Un plongeur de 38 ans est décédé après avoir été attaqué par un grand requin blanc de 16 pieds au large de Rottnest Island, une destination touristique populaire près de Perth, en Australie occidentale, l’une des zones les plus actives au monde en matière d’attaques de requins.
Selon Fox News, l’attaque s’est produite peu avant 10 heures du matin le 16 mai à Horseshoe Reef, un lieu de plongée et de pêche populaire à environ 30 km au large de Perth.
Un plongeur sorti de l’eau après une attaque
Selon les autorités, l’homme pêchait sous-marine avec ses amis et se trouvait dans l’eau près du bateau lorsqu’il a été mordu à la jambe par un requin. Le prédateur, considéré comme un grand blanc mesurant environ 16 pieds, fait partie des espèces de requins les plus grandes et les plus puissantes.
Des amis ont sorti l’homme de l’eau et l’ont ramené à terre en bateau, où les secouristes ont pratiqué la RCR.
Malgré leurs efforts, il n’a pas pu être réanimé.
7News a rapporté que le ministère de l’Industrie primaire et du Développement régional a confirmé plus tard les observations de grands requins blancs dans la région avant l’attaque et a exhorté le public à « faire preuve d’une plus grande prudence dans la baie Geordie, dans la région de l’île Rottnest », à prendre au sérieux toutes les fermetures de plages et à signaler toutes les observations de requins à la police de l’eau.
Il s’agit de la deuxième attaque mortelle de requin en Australie en 2026 et de la première en Australie occidentale cette année.
Pourquoi des attaques de requins peuvent survenir
Les experts insistent sur le fait que les requins ne chassent pas activement les humains. Au lieu de cela, les attaques sont généralement déclenchées par une combinaison de facteurs environnementaux et comportementaux.
Un contributeur possible dans ce cas est la pêche sous-marine, qui peut augmenter considérablement le risque. Cette activité crée des vibrations et introduit des poissons blessés dans l’eau, deux phénomènes qui peuvent attirer les requins à longue distance.
Un autre facteur est une erreur d’identité ou un comportement exploratoire. Les requins s’appuient sur le mouvement, le son et les signaux électriques pour détecter leurs proies et peuvent examiner des objets étrangers, y compris des humains, avec leur morsure.
Les conditions environnementales peuvent également jouer un rôle. Les requins sont plus susceptibles de s’approcher des zones côtières où se trouvent de nombreuses proies, et l’augmentation de l’activité humaine dans l’eau augmente les chances de se rencontrer. Certains chercheurs suggèrent également que le réchauffement des températures des océans et le changement des habitudes de proies pourraient rapprocher les requins des plages et des récifs populaires.
Attaques de requins dans le monde
Les attaques de requins restent rares
Même si l’incident est choquant, les attaques de requins restent statistiquement rares.
En Australie, il y a généralement environ 20 attaques de requins chaque année, et moins de trois entraînent la mort. Le pays a enregistré environ 1 300 incidents de requins depuis 1791, ce qui en fait l’une des zones les plus actives au monde en matière de rencontre.
À l’échelle mondiale, l’International Shark Attack File fait état de 65 morsures de requins non provoquées confirmées en 2025, avec environ neuf à 12 décès, ce qui correspond globalement à la moyenne à long terme. Cela équivaut à environ 60 à 70 attaques dans le monde chaque année, ce qui souligne à quel point les événements mortels sont rares pour les millions de personnes qui pénètrent dans l’océan chaque année.
Les États-Unis continuent d’enregistrer le plus grand nombre d’incidents, représentant environ 38 % des cas mondiaux, même si le nombre de décès reste très faible – généralement un par an. La Floride, en particulier, est considérée comme la « capitale mondiale des morsures de requins », rapportant la plus grande part des rencontres américaines.
Clé à retenir
Malgré cette tragédie, les experts soulignent que le risque global reste très faible. En moyenne, la probabilité de rencontrer un requin mortel est de plusieurs millions contre un, bien inférieure à de nombreux risques quotidiens.
Pourtant, l’incident nous rappelle brutalement les dangers inhérents et sans précédent de l’océan et la nécessité d’être vigilant dans les eaux partagées avec certains des animaux les plus puissants de l’océan.
