Jeffrey Epstein, survivant présumé, a accusé le palais de Buckingham de « protéger » Andrew Mountbatten-Windsor après que des responsables auraient été alertés il y a six ans de courriels soulevant des questions sur sa conduite en tant qu’envoyé commercial britannique.
Jess Michaels, qui affirme qu’Epstein l’a agressée sexuellement à New York en 1991 alors qu’elle avait 22 ans, a lancé une attaque virulente contre le palais alors que les questions se multiplient sur ce que les responsables royaux savaient des allégations concernant Andrew et quand ils l’ont su.
Son intervention fait suite à des informations selon lesquelles le palais de Buckingham aurait reçu des milliers de courriels en 2020, y compris de la correspondance montrant Andrew partageant des informations gouvernementales sensibles avec un associé commercial au cours de son mandat d’une décennie en tant qu’envoyé commercial.
Des documents judiciaires suggèrent que les documents ont été remis au Lord Chamberlain, le plus haut fonctionnaire de la maison royale, dans le cadre d’une cache plus large d’environ 30 000 e-mails.
Mme Michaels a affirmé que l’institution n’avait pas agi bien qu’elle ait été informée d’informations susceptibles d’exposer Andrew à une enquête criminelle.
“Il y a six ans, le palais savait qu’Andrew n’était pas seulement un problème, mais qu’il pouvait faire l’objet d’une enquête criminelle. Et ils n’ont rien fait”, a déclaré Mme Michaels dans une déclaration au Telegraph.
L’ancien prince a été arrêté en février, le jour de son 66e anniversaire, soupçonné de mauvaise conduite dans l’exercice d’une fonction publique, puis relâché sous enquête.
L’enquête policière est centrée sur des allégations selon lesquelles il aurait partagé des informations gouvernementales classifiées avec le financier pédophile condamné Jeffrey Epstein alors qu’il était représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce et les investissements internationaux entre 2001 et 2011.
Jess Michaels, qui affirme qu’Epstein l’a agressée sexuellement à New York en 1991 alors qu’elle avait 22 ans, a lancé une violente attaque contre le palais.
Les courriels récemment publiés semblent montrer des messages entre les deux hommes, puisque plus de 3 millions de documents relatifs à Epstein (photographié dans un avion avec Ghislaine Maxwell) ont été publiés.
Les documents publiés au cours des procédures judiciaires et les éléments liés aux dossiers d’Epstein semblent montrer qu’Andrew transmettait des rapports officiels relatifs à des voyages à l’étranger à Hong Kong, à Singapour, au Vietnam et en Chine en novembre 2010.
Andrew a nié tout acte répréhensible.
Il est également apparu la semaine dernière que des détectives étudiaient des allégations selon lesquelles Andrew se serait comporté de manière inappropriée envers une femme lors du Royal Ascot de 2002.
La femme au centre des allégations aurait travaillé comme serveuse temporaire au prestigieux Berkshire Racing Festival pendant l’année du jubilé d’or de la reine Elizabeth.
À l’époque, Andrew était un membre royal de haut rang et assistait à la réunion aux côtés de ses frères, le futur roi et le prince Edward.
Ces affirmations ont renouvelé les questions sur la relation entre Andrews et Epstein, qui fait l’objet d’un examen minutieux depuis des années.
Virginia Roberts Giuffre, l’une des accusatrices les plus éminentes d’Epstein, a affirmé qu’elle avait été vendue à Andrew alors qu’elle avait 17 ans. Andrew a nié à plusieurs reprises ses allégations et a nié l’avoir jamais rencontrée.
Mme Michaels a suggéré que l’échec présumé du palais avait des ramifications au-delà de l’enquête elle-même.
“Le protéger, c’était douter d’elle. Virginia Roberts Giuff disait la vérité et elle n’a pas vécu pour l’admettre. Cela me brise le cœur et cela devrait briser tout le monde”, a-t-elle ajouté.
“C’est ce que font les institutions. Elles protègent les personnes puissantes et laissent à ceux qu’elles blessent le soin de s’en charger.”
Elle a également salué la décision des autorités britanniques d’enquêter sur Andrew, tout en critiquant ce qu’elle a décrit comme des années d’inaction.
“Je suis heureuse que le Royaume-Uni enquête enfin”, a-t-elle déclaré. “C’est un peu tard, mais c’est le moins qu’ils puissent faire. Pendant ce temps, notre propre gouvernement nous a désignés comme victimes, protège ceux qui nous ont fait du mal et continue de nous traiter comme le problème.”
La controverse a également suscité des appels à un examen plus approfondi de la maison royale.
Rachel Maskell, députée travailliste de York Central, a déclaré que les derniers développements soulevaient de sérieuses questions sur la responsabilité au sein des institutions liées à la monarchie.
Apparaissant dans l’émission Today de BBC Radio 4, elle a déclaré : “Le Web devient de plus en plus sombre et nous devons donc faire face à la question du pouvoir irresponsable et de l’abus de pouvoir dans les hautes fonctions.”
Andrew Mountbatten-Windsor, photographié avec son frère, alors prince de Galles, à Royal Ascot au début des années 2000
La députée travailliste a demandé une enquête publique et a déclaré qu’elle souhaitait que les parlementaires des deux chambres se penchent sur le fonctionnement de la maison royale.
Elle a ajouté que “le système construit autour de la maison royale doit être révisé”.
Le différend grandissant porte sur les affirmations selon lesquelles Andrew aurait transmis de la correspondance à l’homme d’affaires Jonathan Rowland, proche associé et ancien directeur général de la Banque Havilland, alors qu’il était envoyé commercial.
L’émergence de ces courriels a conduit à de nouvelles questions sur les mesures prises, le cas échéant, après que les responsables du palais auraient été informés de ces informations en 2020.
Interrogé par la BBC au sujet de cette correspondance, le palais de Buckingham a déclaré : “En raison de l’enquête policière en cours sur M. Mountbatten-Windsor, il n’est pas possible de faire de commentaires sur ces questions”.
Le palais a également été sollicité pour des commentaires supplémentaires.
Le roi avait précédemment indiqué qu’il coopérerait pleinement à l’enquête policière menée contre son frère.
Pendant ce temps, les détectives continuent d’examiner les documents saisis lors des perquisitions dans l’ancienne maison d’Andrew au Royal Lodge à Windsor et dans sa résidence actuelle à Sandringham Estate à Norfolk, dans le cadre de leur enquête élargie.
