Des millions de patientes atteintes d’un cancer du sein peuvent éviter la chimiothérapie en toute sécurité, selon une étude

Des millions de personnes atteintes d’un cancer du sein peuvent éviter la chimiothérapie en toute sécurité, car les scientifiques ont mis au point un test ADN capable de distinguer les patientes susceptibles de bénéficier d’un traitement de celles qui ne le bénéficieront pas, selon les résultats des essais.

Une étude internationale a révélé que plus des deux tiers des participants pouvaient éviter les effets de la chimiothérapie et être traités uniquement par hormonothérapie.

La chimiothérapie peut provoquer de la fatigue, des nausées, une perte de cheveux, un système immunitaire affaibli et des problèmes de fertilité.

L’étude, dirigée par l’University College London (UCL), a porté sur plus de 4 000 patients nouvellement diagnostiqués sur une période de 40 ans en Angleterre, en Norvège, en Suède, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Thaïlande.

Les scientifiques ont utilisé un test génétique appelé Prosigna pour mesurer l’activité de 50 gènes impliqués dans le développement du cancer du sein et calculer le risque de récidive de la maladie.

Ceux qui ont obtenu de faibles scores – les deux tiers du groupe – n’ont pas été traités par chimiothérapie. Le taux de survie à cinq ans du groupe était de 93,7 %, contre un taux de 94,9 % chez les patients ayant reçu une chimiothérapie dans le cadre de leur traitement.

Le traitement principal du cancer du sein est généralement la chirurgie visant à retirer la tumeur. La chimiothérapie est souvent recommandée par la suite pour réduire le risque de récidive.

Il est également systématiquement proposé aux personnes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins.

Les cliniciens craignent que le traitement n’offre que peu d’avantages aux personnes atteintes du type de cancer du sein le plus courant, a déclaré l’UCL.

L’université a déclaré que plus de 5 000 patients du NHS par an pourraient éviter la chimiothérapie grâce à cet essai.

Karen Bonham, de Cardiff, a participé au procès et a déclaré que le résultat était un “énorme soulagement” et qu’il ressemblait “à Noël”.

L’homme de 64 ans a évité la chimiothérapie grâce au test Prosigna et suit une radiothérapie et une hormonothérapie depuis huit ans.

“Un diagnostic et un traitement du cancer peuvent être accablants”, dit-elle.

“Cela vous pousse définitivement dans un monde d’incertitude. Les priorités de la vie se réalignent : vous voulez juste survivre.”

Les résultats de l’étude seront présentés samedi lors de la plus grande conférence sur le cancer au monde, la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology, à Chicago, aux États-Unis.

Le professeur David Miles, un éminent spécialiste du cancer, a qualifié ces résultats de « changement de pratique ».

“Nous pensons désormais pouvoir prédire que de nombreux patients n’en bénéficieront pas et n’auront donc pas besoin de subir une chimiothérapie”, a-t-il déclaré à Newshour de la BBC.

Il a ajouté que le test permettra aux médecins de “définir en toute confiance une large population de femmes qui n’en bénéficieront tout simplement pas et n’auront pas à subir tous les désagréments sans aucun bénéfice”.

“Nous avions l’habitude de donner une chimiothérapie à 100 femmes pour en bénéficier à 10, sachant que 90 n’en avaient pas besoin”, a-t-il déclaré.

Tanya Hutson, qui a reçu un diagnostic de cancer du sein en 2022 et qui a suivi une chimiothérapie dans le cadre de son traitement, a qualifié le nouveau test ADN de « vraiment bon ».

“Cela montre simplement ce qui se passe lorsque l’argent fait l’objet d’une enquête”, a-t-il déclaré, ajoutant que la chimiothérapie avait été “brutale”.

“Pour tous ces gens qui n’en ont pas besoin mais qui l’obtiennent quand même, cela change absolument la donne.”

On ne sait pas si les résultats s’appliquent aux personnes de moins de 40 ans, mais les résultats seront encore attendus dans quelques années, selon l’UCL.