El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el ministro de Asuntos Exteriores de Armenia, Ararat Mirzoyan, se dan la mano durante una reunión en el aeropuerto internacional Zvartnots de Ereván el 26 de mayo de 2026. (Foto de KAREN MINASYAN/AFP vía Getty Images)
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Cuando el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, visitó Ereván el 26 de mayoTh2026 y firmó un acuerdo de cooperación estratégica entre Estados Unidos y Armenia, que cubre energía y más, el mundo se dio cuenta. La visita de Rubio sigue a la histórica visita del vicepresidente estadounidense, JD Vance, en febrero de este año, donde él y el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, firmaron un acuerdo de desarrollo cooperativo de energía nuclear civil.
El Cáucaso Meridional rara vez llama la atención hasta que estalla la guerra, los oleoductos se ven amenazados o una gran potencia amplía sus cicatrices.
Esta tranquila zona se convirtió en uno de los cruces de caminos más estratégicos de Eurasia. Ubicado entre Rusia, Irán, Turquía y el Mar Caspio, el Cáucaso Meridional es el centro del tránsito de energía, del comercio Este-Oeste y Norte-Sur, y del acceso occidental a Asia Central. Gran parte de la seguridad energética mundial, en particular los esfuerzos de Europa por diversificar las fuentes de suministro, depende de que la energía llegue a la región. Para Estados Unidos, su proximidad a Rusia e Irán lo vincula directamente con la competencia geopolítica a largo plazo y la futura arquitectura de conectividad euroasiática.
Este hecho ayuda a explicar por qué las elecciones armenias del 7 de junio son importantes mucho más allá de Ereván. La votación determinará si el Cáucaso Meridional continúa avanzando hacia la normalización diplomática, la integración regional y asociaciones económicas diversificadas, o si regresa a un ciclo de inestabilidad y dependencia que durante mucho tiempo ha permitido a Moscú dominar la región. Lo que está en juego no sólo es el futuro político del primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, sino también la orientación geopolítica de todo el Cáucaso Meridional.
competencia caucásica
El Cáucaso Meridional se ha convertido en una zona de competencia geoeconómica superpuesta entre Estados Unidos, Rusia, China e Irán. Cada uno ve el Cáucaso a través de una lente estratégica diferente. Rusia considera la región como el punto más vulnerable del sur, importante para mantener su influencia en el antiguo espacio soviético. Desde el siglo XVIII, el Imperio Ruso y la Unión Soviética han visto la región como una cabeza de puente contra Irán y el Imperio Otomano/Turco.
Irán detesta el gobierno secular chiíta de Azerbaiyán, sus estrechos vínculos con la potencia regional sunita Turquía y la cooperación con Israel, y teme el surgimiento de un corredor de transporte que podría evitarlo y debilitar su influencia regional.
Estados Unidos ve una oportunidad para fortalecer la seguridad energética de Europa, profundizar las relaciones con Asia Central, agregar otro vector a la presión de Irán desde el norte y reducir el poder coercitivo de Moscú derivado de los conflictos congelados y la dependencia energética.
Mientras tanto, China ve el Cáucaso a través del lente de la infraestructura y el comercio. Los intereses a largo plazo de Beijing se centran en crear una ruta comercial terrestre desde China a Europa que no dependa de socios como Rusia o Irán, que tienen sus propias agendas. A diferencia de las rutas marítimas Este-Oeste, los corredores de transporte terrestre no son vulnerables a una hipotética interdicción naval estadounidense.
Esta convergencia de los intereses estadounidenses y chinos es una prueba de la máxima “la política hace dormir a los demás”. El apoyo de Washington a proyectos como el Corredor Central e iniciativas de conectividad regional más amplias, incluida la Ruta para la paz y la prosperidad a través de Armenia de Trump, refleja el deseo de asegurar un acceso sostenible en Europa, el Cáucaso y Asia Central. China busca muchos de los mismos resultados por diferentes razones. Ambas potencias se benefician de la estabilidad, una red de tránsito que funcione y la normalización de las relaciones entre Armenia y Azerbaiyán.
Rusia e Irán se benefician de lo contrario.
Durante años, la influencia de Moscú en el Cáucaso Sur dependió de disputas no resueltas, de su dependencia militar y de su capacidad para posicionarse como un árbitro importante entre vecinos hostiles. El conflicto congelado, iniciado por el Kremlin, crea influencia y requiere “pacificadores” rusos. Las relaciones normalizadas entre Armenia y Azerbaiyán, especialmente aquellas acompañadas de una integración económica y un compromiso occidental en expansión, amenazan los cimientos de la influencia regional de Rusia.
