Sydney y GWS han apuntado a la AFL por restar importancia al derbi de Sydney al programar un partido el viernes por la noche para chocar con el excelente partido de Geelong contra los Western Bulldogs.
El primer rebote entre Cats y Bulldogs en el estadio GMHBA es a las 7:20 p.m. AEST y los Swans y Giants comienzan solo 30 minutos después en el SCG.
Los rivales de la ciudad están atónitos por la decisión que efectivamente degrada lo que los habitantes de Sydney creen que debería ser un partido de exhibición.
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“Ha habido algunos buenos partidos a lo largo de los años, pero ese en particular es un poco decepcionante”, dijo el defensor del GWS Lachie Ash.
“No conseguimos esa posición en el gran juego.
“Creo que la ciudad de Sydney o la ciudad de Sydney está detrás de esto, generalmente es un juego lleno y con un gran ambiente.
“Sería fantástico tenerlo en el escenario principal. Creo que nos lo merecemos”.
A pesar de que se avecinaba un enfrentamiento crucial, ambos equipos estaban unidos en su postura de sentirse confundidos y faltados al respeto por la AFL.
“Es decepcionante”, dijo el defensa del Sydney Nick Blakey.
“Si miras el juego y ves la forma en que ambos equipos lo abordan, dos equipos rivales están en la cima de su juego y en el mercado deportivo más competitivo del mundo. Así que no tiene mucho sentido.
“Ojalá en el futuro pueda ser un evento independiente.
“Es un poco extraño: no sé cuándo fueron los dos últimos juegos un viernes por la noche y por qué decidieron hacerlo ahora”.
Por primera vez esta temporada, los partidos de fútbol de los viernes por la noche han coincidido, pero hay más en el calendario en las próximas semanas.
“Los partidos dobles del viernes por la noche llegan a más fanáticos del fútbol en general y nos ayudan a desbloquear más franjas horarias destacadas para equipos no victorianos”, dijo la AFL en un comunicado.
La confusa medida de programación de la AFL contrasta con el impulso de la liga para generar impulso en los estados del norte a través de iniciativas como la Ronda Inaugural.
Los Swans abrieron su temporada con dos partidos en el SCG, pero desde entonces no han vuelto a jugar en casa.
Esta larga serie de partidos fuera de casa, a un mes de distancia, podría ser perjudicial para la promoción local del juego en Sydney.
“Es extraño que no hayamos jugado allí (SCG) por un tiempo”, dijo Blackie.
“No hay mejor lugar para jugar frente a nuestros aficionados y ojalá sea otro partido lleno”.
Hacer crecer el juego en Nueva Gales del Sur ha sido un objetivo constante de la AFL, pero la insatisfacción con el calendario de los Giants and Swans se reveló pocos días después de que el mal estado de la participación juvenil en Western Sydney fuera criticado.
El director de operaciones de la liga, Tom Harley, admitió la semana pasada que Sydney era un mercado deportivo difícil de superar.
“Por un lado, ciertamente no está ciego a los desafíos, pero en realidad ha habido crecimiento a lo largo de los años”, dijo Harley.
El director ejecutivo de New Sydney, Matthew Pavlich, también llamó a su predecesor Harley para plantear el tema.
