La famille d’un étudiant de première année tué par une balle perdue en 2023 a été indignée lundi lorsque l’homme responsable de sa mort a conclu un accord de plaidoyer pour éviter la peine de mort.
Shaquille Taylor, 32 ans, de Nashville, a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré le 7 novembre 2023, de la fusillade mortelle de Jillian Ludwig, étudiante de 18 ans à l’Université Belmont, ainsi que de voies de fait graves avec une arme mortelle découlant d’un incident précédent, rapporte VZTV.
Il faisait face à des accusations de meurtre au premier degré et de voies de fait graves – agissant de concert avant un accord de plaidoyer, dans lequel d’autres accusations, notamment de tentative de meurtre au premier degré, ont été rejetées.
Pour l’accusation de meurtre, le juge de la Cour pénale du comté de Davidson, Steve Dozier, a condamné Taylor à 35 ans de prison sans possibilité de libération conditionnelle et à trois ans supplémentaires avec possibilité d’une peine de prison réduite pour l’accusation d’agression.
Mais les parents de Ludwig, Jessica et Matthew, ont déclaré que les 38 années que Taylor passera désormais derrière les barreaux “ne suffisent pas”.
“Je pense toujours que c’était censé être la vie”, a déclaré Jessica Ludwig à VSMV.
“Il devrait être en prison pour toujours”, a ajouté Matthew, avant d’affirmer que la peine de 38 ans serait simplement “obligatoire”.
Les parents au cœur brisé avaient déjà fait des déclarations poignantes en exhortant le juge Dozier à imposer la peine la plus sévère prévue par la loi.
Les parents de Jillian, Matthew et Jessica Ludwig (photographiés avec leur défunte fille), ont déclaré que les 38 ans que Taylor avait été condamnés lundi n’étaient pas suffisants.
Shaquille Taylor, 32 ans, de Nashville, a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré lors de la fusillade mortelle du 7 novembre 2023 sur Jillian Ludwig, étudiante de 18 ans à l’Université Belmont.
“Il n’y a pas de douleur pire que celle d’un père qui perd sa fille unique à la suite d’un meurtre”, a déclaré Matthew dans ses remarques.
Lui et Jessica ont parlé en larmes alors qu’ils partageaient les derniers instants de Jillian et la douleur qu’ils ont endurée au cours des années qui ont suivi.
Le 7 novembre 2023, leur fille venait de faire du jogging dans le quartier Edgehill de Nashville lorsqu’elle a été mortellement touchée à la tête par une balle perdue.
Taylor a ensuite admis avoir tiré avant de remettre l’arme à une autre personne, et a ensuite été arrêté après que la police a déclaré qu’il avait tiré sur une voiture qui, selon les procureurs, transportait des membres d’un gang rival.
Ludwig, originaire du New Jersey et étudiant le commerce de la musique, a été retrouvée environ une heure après la fusillade et a été immédiatement transportée à l’hôpital où elle a succombé à ses blessures le lendemain.
Dans une déclaration lue lundi au nom de Taylor, il a insisté sur le fait qu’il n’avait jamais eu l’intention de blesser Jillian.
“M. et Mme Ludwig, je suis vraiment désolé pour votre perte. J’aimerais pouvoir récupérer cette balle”, a-t-il déclaré, selon VZTV.
“Je ne visais pas du tout votre fille”, a poursuivi Taylor. “Si j’avais su qu’elle se promenait dans le parc, je ne lui aurais jamais tiré dessus ce soir-là.”
Jillian, une étudiante de 18 ans à l’université de Belmont, a été tuée par une balle perdue alors qu’elle marchait dans le quartier Edgehill de Nashville le 7 novembre 2023.
La décision de Taylor intervient près d’un an après qu’il a été jugé apte à subir son procès, qui devait commencer lundi.
Le juge Dozier a estimé en juillet que Taylor était suffisamment compétent pour comprendre le processus juridique et participer à sa défense, malgré ses antécédents d’évaluations de santé mentale qui ont conduit à des décisions antérieures d’incompétence.
“Le défendeur n’est peut-être pas d’une grande aide pour son avocat dans l’affaire de fraude fiscale qui le concerne, mais la Cour est raisonnablement convaincue que le défendeur est suffisamment compétent pour subir son procès dans ces affaires”, a écrit Dozier dans sa décision, selon The Tennessean.
La décision fait suite à une audience de plusieurs jours sur la compétence en juin, au cours de laquelle des psychologues ont débattu de la compétence de Taylor à subir son procès.
Bien qu’il souffre d’une déficience intellectuelle avérée et d’un faible QI – autrefois aussi bas que 56 – le juge du Tennessee a souligné que le QI à lui seul n’était pas le facteur décisif dans sa décision.
Au lieu de cela, il a considéré la compréhension pratique de Taylor du processus juridique.
Ses parents ont déclaré lundi qu’ils étaient reconnaissants d’avoir des enregistrements de ses chansons pour entendre sa voix.
Jessica et Matthew Ludwig ont déclaré qu’ils continueraient à se battre pour combler les lacunes du système judiciaire.
L’affaire a toutefois mis en évidence une grave lacune dans le système juridique de l’État volontaire.
Taylor a été accusé d’autres crimes violents, mais a été libéré 12 jours seulement avant que Ludwig ne soit tué après que plusieurs évaluations psychologiques l’ont révélé incompétent pour subir son procès, a rapporté VSMV.
Mais à cette époque, il n’avait pas encore atteint le seuil d’internement involontaire.
Mais en juillet 2024, la « loi Gillian », parrainée par le leader de la majorité parlementaire William Lambert, R-Portland, a été adoptée avec un soutien unanime et exige désormais que les accusés criminels jugés incompétents pour subir leur procès soient engagés dans un traitement.
Il interdit également aux accusés de crime de posséder ou de détenir des armes.
“C’était un trou vraiment dangereux… il a fallu que quelqu’un perde la vie pour le changer”, a déclaré Jessica lundi.
Elle et Matthew travaillent maintenant pour amener d’autres communautés à travers le pays à combler les lacunes de leur système judiciaire par le biais de la fondation « Rae of Light » de Jillian.
“C’est un problème, pas seulement ici”, a déclaré Matthew. “C’est partout… Les lois sont différentes selon les États, mais aucune n’est parfaite. C’est donc sur cela que nous travaillons actuellement.”
Jessica a ajouté que leur fille “était une combattante” et qu’elle savait “qu’elle voudrait que nous continuions à nous battre pour elle”.
Pendant ce temps, les parents au cœur brisé ont déclaré qu’ils étaient reconnaissants d’avoir encore des enregistrements de la musique de Jillian.
“Je suis reconnaissante que nous ayons encore certaines de ses chansons, que nous puissions encore entendre sa voix”, a déclaré Jessica.
