Don Rea a été évincé de son poste de président de la PGA of America quelques mois après que de vils abus de fans aient gâché la Ryder Cup 2025.
L’organisation a annoncé sa décision vendredi soir, confirmant que Rhea avait été suspendue par son conseil d’administration pour le reste de son mandat, qui devait s’étendre jusqu’en novembre de cette année.
À sa place, le vice-président Nathan Charnes a été promu au poste de président par intérim, selon GolfWeek.
Rea a été élu président de la PGA en 2024. Cependant, il a été tenu à l’écart des projecteurs ces derniers mois après que son mandat ait été ébranlé par la controverse qui a suivi la Ryder Cup de l’année dernière.
La bataille de septembre entre l’Europe et les États-Unis à Bethpage a tourné au vinaigre pour la deuxième journée après que l’équipe Europe – et Rory McIlroy en particulier – ait été victime d’horribles abus de la part des supporters américains.
Rea a déclenché une réaction violente lorsqu’il a échoué de manière controversée à condamner les ignobles abus commis contre les téléspectateurs américains.
Don Rea a été démis de ses fonctions de président de la PGA of America quelques mois après la Ryder Cup
Rea a déclenché une réaction violente lorsqu’il n’a pas réussi à justifier les insultes ignobles infligées aux stars européennes.
“Des choses comme celles-là vont se produire”, a déclaré Rea, qui a également semblé blâmer ses fans pour les premières difficultés de l’équipe américaine lors d’une interview sur un accident de voiture avant les simples de dimanche, qui ont abouti à une victoire serrée des Européens.
Il a également affirmé de manière sensationnelle que le champion des Masters McIlroy « comprend » les viles railleries dirigées contre lui et sa famille lors de la Ryder Cup.
Les joueurs de Luke Donald ont été soumis à une avalanche d’insultes de la part des galeries, McIlroy étant une cible particulière des fans américains.
Lors du quart de finale de samedi, le numéro deux mondial a été moqué pour sa vie personnelle et traité de « connard ». Pendant ce temps, sa femme Erica Stoll a été frappée avec un verre alors que l’atmosphère devenait désagréable à Bethpage Black.
Mais Rea a suggéré que les joueurs européens n’étaient pas plus mal traités que leurs homologues américains lorsqu’ils se sont rendus à Marco Simone en 2023.
Dans une interview remarquable accordée à la BBC, il a déclaré: “Eh bien, vous avez 50 000 personnes là-bas qui sont vraiment excitées et – bon sang – vous pouvez aller à un match de football de jeunes et trouver des gens qui disent des choses erronées.”
Interrogé sur les attaques particulièrement personnelles contre McIlroy, il a ajouté : “Je n’ai rien entendu de tout cela – je suis sûr que cela s’est produit.
“C’est arrivé quand nous étions à Rome de l’autre côté et Rory comprend… des choses comme ça vont arriver et je ne sais pas ce qui a été dit. Mais tout ce que je sais, c’est que le moteur de la Golf est bon.”
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Les dirigeants sportifs devraient-ils être tenus responsables de leur incapacité à résister aux abus des supporters ?
Rory McIlroy et sa femme Erica Stoll ont été hués lors de la Ryder Cup à Bethpage Black
Justin Thomas exhorte la foule à se taire lors de son match contre McIlroy et Shane Lowry
L’équipe américaine a connu des difficultés pendant les deux premiers jours à Bethpage Black, les joueurs locaux, dont Justin Thomas, étant obligés d’essayer de calmer la foule.
Rea a suggéré que cela affectait leur performance, affirmant : “Lorsque nos joueurs américains doivent contrôler la foule, cela détourne leur attention du match.
“Notre message à tout le monde ici aujourd’hui est le suivant : encouragez les Américains comme jamais auparavant, car cela les fera toujours mieux jouer. Sortez-les du contrôle de la foule et laissez-les jouer.”
Il a ajouté : “Nous disons aux fans : huer quelqu’un ne le fait pas jouer moins bien. Cela le fait généralement mieux jouer.”
Le directeur général de la PGA of America, Derek Sprague, s’est finalement excusé auprès de McIlroy et de Stoll après qu’il soit apparu que l’équipe Europe était prête à dévier de sa trajectoire en raison des abus.
Rea est devenu viral lorsque des images extraordinaires ont émergé de lui chantant « Lose Yourself » d’Eminem le jour où la Ryder Cup a sombré dans le chaos.
Le Times a révélé que Rea avait décidé de chanter au karaoké – au lieu de s’occuper des inquiétudes concernant l’émeute – quelques heures seulement après que les États-Unis se soient inclinés 11,5-4,5 lors d’une deuxième journée toxique à Bethpage Black.
