Les explosifs ont été découverts sous l’eau, au pied d’un barrage en Alabama qui approvisionne en eau potable la ville de Mobile et la région environnante.
Les explosifs ont été découverts mercredi par des plongeurs embauchés par le système d’eau et d’assainissement de la zone mobile (MAVSS), qui examinaient le barrage du réservoir Converse dans le comté de Mobile pour un entretien et des réparations de routine.
Les plongeurs ont immédiatement signalé l’engin, que le MAVSS a décrit comme un « IED (engin explosif improvisé) de type grenade ».
Le bureau du shérif du comté de Mobile a été informé et une réponse massive multi-agences incluant des partenaires fédéraux s’est ensuivie.
Ces agences comprenaient le bureau du shérif du comté de Mobile, la brigade anti-bombes du FBI, la brigade mobile des explosifs et munitions de la police, la brigade anti-bombes ALEA et l’équipe de recherche et de sauvetage de Daphné.
Les explosifs ont été récupérés et ont explosé en toute sécurité sur terre, loin du barrage. Personne n’a été blessé.
“Notre priorité absolue est de garantir que votre eau potable est sûre”, a déclaré le directeur du MAVSS, Bud McCrory, dans un communiqué de presse.
“Il s’agit d’une menace sans précédent et nous avons la chance que cet appareil ait été découvert avant qu’il ne puisse causer de graves dommages à notre approvisionnement en eau ou nuire aux individus”, a-t-il poursuivi.
Un engin explosif a été découvert mercredi sous l’eau à la base du barrage du réservoir Converse dans le comté de Mobile, en Alabama. La photo montre des plongeurs récupérant des explosifs
L’explosif a été découvert par des plongeurs inspectant le barrage à des fins d’entretien et de réparation de routine, ce qui a déclenché une intervention multi-agences pour récupérer et faire exploser l’engin en toute sécurité.
“Nous sommes reconnaissants du professionnalisme et de la compétence de nos partenaires chargés de l’application des lois – ainsi que de la rapidité d’esprit de nos sous-traitants et plongeurs – pour identifier cet appareil et le détruire en toute sécurité”, a conclu McCrory.
Le réservoir Converse et son approvisionnement en eau dans le lac Big Creek sont désignés par le gouvernement fédéral comme infrastructure critique, l’incident a donc été renvoyé au ministère de la Sécurité intérieure.
MAVSS s’est engagé à « travailler avec les organismes d’application de la loi concernés pour améliorer la sécurité au niveau du réservoir et du barrage ».
On ne sait pas exactement comment les explosifs sont arrivés au fond du barrage, mais des experts en bombes ont déclaré à 1819News que l’engin avait probablement été délibérément fabriqué et placé là.
Le MAVSS n’a pas nommé de suspect qui pourrait en être responsable.
Monica Allen, responsable des relations publiques de l’agence, a déclaré à 1819News qu’il y avait des caméras autour du barrage pour surveiller l’activité.
Elle a ajouté qu’elle était reconnaissante que personne n’ait été blessé car “notre personnel est sur ce barrage, sinon quotidiennement, du moins tous les deux jours”.
“Et il y a des maisons dans ce quartier, donc vous ne le savez pas. Nous vivons dans un monde différent maintenant”, a ajouté Allen.
L’équipe anti-bombes du FBI a été impliquée dans l’intervention et le ministère de la Sécurité intérieure a été informé de l’incident. La photo montre les policiers qui sont allés récupérer les explosifs
Le réservoir Converse est un barrage à infrastructure critique désigné par le gouvernement fédéral qui contient 17 milliards de gallons d’eau dans le lac Big Creek. La photo montre le barrage et le lac
Le réservoir Converse a été construit en 1952 et contient 17 milliards de gallons d’eau, alimentant la ville de Mobile et ses environs en eau potable, selon MAVSS, qui gère l’infrastructure.
L’agence possède 9 000 acres de terrain autour du réservoir pour servir de tampon contre le développement envahissant et protéger les approvisionnements essentiels en eau potable.
