Le Madison Square Garden ressemblait moins à une arène de basket qu’à une base gouvernementale lundi alors que les forces de l’ordre descendaient à Manhattan pour le troisième match de la finale NBA entre les Knicks de New York et les Spurs de San Antonio.
la raison ? Donald Trump venait au jardin.
La présence du président a transformé ce qui était déjà l’un des sujets les plus chauds de la ville en une opération de sécurité fédérale à grande échelle – et dès que vous avez tourné au coin de la Septième Avenue, vous en avez ressenti chaque instant.
La présence de la police vous a immédiatement frappé. Il n’y avait pas que quelques policiers, pas une seule voiture de patrouille garée sur le trottoir. Au lieu de cela, c’était un essaim. Des centaines de policiers, postés à tous les points d’entrée possibles, dressent des barrières, surveillent et attendent.
Et ces barrières – lourdes, solides et industrielles – entouraient l’arène comme un mur de forteresse. Le MSG, l’un des lieux les plus reconnaissables au monde, s’est transformé du jour au lendemain.
Pour ceux d’entre nous qui sont arrivés avec des références médiatiques, le drame ne fait que commencer.
Le Madison Square Garden ressemblait moins à une arène de basket-ball qu’à une cour du gouvernement lundi alors que les forces de l’ordre descendaient à Manhattan pour la finale de la NBA.
Des barrières – lourdes, solides et industrielles – entouraient le Madison Square Garden comme un mur de forteresse
Des centaines de policiers patrouillaient dans les locaux lundi, fusils d’assaut à la main.
La file d’attente s’étendait plus loin que prévu, un lent cortège de journalistes et de radiodiffuseurs avançant sous l’œil vigilant des forces de l’ordre.
Au fur et à mesure de votre progression, les détails de l’opération sont devenus plus clairs.
Les agents patrouillant dans le périmètre ne portaient pas d’armes à feu standards. Il s’agissait de fusils d’assaut – le genre de matériel que l’on associe aux points de contrôle militaires ou aux grandes opérations de sécurité internationale, et non à un événement sportif, aussi important soit-il.
L’entrée médiatique elle-même n’était rien de moins que l’expérience complète de la TSA transplantée de JFK au centre de Manhattan.
Les sacs ont été ouverts et fouillés soigneusement, tandis que des détecteurs de métaux attendaient chaque individu – sans exception, sans voie rapide, sans signe de la main.
Puis sont arrivés les chiens policiers qui ont effectivement mâché les sacs et les corps, soulignant à quel point les autorités prenaient au sérieux la présence du président.
Rien n’est passé par cette ligne qui n’était pas censé passer.
L’ensemble du processus n’a pas pris plus d’une demi-heure. Trente minutes de file d’attente, de brassage, de décompression, de retrait, de numérisation et de remballage avant d’arriver à l’intérieur du bâtiment.
la raison ? Le président Trump était en ville. Un imitateur de Trump pose avec une fan à l’extérieur
Les services secrets étaient également sur place pour aider à contrôler la frénésie alors que les fans tentaient d’entrer.
Les officiers se déplaçaient différemment des personnes en uniforme qui les entouraient, ils avaient une apparence différente
Les fans – et les médias – ont dû se soumettre à des fouilles de sacs et passer par des détecteurs de métaux.
Mais le spectacle le plus frappant de l’expérience d’arrivée n’était peut-être pas les barrières, ni les fusils, ni les chiens. C’était un groupe debout du côté de l’entrée principale.
Un grand groupe d’individus – équipés de combinaisons pointues et d’écouteurs – étaient rassemblés en formation serrée devant l’arène. Il ne fait aucun doute qu’il s’agissait des services secrets.
Ils se déplaçaient différemment des policiers en uniforme qui les entouraient, ils avaient un regard différent et ils ont clairement fait comprendre, sans un seul mot, que même l’homme le plus puissant du monde n’est pas loin derrière.
Les spéculations parmi les collègues des médias en ligne ont été immédiates. La vue de ce contingent sur la Huitième Avenue a répondu à certaines questions et en a soulevé bien d’autres.
Pour mettre tout cela en contexte, les Knicks entrent dans le match de ce soir en menant cette série 2-0, et la ville de New York a osé rêver d’un championnat qui se prépare depuis des décennies. Trump a choisi le bon moment pour apparaître.
New York ne fait pas les choses tranquillement dans le meilleur des cas, mais cela sortait de l’esprit dramatique habituel de la ville : Midtown Manhattan était verrouillé.
Au moment où vous avez finalement passé le contrôle de sécurité et pénétré à l’intérieur, vous aviez déjà l’étrange sentiment que le véritable drame de la nuit ne se limitait pas au bois dur.
Une chose était sûre avant qu’une seule photo ne soit prise. Personne n’est entré au Madison Square Garden ce soir sans être censé y être.
