Un patron de banque millionnaire a été contraint de s’excuser après avoir qualifié certains de ses employés de « capital humain de faible valeur », voué à être remplacé par l’intelligence artificielle (IA).
Bill Winters, directeur général de Standard Chartered, a annoncé lors d’un événement à Hong Kong un nouveau plan prévoyant la suppression de 15 % de ses effectifs de back-office d’ici 2030.
S’adressant aux journalistes, l’homme de 64 ans a déclaré que l’intelligence artificielle remplacerait « un capital humain moins précieux » car elle « a remodelé le travail et la main-d’œuvre pendant des siècles ».
Dans une publication de suivi sur LinkedIn trois heures plus tard, Winters a publié une transcription de sa réponse aux journalistes pour aider ses détracteurs à « mieux comprendre » le « point important que j’ai fait valoir » après avoir reçu des réactions négatives sur ce terme de quatre mots.
Il a expliqué qu’il avait donné à son travailleur de « moindre valeur » la possibilité de commencer à se recycler pour des rôles que l’IA ne remplacerait pas. Ses employés avaient également la possibilité de renoncer à une formation supplémentaire s’ils décidaient d’en finir avec l’industrie.
“Donc, aux gens qui veulent réintégrer, qui veulent partir, nous donnons toutes les chances de bouger”, a-t-il déclaré, selon la transcription.
« Il ne s’agit pas de réduire les coûts. Il s’agit du remplacement, dans certains cas, d’un capital humain de moindre valeur par le capital financier et le capital d’investissement que nous investissons. Mais presque toujours, avec une bonne et claire indication des progrès.
Il a ensuite expliqué ses réflexions sur LinkedIn en déclarant : « L’IA accélère désormais ce changement d’une manière que nous travaillons tous encore à comprendre et à aborder.
Bill Winters, directeur général de Standard Chartered, a qualifié certains de ses employés de « capital humain de faible valeur » qui a une chance d’être remplacé par l’IA.
« Il ne s’agit pas de réduire les coûts. Il remplace, dans certains cas, un capital humain de moindre valeur par le capital financier et le capital d’investissement que nous y investissons”, a déclaré le PDG (photo : siège de Londres).
« Nous avons également clairement indiqué que Standard Chartered investit activement, depuis de nombreuses années, pour aider les collègues dont les rôles pourraient être remplacés par l’automatisation, à développer les compétences nécessaires pour de nouvelles opportunités au sein de notre organisation.
Alors que le chef de la banque, dont la valeur nette est estimée à 337 millions de dollars, a répliqué, il a déclaré que son entreprise avait la « responsabilité d’aider ses collègues à accéder à des postes à plus forte valeur ».
Winters s’est également excusé d’avoir contrarié ses collègues.
“Ce sont nos collègues – tous – que j’apprécie le plus et que nous nous engageons pleinement à les aider à faire face au rythme rapide des changements dans notre industrie”, a-t-il écrit.
Ses commentaires ont également mis Hong Kong sur les nerfs, car Standard Chartered, spécialisée dans les prêts aux marchés émergents, se concentre fortement sur l’Asie et le Moyen-Orient.
Les régulateurs de Hong Kong et de Singapour ont demandé des éclaircissements à Winters.
Le commentaire de Winters a été évoqué mercredi lors de discussions avec l’Autorité monétaire de Singapour, tandis que l’Autorité monétaire de Hong Kong a demandé à Standard Chartered d’expliquer ses propos, a rapporté Bloomberg, citant des personnes proches du dossier.
Les régulateurs ont fait pression sur le prêteur sur l’impact des suppressions d’emplois sur leurs marchés, et les autorités de Hong Kong ont demandé si Standard Chartered utilisait l’intelligence artificielle comme excuse pour licencier du personnel, ajoute le rapport.
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Comment les entreprises devraient-elles traiter les travailleurs dont les emplois sont menacés par l’intelligence artificielle et l’automatisation ?
Winters a ensuite fait marche arrière, affirmant qu’il avait proposé à ses employés, qui pourraient être remplacés par l’intelligence artificielle, de se recycler dans de nouvelles compétences pour des postes non menacés.
Son ami et mentor, Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, a défendu Winters, affirmant que tout le monde fait des erreurs de temps en temps.
L’Autorité monétaire de Singapour (MAS) “s’entretient régulièrement avec les grandes banques de Singapour sur des aspects clés de leurs opérations”, a déclaré jeudi un porte-parole en réponse à une question de Reuters.
“La HKMA dialogue régulièrement avec les institutions autorisées sur un large éventail de questions. Nous ne commentons pas les dialogues de surveillance quotidiens ni les rapports spéculatifs des médias”, a déclaré un porte-parole de la HKMA à Reuters.
Depuis lors, certains des plus grands prêteurs mondiaux ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact de l’intelligence artificielle sur le secteur financier, le directeur général de HSBC, Georges Elhederi, affirmant que cette technologie disruptive détruirait et créerait certains emplois, encourageant le personnel à accepter le changement plutôt que d’y résister.
Le PDG de JPMorgan, Jamie Dimon, a déclaré à Bloomberg News dans une interview que la banque embaucherait davantage d’experts en IA et moins de banquiers traditionnels.
Dimon a également défendu Winters, puisqu’il est un ancien protégé, affirmant que tout le monde fait des erreurs de temps en temps.
“Bill est mon ami et nous disons tous des choses erronées”, a-t-il déclaré.
“Mais je pense aussi qu’il s’agira de tous les emplois. Je ne pense pas que ce sera un niveau supérieur ou inférieur. Je pense que ce sera plus que ce que vous pensez.”