Energía, elecciones y subterfugio ruso
Rusia, sumida en el conflicto de Ucrania, carece ahora de recursos militares para apoyar directamente su posición en el sur del Cáucaso. Es por eso que las elecciones armenias se han convertido en el punto focal de la cada vez más agresiva campaña de acción encubierta y de intromisión política de Rusia. Un resultado electoral favorable, logrado a un costo relativamente bajo, podría reafirmar simultáneamente la influencia de Moscú, apoyar a Irán, amenazar las iniciativas energéticas estadounidenses y europeas y garantizar que China no tenga demasiada influencia sobre Rusia.
Rusia ha hecho todo lo posible para lograr su objetivo. El presidente Putin comparó los esfuerzos de Armenia hacia Occidente y los esfuerzos de Ucrania por lograr el estatus de Asociado en la UE, lo que condujo a la intervención rusa en 2014. Informes de investigación recientes de organizaciones, incluido el Organised Crime and Reporting Project (OCCRP) y The Insider, revelaron un ecosistema en expansión de operaciones de influencia política rusas dirigidas a Armenia antes de la votación. El material filtrado describe los esfuerzos para moldear la opinión pública armenia a través de campañas de movilización de la diáspora e iniciativas coordinadas de desinformación destinadas a desacreditar a la Administración Pashinyan y su partido político Contrato Civil.
Los detalles son alucinantes. Según el OCCRP, una iniciativa se centró específicamente en los votantes armenios que poseen la ciudadanía rusa, describiéndolos como capaces de ejercer una “influencia decisiva” en los resultados electorales. Otros documentos filtrados supuestamente describen planes para cultivar la hostilidad hacia Pashinyan mientras promueven figuras que apoyan una unión más estrecha con Rusia. Según se informa, la campaña se expandió más allá de la propaganda tradicional, incluyendo actividades de inteligencia, operaciones de influencia a través de organizaciones culturales vinculadas al Kremlin, redes de financiación encubierta y esfuerzos para convertir los sentimientos religiosos y nacionalistas en armas contra el gobierno armenio.
Una prueba condenatoria proviene de un vídeo grabado por el ex fiscal de la CPI Luis Ocampo y su hijo Tomás, quienes son sospechosos de utilizar su red europea y el prestigio residual de la CPI para perturbar iniciativas europeas que acercarán a Armenia a las instituciones de la UE y, en última instancia, facilitarán la caída de Pashinyan. Según un vídeo que circula en Internet, Ocampos supuestamente utilizó el dinero de un empresario ruso de ascendencia armenia y trabajó con el lobby armenio estadounidense.
El propósito más amplio es claro. Moscú busca frustrar la trayectoria de Armenia hacia el oeste, socavar la normalización con Azerbaiyán y Turquía e impedir el surgimiento de un régimen energético del sur del Cáucaso integrado en las redes comerciales occidentales y asiáticas fuera del control ruso.
Puntos de inflexión y oportunidades
Lo que hace que este momento sea único es que los intereses estadounidenses y chinos se superponen, dentro y fuera de la energía, más de lo que generalmente se reconoce. Washington y Beijing siguen siendo competidores estratégicos, pero ambos se benefician de la previsibilidad en el Cáucaso y más allá, y ambos pierden cuando Rusia inyecta inestabilidad. Esta dinámica es cada vez más evidente en otras partes de Eurasia y África, donde las operaciones rusas socavan los intereses comerciales y estratégicos a largo plazo de Francia y Estados Unidos, y amenazan la estabilidad geopolítica africana local. Rusia está utilizando la inestabilidad a corto plazo básicamente para saquear a los países en desarrollo y promover su propia economía en problemas, que está siendo arrastrada por las sanciones.
La geopolítica a menudo produce alineamientos incómodos. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos cooperó con regímenes autoritarios, como Anastasio Somoza de Nicaragua y Mobutu Sese Seko en Zaire en ese momento, para contener la expansión soviética, lo que a menudo resultó en una reacción violenta. Hoy, Washington enfrenta una realidad diferente en el Cáucaso Sur. China es un rival, pero el modelo ruso de interferencia, coerción e inestabilidad controlada crea obstáculos directos a la seguridad energética estadounidense, la diversificación europea y la conectividad regional.
China, Estados Unidos y Europa enfrentan una rara oportunidad en la que intereses compartidos pueden impulsar la cooperación, consolidar una paz frágil, promover la confianza entre las grandes potencias del mundo y, con suerte, no regresar a las profundidades de la competencia de la era de la Guerra Fría.
Por lo tanto, Estados Unidos, China, Europa y muchas empresas energéticas, como BP, SOCAR, TotalEnergies, Eni, ExxonMobil y Chevron, tienen un interés estratégico directo en el resultado de las elecciones generales armenias. Si las iniciativas de desestabilización y desinformación de Rusia tienen éxito, el mercado energético mundial, ya aplastado por la crisis en el Estrecho de Ormuz, volverá a subir. Si la iniciativa rusa fracasa, los intereses energéticos de Europa, China y Estados Unidos estarán más seguros.
