CARY, CAROLINA DEL NORTE – 4 DE OCTUBRE: Emma Sears # 13 de Racing Louisville FC celebra después de marcar el primer gol del equipo con sus compañeros durante el juego de la NWSL entre NC Courage y Racing Louisville en el estadio First Horizon el 4 de octubre de 2025 en Cary, Carolina del Norte. (Foto de Grant Halverson/NWSL vía Getty Images)
NWSL a través de Getty Images
La Liga Nacional de Fútbol Femenino está tratando la Copa Mundial de la FIFA de este verano menos como una distracción y más como una oportunidad de mercado.
Con la iniciativa recientemente anunciada “Verano del fútbol”, la NWSL cuenta con esfuerzos para convertir la enorme atención global que rodea al torneo masculino en una relevancia nacional a largo plazo para el fútbol de clubes femenino.
Un elemento central de la estrategia es el viaje, un viaje en autobús con la marca de la liga que activará las principales ciudades de EE. UU. durante la Copa Mundial masculina, creando eventos para fanáticos y contenido impulsado por creadores vinculado a los principales juegos de la NWSL.
A primera vista, la campaña se parece a una gira de marketing tradicional. En el fondo, sin embargo, refleja algo más importante: el reconocimiento de la liga de que su proximidad al momento cultural más importante del fútbol podría ser una de sus palancas de crecimiento más poderosas.
Durante años, la liga de fútbol femenino ha luchado por cómo capitalizar el aumento de la atención mundial sobre el fútbol. Los torneos internacionales a menudo crean un aumento a corto plazo en el interés por el fútbol femenino, pero mantener ese impulso a nivel de clubes históricamente ha resultado difícil. La NWSL parece decidida a cerrar esa brecha insertándose directamente en el ecosistema de la Copa del Mundo en lugar de operar en su contra.
Los funcionarios de la liga insinuaron esta estrategia hace meses, lo que refleja una comprensión más amplia de que el desafío para la NWSL no es solo demostrar la calidad de su producto. La liga cree cada vez más que el problema es la exposición.
“A medida que la comunidad mundial del fútbol converge en los Estados Unidos y América del Norte este verano, vemos una gran oportunidad para mostrar la NWSL como una parte central de la cultura y la conversación más amplias del fútbol”, dijo la directora de marketing de la NWSL, Rachel Epstein. “Esta iniciativa tiene como objetivo encontrar a los fanáticos donde estén, elevar a nuestros jugadores y clubes y crear un nuevo punto de entrada a la liga durante uno de los momentos futbolísticos más importantes que jamás haya albergado el país”.
Históricamente, las ligas femeninas a menudo se promocionaban a través de la diferenciación, enfatizando el empoderamiento, la accesibilidad o las narrativas basadas en valores. En cambio, la estrategia actual de la NWSL sitúa a la liga dentro de su propia cultura futbolística dominante. El mensaje no es que los juegos femeninos sean separados o inspiradores. Es uno de los mayores eventos deportivos mundiales.
La iniciativa temporal refleja una comprensión sofisticada del comportamiento de visualización de deportes. En lugar de evitar superposiciones con la Copa del Mundo, la liga estratégicamente reanuda los juegos de la temporada regular durante las rondas eliminatorias, cuando hay más juegos programados y la atención de los fanáticos se concentra más. La NWSL está apostando efectivamente a que los millones de fanáticos del fútbol que han acudido en masa a este deporte este verano puedan convertirse en espectadores ocasionales o recurrentes.
La estrategia también explica el fuerte énfasis en los eventos más importantes.
La Challenge Cup en Columbus, el Cascadia Rivalry en Seattle y el “Queens Classic” en el Citi Field de Nueva York fueron diseñados para ser más grandes que los juegos de liga regulares. Es un evento de destino destinado a captar espectadores de fútbol, creadores de contenido, patrocinadores y medios que ya participan en la cobertura de la Copa Mundial.
El partido en Citi Field destacó las ambiciones más amplias de la liga. Gotham FC y el Washington Spirit no sólo están tratando de albergar el primer juego profesional femenino en el lugar, sino que también apuntan a registrar una asistencia récord para los deportes femeninos en la ciudad de Nueva York. El valor simbólico es considerable. Nueva York será uno de los puntos focales del Mundial y la NWSL quiere que el fútbol de clubes femenino se vea en el mismo ecosistema.
La ruta de la gira también revela cómo la liga se está inclinando deliberadamente hacia los mercados del fútbol emergentes. La parada en Denver y Columbus no es casual. Ambas ciudades representan una inversión de la era de la expansión y señalan dónde cree la liga que se encuentra el crecimiento futuro.
La inclusión de Denver coincide con la llegada de la capitana del equipo nacional femenino de EE. UU., Lindsey Heaps, después de su paso por el Lyon, lo que le da a la liga una historia de jugadora de alto perfil en torno a la cual generar atención. Mientras tanto, Columbus se está preparando para debutar con su propio equipo de expansión en 2028 y ofrecer a la liga la oportunidad de cultivar una identidad local años antes del inicio.
De hecho, la iniciativa “Verano del Fútbol” no se trata sólo de impulsar la venta de entradas durante una temporada. Es un intento de posicionar a la NWSL como una inevitabilidad cultural durante el mayor verano de fútbol que jamás haya acogido Norteamérica.
La pregunta más importante es si la visibilidad temporal puede traducirse en un compromiso sostenido. La campaña “Verano del fútbol” muestra que los ejecutivos de la liga entienden que el crecimiento del deporte moderno ya no está impulsado por victorias, derrotas o incluso ratings televisivos. Esto está impulsado por la presencia de la cultura: aparecer donde ya hay atención y hacer que la participación parezca inevitable.
Clemente Lisi es escritor. “La Copa del Mundo: La historia del mayor evento deportivo del planeta, edición 2026”.
