Les médecins ont salué aujourd’hui une avancée décisive dans la lutte contre le cancer du pancréas après qu’il a été démontré qu’un nouveau médicament donnait aux patients de précieux mois de vie supplémentaires.
Le traitement, le daracsonrazib, est le premier médicament capable d’affecter la mutation génétique qui est à l’origine de 90 % des cas – ce que les scientifiques ont passé des décennies à essayer d’obtenir.
Les premiers résultats montrent qu’une pilule à prendre une fois par jour peut doubler la survie des personnes atteintes de la forme la plus mortelle de la maladie.
Les experts ont déclaré que ces découvertes « sans précédent » marquaient un tournant dans la lutte contre la maladie, qui est l’un des cancers les plus difficiles à traiter.
Au Royaume-Uni, environ 10 500 personnes reçoivent un diagnostic de cancer du pancréas chaque année, et plus de la moitié des patients décèdent dans les trois mois suivant le diagnostic, car la plupart des cas ne sont détectés que lorsque la maladie a progressé et s’est propagée.
Jusqu’à présent, la chimiothérapie hautement toxique était la seule option thérapeutique disponible pour ces patients.
Mais ceux qui ont reçu du daracsonrazib – qui appartient à une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs du SRA, conçus pour arrêter les cellules cancéreuses pilotées par des protéines mutantes – ont vécu deux fois plus longtemps sans que leur maladie ne s’aggrave que ceux qui ont reçu des soins standard.
Les inhibiteurs du SRA ont déjà été salués par les scientifiques comme l’une des avancées thérapeutiques les plus importantes en raison de leur succès dans le traitement de certains cancers du poumon.
Il a été démontré qu’une pilule à prendre une fois par jour double l’espérance de vie des patients atteints d’un cancer du pancréas, les experts qualifiant ce médicament de « changement de paysage ».
Les experts présents à la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) à Chicago, où les résultats ont été révélés aujourd’hui, ont déclaré que les résultats montrent que « le paysage est en train de changer pour les patients atteints d’un cancer du pancréas ».
Le Dr Brian Wolpin, responsable de l’essai au Dana-Farber Cancer Institute, a déclaré : « C’est passionnant de savoir que nous serons bientôt en mesure d’aider les patients atteints d’un cancer du pancréas métastatique (avancé) d’une manière que nous n’avions jamais pu faire auparavant, en améliorant à la fois la survie et la qualité de vie. »
Les scientifiques savent depuis longtemps qu’une mutation dans un gène appelé KRAS déclenche neuf cas sur dix, mais jusqu’à présent, aucun médicament ne pouvait cibler directement le problème.
“KRAS a toujours été la grande baleine blanche de l’oncologie”, a déclaré le Dr George Sledge, médecin-chef de Caris Life Sciences, qui n’a pas participé à l’essai.
“Nous avons toujours pensé que s’il existait un moyen de désactiver cette cible, nous pourrions traiter les personnes incurables.”
L’essai a inclus 500 patients, âgés en moyenne de 66 ans, originaires d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie, atteints d’un cancer du pancréas avancé et préalablement traités.
Un peu moins de la moitié des patients ont reçu du daracsonrazib, tandis que les autres patients ont reçu une chimiothérapie.
La survie moyenne était d’un peu plus d’un an dans le groupe daracsonrazib, tandis que ceux sous chimiothérapie n’ont vécu que 6,6 mois après le traitement.
Le daraxonrazib a également provoqué moins d’effets secondaires graves que la chimiothérapie, obligeant 11 % des patients à arrêter le traitement.
Le Dr Rachna Shroff, experte de l’ASCO en matière de cancers gastro-intestinaux qui n’a pas participé à l’étude, a qualifié les résultats de « révolutionnaires ».
Elle a déclaré : « Nous constatons une survie et une efficacité sans précédent dans le traitement de deuxième intention avec le profil de sécurité attendu.
“La révolution RAS est là, et cette étude est la preuve du principe selon lequel le ciblage de KRAS dans le cancer du pancréas est réalisable et efficace.”
Le Dr Sledge a ajouté : “Cet essai offre une véritable lueur d’espoir. Les premières données suggèrent qu’il s’agit du premier médicament actif que nous ayons eu dans le traitement du cancer du pancréas, ce qui en fait, pour la première fois, une maladie véritablement traitable et traitable.”
Les experts de Cancer Research UK ont salué ces résultats, affirmant que le médicament pourrait donner aux patients plus de temps précieux avec leurs proches.
“Bien que la survie pour de nombreux cancers se soit améliorée au cours des dernières décennies, le cancer du pancréas n’a pas connu les mêmes progrès, en partie parce qu’il est souvent diagnostiqué à un stade tardif.
“Un traitement qui pourrait doubler la survie dans cette maladie serait sans précédent”, a déclaré le Dr Samuel Godfrey, responsable de la recherche à l’association.
Les données de l’essai seront désormais soumises aux régulateurs aux États-Unis et éventuellement au Royaume-Uni dans le but d’obtenir l’approbation du médicament.
Un porte-parole de Revolution Medicine, qui a financé l’essai, a déclaré qu’ils étaient « déterminés » à administrer le daracsonrazib aux patients le plus tôt possible étant donné les « besoins importants non satisfaits en matière de cancer du pancréas ».
Le Dr Volpin a conclu : “Il s’agit d’une thérapie ciblée qui, nous l’espérons, sera pertinente pour tous les patients atteints d’un cancer du pancréas métastatique.”
“Si ce médicament devait être approuvé, cela marquerait un changement radical dans la manière dont le cancer du pancréas est traité.”
