L’évaluation optimiste du président ukrainien Volodymyr Zelensky selon laquelle ses forces « occupent plus de positions et causent plus de dégâts » à la Russie a signalé un renversement de fortune dans la guerre après les craintes qu’une réduction du soutien américain à Kiev ne donne un avantage à Vladimir Poutine.
Il aurait été difficile de prédire plus tôt cette année que Zelensky se vantait d’un changement dynamique en faveur de Kiev plus tôt cette année, dans un contexte d’impasse dans les pourparlers de paix menés par les États-Unis, de soutien réduit de l’administration Trump et d’une saison d’attaques russes incessantes contre l’énergie et les infrastructures critiques de l’Ukraine.
Mais l’utilisation de véhicules aériens sans pilote (UAV) a compensé la diminution de l’aide américaine. Les frappes réussies de drones derrière les lignes de front et plus profondément en Russie ont donné à Kiev des raisons d’être optimiste.
“La dynamique de la guerre dans son ensemble évolue progressivement en faveur de l’Ukraine par rapport aux mois précédents”, a déclaré Giorgi Revishvili, analyste militaire et fondateur de Russia Analysed Substack. Semaine d’actualités. “La situation en Ukraine est nettement meilleure que l’année dernière.”
L’Ukraine augmente la production de drones et les attaques
Le ministère ukrainien de la Défense a signalé une augmentation significative au cours de l’année écoulée dans la production de systèmes de drones de reconnaissance, de frappe moyenne et de frappe profonde, ainsi que de drones à fibre optique à vue à la première personne (FPV), qui sont efficaces sur une partie de la ligne de front.
“Au cours des six derniers mois, l’Ukraine a montré qu’elle avait l’initiative en matière de drones”, a déclaré Matthew Arnold, directeur du programme de résilience démocratique dans la guerre de la nouvelle ère au groupe de réflexion LSE Ideas de la London School of Economics.
Il a dit la nouvelle Semaine d’actualités que l’Ukraine gagnera en confiance en sachant que le retrait d’une grande partie de l’aide américaine n’a pas fait échouer l’effort de guerre. “Ils apprennent, adaptent et déploient des drones plus rapidement et avec plus de succès que la Russie.”
Revishvili a déclaré que le fait que Kiev ait intensifié sa campagne offensive à moyenne portée contre la logistique russe à une profondeur opérationnelle de 18 à 65 milles à l’intérieur des territoires occupés, comme dans le sud-est de l’Ukraine, constitue un nouveau développement notable.
Les forces ukrainiennes ont également mené des opérations de première ligne pour accroître l’élimination des forces russes, tout en élargissant la campagne de frappes profondes et à moyenne portée pour faire pression sur l’économie russe et perturber la logistique à l’arrière opérationnel, a-t-il ajouté.
L’établissement d’un corridor terrestre reliant la Crimée occupée à Rostov, en Russie, est l’un des objectifs de Moscou, que l’Ukraine tente de contrecarrer dans le cadre d’une contre-offensive ratée de 2023.
“Maintenant, les forces ukrainiennes ciblent presque quotidiennement les lignes d’approvisionnement russes, et même les blogueurs militaires russes pro-guerre tirent la sonnette d’alarme”, a déclaré Revishvili.
Les six prochains mois « critiques »
Le général Andriy Biletskyi, commandant du 3e corps d’armée ukrainien, a déclaré à Reuters que si Kiev maintient son élan pendant plusieurs mois, un avantage sur la ligne de front pourrait forcer Poutine à abandonner certaines parties de la région inoccupée de Donetsk.
Les exigences de la Russie dans les pourparlers de paix soutenus par les États-Unis incluent la récupération de tous les territoires qu’elle prétend avoir annexés dans la région orientale du Donbass. Kyiv a déclaré à plusieurs reprises que cela était inacceptable.
Biletskyi a déclaré à Reuters que l’armée russe était épuisée et incapable de réaliser une percée majeure, une situation compliquée par la décision d’Elon Musk de couper l’accès aux services Internet par satellite Starlink pour les forces russes. Il a déclaré que ses troupes tenaient le flanc autour de Sloviansk, la forteresse nord de la forteresse de l’est de l’Ukraine, obligeant Moscou à attaquer directement la ville, mais causant de lourdes pertes aux troupes russes et aux commandants sur le terrain.
Les forces ukrainiennes doivent déterminer la direction “dans laquelle nous pouvons améliorer notre position, prendre certains points stratégiques”, ce qui donnera à Kiev une influence sur la Russie dans les négociations, a déclaré Biletskyi, soulignant que sur le champ de bataille, les six prochains mois “sont les plus critiques”.
