Après avoir propulsé les Knicks de New York vers leur première participation à la finale NBA en 27 ans, Jalen Brunson est désormais à quatre victoires de devenir l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire de la franchise.
Les Knicks n’ont pas remporté de titre NBA depuis 1973, et si Brunson met fin à la sécheresse, il sera pour toujours une légende à New York.
Et le lundi 1er juin, deux jours seulement avant le premier match contre les Spurs à San Antonio, ESPN a fait une comparaison audacieuse, reliant le gardien vedette de l’Arkansas, Darius Acuff Jr., à Brunson.
“Acuff s’est avéré être un gardien soucieux de marquer à l’université qui peut avoir un impact important, en fonction du rythme, de la force et de la capacité à marquer dans les trois niveaux, ce qui le rend difficile à prédire pour les défenseurs. Bien que certains aient fait des comparaisons avec Trae Young, qui compare le style le plus approprié est Brunson, qui est physiquement fort, moins dépendant de 3 points, “s’appuyant sur 3 points, et meilleur cette saison limité A. Jeremy Woo, analyste du repêchage d’ESPN NBA.
Woo a également noté qu’Acuff, mesurant 6 pieds 3 pouces et 190 livres, correspond au même moule de garde offensif, petit mais solide, que Brunson, qui mesure 6 pieds 2 pouces et 190 livres.
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Acuff vient de terminer une première saison monstre en Arkansas.
Le natif de Détroit a récolté en moyenne 23,5 points, 6,4 passes décisives et 3,1 rebonds par match tout en menant la SEC pour les points et les passes décisives. Il a également remporté le titre de joueur SEC de l’année, de recrue SEC de l’année, de MVP du tournoi SEC et du prix Bob Cousy en tant que meilleur meneur de jeu du pays.
Il a été le moteur du premier titre du tournoi SEC de l’Arkansas depuis 2000 et de sa course au Sweet 16.
Acuff est un gardien de petite taille qui gagne avec ténacité et physique, poussant le rythme sans forcer l’action, une combinaison rare pour un joueur de 19 ans.
Le plus gros problème d’Acuff est son manque de longueur et d’éclat.
Pendant des années, les petits gardes dominant le ballon ont dû lutter contre un véritable scepticisme à moins d’avoir des qualités athlétiques d’élite ou un tir de niveau Stephen Curry.
Brunson a contribué à changer cette conversation avec les Knicks.
Acuff est un type compact, un créateur offensif efficace qui gagne avec plus d’habileté que de pure rafale.
Et quelque peu ironiquement, ESPN le voit atterrir au 6e rang du classement général avec l’autre franchise NBA de New York, les Brooklyn Nets.
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