Le chaos a éclaté dans les magasins Swatch à travers le pays alors que des foules immenses de fans se rassemblent pour acheter la collaboration de la marque avec l’horloger de luxe Audemars Piguet, déclenchant des bagarres, des altercations et des arrestations.
La très attendue ligne Royal Pop, lancée samedi, comprend huit variantes de montres différentes dans des tons de rose, blanc, vert foncé, vert menthe, bleu clair, jaune, noir et bleu marine, toutes vendues entre 400 $ et 420 $.
Le prix est beaucoup plus abordable que le design typique d’Audemars Piguet Royal Oak, qui peut varier entre 36 600 $ et 112 700 $, selon Chrono24.
Samedi, au moins 17 magasins étaient fermés aux États-Unis “pour des raisons de sécurité publique”, a déclaré Swatch sur Instagram.
Cela comprend des magasins en Californie, en Floride, à New York, au Texas et au Michigan, selon la société horlogère.
À Houston, plus d’une centaine de personnes attendaient une coopération avant la fermeture brutale du magasin Swatch du centre commercial Galleria.
Hriday Patel, qui faisait la queue avec ses amis vers 4 heures du matin samedi, a déclaré avoir vu des bagarres éclater au cours des trois heures qui se sont écoulées.
“On pourrait penser à la Galleria, pour quelque chose d’aussi médiatisé que ça… il y aurait au moins quatre ou cinq personnes surveillant la ligne ou dressant des barricades”, a déclaré Patel au Houston Chronicle. «Ils n’ont rien fait.»
Au moins 17 magasins Swatch ont fermé leurs portes aux États-Unis en raison du chaos provoqué par la collaboration de l’entreprise avec Audemars Piguet.
La nouvelle ligne Royal Pop se compose de huit variations de couleurs différentes à un prix beaucoup plus abordable que la montre de luxe Audemars Piguet habituelle.
Une employée du magasin, qui n’a pas donné son nom, a déclaré que “la foule était devenue intense” lorsqu’elle a annoncé la fermeture, selon une vidéo prise par le Houston Chronicle.
“Pour la sécurité de notre personnel et de vous, nous devons fermer le magasin aujourd’hui”, a-t-elle déclaré.
Certains habitants faisant la queue ont décrit comment des violences et des combats ont éclaté parmi la foule immense.
Edric Gray a déclaré avoir eu «quelques altercations» avec une personne qui venait d’arriver et qui tentait de couper la file d’attente.
Le nouveau venu déplaça des dizaines de chaises vers l’arrière, les remplaça par les siennes et les enchaîna à un poteau métallique.
Mais lorsqu’il s’est éloigné, la chaîne a été coupée par d’autres personnes, qui ont remis les chaises à leur place d’origine.
“C’est devenu très agressif”, a déclaré Gray au média.
Un autre local, Cy Hargrove, était environ 120e dans la file d’attente et attendait depuis jeudi pour acheter une montre pour sa mère.
“C’est un peu décevant”, a déclaré Hargrove. “Si j’avais pu me faufiler devant, j’aurais peut-être eu la montre.”
Des images montrent une foule quittant un magasin Swatch à Austin après que la police lui a demandé de le faire.
À New York, un habitant a décrit la préparation de la sortie de Swatch comme un « spectacle de merde total ».
Ailleurs au Texas, trois personnes ont été arrêtées en relation avec une introduction par effraction dans un magasin Swatch du centre commercial The Domain à Austin, a rapporté CBS Austin.
La police d’Austin a d’abord été appelée au magasin après l’arrivée d’un groupe vers 4 heures du matin et a commencé à se battre en prévision de l’ouverture du magasin à 10 heures.
La police a demandé à plusieurs reprises aux gens de quitter le magasin et a déclaré que ceux qui ne le quitteraient pas seraient arrêtés.
Trois personnes ont été arrêtées parce qu’elles n’avaient pas obéi.
Il n’y a eu aucun blessé et les lieux ont été évacués vers 20 heures, a annoncé la police.
À Troy, dans le Michigan, à environ 30 minutes au nord de Détroit, la police a été appelée au magasin Swatch de Somerset Collection alors que des centaines de clients faisaient la queue vers 4h30 du matin, selon le Detroit Free Press.
Le service de police de Troy a demandé l’aide des services de police environnants pour l’aider à gérer la foule, selon la police.
Deux personnes ont reçu des contraventions pour intrusion alors qu’elles ne sont pas parties après avoir été invitées par la police.
Outre Austin (photo), la police aurait également été appelée dans les magasins Swatch du Michigan.
Une immense rangée de chaises alignées près du centre commercial Galleria à Houston avant la sortie samedi de la collaboration de Swatch avec Audemars Piguet
Le chaos déclenché par les acheteurs espérant acheter les montres de la collaboration s’est fait sentir jusqu’à New York.
Au moins une personne a été emmenée menottée dans un magasin de Times Square, selon le New York Post.
“C’est un spectacle totalement merdique”, a déclaré John McIntosh, 44 ans. “Depuis mercredi matin, il n’y a pas eu de file d’attente, juste une scène de foule, comme un mosh pit.”
Samedi, Swatch a reconnu sur ses réseaux sociaux que le lancement avait “généré une demande extrêmement élevée”.
“Certains de nos magasins ont dû être fermés en accord avec notre personnel de sécurité et les autorités locales afin de garantir un environnement sûr pour tous”, a ajouté Swatch.
La société horlogère poursuit : “Nous souhaitons vous rappeler que la Royal Pop Collection n’est pas une édition limitée.”
Swatch a également demandé à ses clients de « ne pas se précipiter en grand nombre dans nos magasins » pour acheter la montre.
Cependant, certaines personnes essayant d’acheter la montre recherchaient un profit. Samedi, la montre était déjà revendue en ligne pour près de 8 500 dollars.
Swatch a ajouté que les files de plus de 50 personnes ne seront pas acceptées “dans certains pays” et que les ventes de collaborations pourraient devoir être suspendues.
Le chaos dans les magasins Swatch provoqué par des acheteurs enthousiastes a également été signalé à l’échelle internationale en Suisse, en France et en Angleterre.
Le Daily Mail a contacté Swatch pour de plus amples commentaires.
