Un experto en salud de la Universidad de Curtin advirtió que la información errónea en las redes sociales sobre un reciente brote de hantavirus en un crucero podría ser peligrosa.
Jaya Dantas, profesora de salud internacional, dijo que los chats en línea que alimentan la pandemia de Covid podrían generar miedo y ansiedad innecesarios.
Un chat en línea vinculó los dos virus, pero el profesor Dantas dijo que esto no fue útil.
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“La desinformación se difunde muy fácilmente y puede causar miedo o ansiedad innecesarios”, afirmó.
Seis personas que llegaron a WA hace dos semanas después de desembarcar de un crucero afectado por hantavirus dieron negativo en las pruebas del virus.
Cuatro ciudadanos australianos, un residente permanente y un neozelandés permanecerán aislados en el Centro de Cuarentena de Bullsbrook durante al menos 42 días y sólo serán reexaminados si desarrollan síntomas.
“(El grupo de Bullsbrook) no aterrizó en el aeropuerto, fueron a la base de la fuerza aérea, que está muy cerca de las instalaciones de bioseguridad. No hubo contacto con la población y aquellos que tuvieron contacto estarían con el equipo de protección personal completo”, dijo el profesor Dantas.
“La mayoría de los viajeros no presentan síntomas”.
El profesor Dantas dijo que esto indicaba que, a diferencia del Covid, el hantavirus tenía un riesgo epidémico bajo.
“La OMS recomienda 42 días de cuarentena si estás infectado, pero ellos no están infectados”, dijo.
“Esto ha estado sucediendo desde abril, por lo que ya han pasado cinco semanas; si hay otros casos positivos del virus, deberían aparecer esta semana.
“(Australia) cuenta con muy buenas medidas de prevención, bioseguridad y vigilancia. Las dos pruebas que se realizan, la prueba de PCR y la prueba de serología, las hemos realizado en toda Australia, por lo que estamos realmente en la cima”.
El hantavirus no es un virus común y generalmente lo transmiten roedores infectados a través de la saliva y las heces.
Once de los 170 pasajeros del crucero afectado contrajeron el virus de los Andes después de supuestamente haber ido a observar aves en Argentina, cuando entraron en contacto con ratas infectadas. Se han reportado tres muertes a bordo.
Los síntomas pueden incluir malestar, fiebre, dolores generales y posible dificultad para respirar. La tasa de mortalidad es baja, ya que la muerte sólo se produce en casos extremos si los pulmones o los riñones están infectados.
El período de incubación suele ser de cuatro a seis semanas, y la Organización Mundial de la Salud recomienda un período de aislamiento de 42 días para quienes dan positivo.
El profesor Dantas dijo que no hubo transferencia del virus a los humanos en el barco.
“No se propagó a todos, a pesar de que estuvieron en estrecho contacto entre sí durante el crucero”, dijo.
“Es importante monitorear a los 170 pasajeros y dónde han estado, ya que algunos de ellos regresaron a sus países de origen antes de que se informara el brote. Es importante ver si alguien más desarrolla síntomas.
“Hasta ahora, son sólo 11 personas, pero no estamos seguros (si el virus todavía llega a las personas)”.
El profesor Dantas dijo que la situación es muy diferente a la de Covid.
“Ocurre cuando los roedores infectados entran en contacto con un ambiente contaminado y, como todas las infecciones virales, puede propagarse. Pero a diferencia del Covid, la transmisión de persona a persona es muy rara”, dijo.
“En la pandemia (de COVID), el virus no sólo se propagó a un ritmo sin precedentes, sino que también mutó. Tuvimos una cepa Delta realmente virulenta, luego tuvimos Omicron; estaba mutando muy rápido”.
El profesor Dantas dijo que la gestión de los vertederos globales era fundamental para reducir el riesgo de futuras erupciones.
“En muchos países no tenemos estos grandes brotes de roedores, por lo que realmente necesitamos monitorear esa situación y nuestra gestión de vertederos”, dijo.
