Le prix moyen national du gaz aux États-Unis a augmenté mercredi à 4,55 dollars le gallon, soit une hausse de près de 1,60 dollar depuis fin février, avant que les États-Unis et Israël ne lancent une frappe conjointe contre l’Iran.
C’est plus proche de la moyenne nationale de 4,56 dollars rapportée le 7 mai, le prix le plus élevé depuis le début de la guerre au Moyen-Orient et le plus élevé du deuxième mandat du président Donald Trump.
La Californie dépasse 6 $ le gallon
Si 4,55 $ le gallon semble être un chiffre très élevé, il convient de considérer que certains Américains ont une situation pire. Selon les dernières données de l’American Automobile Association (AAA), les conducteurs de Californie ont payé le prix le plus élevé pour faire le plein mercredi, soit une moyenne de 6,14 dollars par gallon d’essence ordinaire, contre moins de 4,45 dollars par gallon à la fin du mois de février.
Dans cinq autres États, dont Hawaï, l’Illinois, le Nevada, l’Oregon et Washington, la moyenne à l’échelle de l’État était supérieure à 5 dollars.
Les prix les plus bas se trouvent en Géorgie, où les conducteurs paient en moyenne 4,01 $ pour un gallon d’essence ordinaire dans tout l’État. Mais même là, le prix à la pompe est bien plus élevé qu’avant le début de la guerre en Iran ; à la fin du mois de février, la moyenne à l’échelle de l’État était d’environ 2,75 dollars le gallon.
Aucun pays n’a été épargné par la hausse des prix du gaz au cours des derniers mois, car les perturbations de la production mondiale et de l’approvisionnement en pétrole brut ont fait grimper les coûts de l’énergie dans le monde entier. Pour les Américains, cette augmentation entraîne des douleurs importantes à la pompe.
“Les Américains dépenseront (environ) 590 millions de dollars de plus rien qu’en essence aujourd’hui par rapport aux prix d’avant-guerre”, a écrit Patrick De Haan, responsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy, dans X Tuesday. “Au total, depuis (environ) 79 jours de fermeture des détroits, les Américains ont maintenant dépensé (environ) 33 milliards de dollars de plus rien qu’en essence.”
Les prix du gaz augmentent-ils ?
La guerre en Iran a provoqué d’importantes perturbations dans la production et le transport du pétrole au Moyen-Orient, notamment l’étranglement efficace exercé sur le détroit d’Ormuz depuis fin février.
Le détroit, une voie navigable étroite reliant le golfe Persique au golfe d’Oman et à la mer d’Oman, transporte généralement un cinquième du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié (GNL). Depuis que les États-Unis et Israël ont bombardé l’Iran, déclenchant le conflit en cours, le trafic traversant le détroit a été réduit à un filet – malgré l’appel de Trump à l’Iran de mettre fin à son blocus effectif.
Les bouleversements causés à la production et à l’approvisionnement en pétrole au Moyen-Orient ont provoqué une forte hausse du prix du pétrole brut à l’échelle mondiale. Le pétrole brut Brent était à 109,32 dollars le baril mercredi, selon les données d’Economic Trading, en baisse de 1,77 pour cent par rapport à la veille, mais toujours en baisse par rapport à une moyenne d’environ 73 dollars le baril déclarée fin février.
La hausse des prix du pétrole brut a fait grimper les prix du gaz dans le monde entier et même aux États-Unis, bien que le pays soit le plus grand producteur de pétrole.
Qu’est-ce qui les empêchera de grimper plus loin ?
Les experts s’accordent largement sur le fait que les prix du gaz ne commenceront à baisser que lorsque Washington et Téhéran parviendront à un accord et que le trafic dans le détroit d’Ormuz reprendra.
Trump a envoyé des messages contradictoires sur l’avenir du conflit. Mardi, il a déclaré que la guerre avec l’Iran pourrait prendre fin « très rapidement » parce que les Iraniens veulent « conclure un mauvais accord », a-t-il déclaré.
“Cela va se produire, et cela va se produire rapidement. Vous allez voir les prix du pétrole baisser, ils vont baisser”, a-t-il ajouté.
Mais le même jour, le président a également prévenu que Washington pourrait poursuivre la grève dans les prochains jours si les négociations échouaient. Il a déclaré avoir stoppé une nouvelle vague d’attaques le même jour, expliquant : “J’étais à une heure de prendre la décision de partir aujourd’hui”.
Le Congrès semble déplacer le fardeau
Pendant ce temps, les législateurs tentent de promulguer des mesures qui apporteraient un soulagement immédiat aux conducteurs confrontés à des prix plus élevés.
Les républicains de la Chambre des représentants ont adopté la semaine dernière un projet de loi autorisant la vente toute l’année d’E15, un mélange d’essence mélangé à 15 % d’éthanol, également connu sous le nom de sans plomb 88, un produit qui ne peut normalement pas être vendu dans environ la moitié du pays pendant les mois d’été en raison de problèmes de pollution atmosphérique.
Le E15 est généralement moins cher que le E10. Selon les estimations de l’EPA pour 2024, les mélanges E15 coûteront alors environ 0,25 $ le gallon moins cher que l’E10. La Renewable Fuels Association estime que le prix de l’E15 est souvent inférieur de 5 à 10 % à celui de l’E10.
Mais l’avenir du projet de loi est incertain, car il faudra 60 voix pour mettre fin à l’obstruction systématique et l’envoyer sur le bureau de Trump.