Revishvili de Russia Analysed a déclaré que si l’Ukraine parvenait à maintenir et à étendre sa campagne, cela pourrait créer un défi important pour les forces russes. Le contrôle de la profondeur opérationnelle et l’attrition stable de la logistique peuvent affecter de manière significative les opérations de première ligne de la Russie, réduisant leur capacité à maintenir leur élan et à progresser, a-t-il déclaré.
“Cela pourrait également créer une brèche sur la ligne de front que l’Ukraine pourrait exploiter”, a déclaré Revishvili. “Il reste toutefois à voir dans quelle mesure l’Ukraine pourra profiter de telles opportunités et cela dépendra, en partie, de sa capacité à surmonter sa pénurie de main-d’œuvre.”
L’avantage de l’Ukraine
Zelensky a déclaré ce mois-ci que l’Ukraine avait reconquis près de 230 miles carrés de territoire cette année. En revanche, les avancées russes ont ralenti à 40 milles carrés en Ukraine cette année, contre 625 milles carrés à la même période l’année dernière, selon l’Institut pour l’étude de la guerre. Le groupe de réflexion basé aux États-Unis a déclaré que les forces de Kiev remettent en question le caractère positionnel de la guerre et pourraient bientôt lancer une attaque mécanisée limitée.
L’ISW a déclaré que Kiev a rétabli l’avantage des drones en général et que le succès dans l’arrêt de l’avancée russe et le renversement de l’avantage, combiné à la réintroduction par Kiev de certaines manœuvres tactiques mécanisées, “pourrait marquer le début d’une nouvelle phase de la guerre”.
Attaque ukrainienne en Russie
Zelensky a déclaré que les « frappes centrales » de l’Ukraine contre les défenses aériennes et la logistique militaire russes jusqu’à 120 milles derrière la ligne de front avaient eu lieu quatre fois depuis février. Cela a ralenti l’avancée russe et entravé le transport du personnel et du matériel vers le front.
L’offensive ukrainienne a ciblé des installations russes situées loin des lignes de front, allant des terminaux d’exportation dans le golfe de Finlande aux raffineries terrestres. Jeudi soir, les forces ukrainiennes ont attaqué une installation pétrolière à Volgograd, un jour seulement après avoir frappé pour la cinquième fois ce printemps la raffinerie de Touapsé, dans la région sud de la Russie, de Krasnodar.
Une frappe de drone ukrainien à Moscou le 18 mai a visé l’aéroport de Sheremetyevo, la raffinerie de pétrole de Moscou, une station de pompage de pétrole brut et deux entreprises fabriquant des appareils électroniques pour l’armée russe.
“Il est de plus en plus clair en Russie que la guerre se propage à travers la vulnérabilité de la Russie à l’intérieur du pays”, a déclaré Arnold, directeur du programme de résilience démocratique dans la nouvelle guerre de LSE IDEAS. “L’Ukraine a une stratégie très délibérée pour saper l’idée de Poutine selon laquelle il peut entrer en guerre contre l’Ukraine à un coût limité pour l’économie ou la société russe.”
Poutine maintient ses exigences
Malgré les informations faisant état d’un déclin des performances de la Russie sur le champ de bataille, Poutine continue de croire que ses forces peuvent capturer l’intégralité des régions de Donetsk et de Louhansk, qui incluent la région du Donbass, d’ici l’automne, selon Temps FinancierCitant une source anonyme qui s’est entretenue avec le président russe.
Poutine a également réitéré ce mois-ci ses appels à la capitulation des forces ukrainiennes, affirmant qu’elles étaient sur le point de s’effondrer et signalant qu’il n’était pas d’humeur à reculer. Cela pourrait être en partie alimenté par les ordres militaires russes, qui semblent montrer les cartes exagérées de Poutine, lui donnant le faux sentiment d’être en première ligne, selon ISW.
Revishvili a déclaré que certains axes restent plus difficiles pour l’Ukraine. Autour de Kostiantynivka, une ville critique pour la défense de l’oblast de Donetsk, les forces russes utilisent des tactiques d’infiltration en petits groupes tout en nivelant la ville par de lourds bombardements, car elles tentent de rendre la défense intenable pour les forces ukrainiennes.
« Les forces russes s’efforcent d’établir des points d’ancrage et d’étendre leur présence autour de la ville avant de pénétrer progressivement plus profondément dans la zone urbaine », a expliqué Revishvili.
“La bataille de Donetsk n’est pas seulement une question militaire : elle a également un poids politique important”, a-t-il déclaré, “par conséquent, la Russie devra subir non seulement des revers militaires, mais aussi des problèmes politiques”.
