa sería un fracaso, pero este es un deporte de alto rendimiento.
“No entrenamos para perder… Ganar cualquier medalla es un privilegio, pero luchar por el oro es un trabajo”.
Tom Cornish, reserva del equipo de velocidad de los Juegos de París, pasó a la pista de resistencia después de ganar oro y plata en Birmingham.
La atleta olímpica de París Christina Cloonan, que rompió el récord de Anna Meares en 500 metros contrarreloj para ganar el oro en Birmingham, ha superado una debilitante fractura por estrés y liderará el sprint por equipos femenino.
Georgia Baker, ganadora de tres oros, incluida la carrera en ruta en Birmingham, competirá en sus terceros Juegos, mientras que la campeona de 2022 Jessica Gallagher tiene una nueva piloto en Jackie Mengler-Mohr para el tándem femenino.
Los Juegos se celebrarán del 23 de julio al 2 de agosto y los últimos cuatro días se celebrarán pruebas de ciclismo en pista.
Equipo ciclista australiano: Lilia Tatarinoff, Blake Agnoletto, Gordon Allen, Georgia Baker, Danielle Barber, Oliver Bladin, Christina Clonon, Thomas Cornish, Sophie Edwards, Ryan Elliott, Jessica Gallagher, Leigh Hoffman, Conor Leahy, Claudia Marks, Alecia Mongra, Mencogra, Mencoler, Erin Jackland Normoyle, Ken Paris, Alyssa Pollits, Tyte Ryan, Felicity Wilson-Haffenden, Luke Zacharias
