Les Texas Rangers évoluent dans la Ligue américaine de l’Ouest, qui semble être la division la plus gagnante de la Ligue majeure de baseball pour les deux premiers mois de la saison.
Du 25 au 29 mai jusqu’au 26 mai, les Rangers peuvent détenir la première place des A (27-29) dans une seule série. Deux matchs contre les Astros de Houston, les Rangers directement devant eux au classement, se profilent à l’ordre du jour dans l’immédiat.
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Les Rangers n’y arriveraient probablement pas avec Andrew McCutchen. L’ancien MVP de la Ligue nationale a frappé .192 avec un circuit en 72 au bâton, l’ombre du joueur qu’il était lors de sa première année avec les Pirates de Pittsburgh.
Le Texas a donc pris la décision difficile mais nécessaire de désigner McCutchen pour la mission du 27 mai.
À 39 ans, le temps de McCutchen sur la liste de 40 joueurs des Rangers est terminé. Ses jours dans la MLB sont peut-être également terminés.
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En 18 saisons avec les Pirates, les Giants de San Francisco, les Yankees de New York, les Phillies de Philadelphie et les Brewers de Milwaukee, McCutchen a accumulé 2 280 coups sûrs, 333 circuits et 1 157 points produits.
Mais le voltigeur vétéran n’a pas été un frappeur supérieur à la moyenne par OPS depuis 2024. McCutchen fêtera ses 40 ans en octobre et est le joueur le plus âgé de la Ligue américaine.
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Les Rangers ont marqué un maigre 3,91 points par match, 25e en MLB. Le .537 OPS de McCutchen ne fait pas grand-chose pour justifier sa place dans une équipe qui a du mal à marquer.
Il s’agissait d’un mauvais suivi d’un solide entraînement de printemps au cours duquel McCutchen a réduit .429/.556/.714 en neuf matchs après avoir signé un contrat de ligue mineure avec le Texas le 6 mars.
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Dans le mouvement d’alignement correspondant, les Rangers ont recruté le joueur de champ intérieur gaucher Nicky Lopez. Le compagnon frappait neuvième à ses débuts avec les Rangers.
Si c’est la fin du chemin pour McCutchen, il terminera sa carrière avec cinq apparitions au All-Star Game, quatre Silver Slugger Awards, un Gold Glove Award et le Roberto Clemente Award en plus de son titre de MVP 2013.
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