Les partisans de la LNH débattaient encore de l’interprétation de l’hymne national par le chanteur Adam Lee Decker lorsque l’attaquant des Hurricanes de la Caroline Nikolaj Ehlers a marqué à peine 25 secondes après le début de la finale de la Coupe Stanley à Raleigh, mardi soir.
“L’hymne national de la Coupe Stanley des Hurricanes de la Caroline était l’un des pires que j’ai jamais entendu”, a écrit un critique sur X tandis que d’innombrables autres fans contestaient la performance.
Certains étaient heureux que l’hymne national canadien ait été omis en raison de l’absence d’une équipe du Grand Nord Blanc. Comme l’a écrit un fan : « J’adore regarder la finale de la Coupe Stanley et simplement écouter notre hymne national. »
Beaucoup d’autres ont soutenu Decker, qui a joué avant les matchs des Hurricanes pendant plus d’une décennie.
“Je n’aime aucune des deux équipes, mais si vous gagnez, vous devez inscrire le nom d’Adam Lee Decker sur le trophée”, a suggéré un fan.
Mais pendant que les amateurs de hockey débattaient de la performance de Decker, Ehlers a capté une passe de Jacob Slavin et l’a déviée devant le gardien des Golden Knights Carter Hart pour marquer le huitième but le plus rapide de tous les matchs de la finale de la Coupe Stanley jamais disputés.
L’interprétation de l’hymne par Adam Lee Decker a été bien accueillie par certains tandis que critiquée par d’autres.
Plusieurs amateurs de hockey réagissent à l’hymne national lorsque Ehlers marque son premier but
Alors que les amateurs de hockey débattaient de la performance de Decker, Ehlers a reçu une passe de Jacob Slavin et a été refusée par le gardien des Golden Knights Carter Hart à peine 25 secondes après le début du premier match.
De plus, le premier but d’Ehlers était le troisième plus rapide à ouvrir une série de finales de la Coupe Stanley.
Et il n’avait pas fini.
Ehlers a marqué sur un revers pour donner à la Caroline une avance de 2-1 12 minutes plus tard avant que Shea Theodore de Vegas ne coupe l’avance de moitié quelques instants plus tard avec un tir frappé.
“Ehlers a attendu toute sa carrière la finale de la Coupe Stanley et a décidé de devenir l’ultime Wayne Gretzky en première période”, a écrit un fan sur X.
La première période s’est terminée avec Vegas mené 2-1, mais comme Ehlers, il a marqué une demi-minute après le début de la première période après que la rondelle soit tombée dans la seconde. Ivan Barbashev a marqué l’égalisation pour les Golden Knights grâce à une passe décisive de Jack Eichel.
Ehlers a ajouté un but du revers 12 minutes après le début de la première période pour donner à la Caroline une avance de 2-0
Les Hurricanes ont traversé les séries éliminatoires de la Conférence de l’Est, tandis que les Golden Knights ont accéléré à chaque tour avant de réussir un coup de choc contre l’Avalanche du Colorado, tête de série.
Cela les a placés en finale, les Golden Knights étant en quête d’un deuxième championnat en quatre saisons, tandis que les Hurricanes jouent pour la Coupe pour la première fois depuis que l’entraîneur Rod Brind’Amour les a menés au titre en 2006.
Les Hurricanes ont présenté une fiche de 12-1 en trois rondes pour arriver ici, balayant Ottawa et Philadelphie avant de remporter les quatre derniers matchs lors d’un balayage de cinq matchs contre Montréal en finale de la Conférence Est. Cela a fait des Hurricanes la première équipe depuis 1983 à atteindre la finale de la Coupe Stanley avec une défaite, et la première depuis que la LNH a participé à une série au meilleur des sept au cours des quatre rondes en 1987.
Les Golden Knights – qui ont bondi après un changement d’entraîneur en fin de saison en renvoyant Bruce Cassidy pour embaucher John Tortorella – ont balayé Utah et Anaheim dans deux séries de six matchs et en ont remporté six de suite avant le match d’ouverture de mardi contre la Caroline après avoir battu les Avs.
La défense a été un élément marquant pour les deux équipes. La Caroline a accordé deux buts ou moins dans 12 de ses 13 matchs éliminatoires, y compris des victoires dans les trois matchs éliminatoires de l’Est. Vegas n’a accordé que sept buts contre l’Avalanche, qui a mené la ligue en saison régulière (3,63 buts par match) derrière Nathan McKinnon, Kyle Makar et Martin Nekas.
Vegas a disputé les deux rencontres de saison régulière contre la Caroline, la première avec une victoire 4-1 à domicile le 20 octobre. Huit jours plus tard, Jack Eichel a marqué deux fois dans la finale 4:59 pour une victoire de 6-3 qui comportait de multiples blessures en Caroline qui les ont laissés à quatre défenseurs pendant une partie importante de la soirée.
