Gold Coast logró una de las mejores y más audaces victorias de su historia para sorprender al líder de la competencia, Penrith, 19-18, cuando la mitad en ascenso Zane Harrison se declaró una estrella.
El gol de campo ganador del jugador de 20 años cuando quedaban 19 segundos en el reloj en el Cbus Super Stadium el sábado por la noche fue un golazo que produjo después de dos intentos en la segunda mitad.
Harrison, que jugó apenas su sexto partido en la NRL, fue parte de un equipo titular donde los 13 jugadores solo jugaron para el club.
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Más de 70 muchachos de los Titans y ex franquicias de Gold Coast formaron una guardia de honor mientras los jugadores corrían hacia el campo. Por primera vez en 19 años, el club celebró su propia ronda retro con la icónica mascota Captain Charger.
Era lógico que los jugadores dieran un paso al frente para darle al entrenador Josh Hanne y a sus sufridos fanáticos una victoria inolvidable en su primer partido en casa en 49 días.
Una ventaja de 12-0 después de 14 minutos puso fin a la racha de ocho victorias consecutivas de los Panthers, pero los Titans hicieron una fuerte actuación defensiva después de perder temprano a la estrella Cooper Bye por un golpe en la cabeza.
Con una ventaja de 12-6 en el descanso, Penrith colocó 32 dentro de la línea de 20 metros de Gold Coast y corrió hacia la zona de peligro contra los anfitriones.
La segunda mitad empezó igual pero los Titans se fueron alejando set tras set.
Jayden Campbell, quinto octavo, uno de los jugadores más pequeños en el campo, realizó grandes golpes y jugadas defensivas.
Quedaban 15 minutos por jugar cuando el arrollador segundo remero Arama Hau se abalanzó sobre el sedoso pase de Harrison.
Harrison lanzó un balón de cara al lado corto, un aturdidor impresionante, para poner al gurú de los try, Phil Sammy, y darle a Gold Coast una ventaja de seis puntos.
Hubo un largo descanso en el partido cuando faltaban ocho minutos cuando el extremo Jensen Taumopeu fue sacado del campo en un taxi médico con una supuesta fractura de tobillo.
Penrith se recompuso y Lindsey Smith empató después de un pase espontáneo de Paul Alamotti.
Luego, Harrison entró en pura clase.
Hubo un momento de silencio antes del partido en memoria del padre del co-capitán de los Titans, Tino, Fereti Faasumaleui, quien murió la semana pasada después de una batalla contra el cáncer.
Tino descansó del partido después de una exhibición emotiva y valiente para Queensland en la victoria de State of Origin II por 44-24 en el MCG.
Los Panthers también liberaron a sus tres representantes de los Blues, Nathan Cleary, Isa Yeo y Brian To’o.
Los visitantes y Martin en particular atacaron temprano cuando se adelantó para abrir el marcador.
Martin, que juega su segundo partido después de un descanso de siete semanas por una lesión en la rodilla, está en el marco de una retirada de NSW después de jugar 15 partidos consecutivos para los Blues antes de perderse los dos primeros Origins de este año debido a una lesión.
El pívot de Penrith, Luke Garner, añadió otro, pero los Titans volvieron a entrar gracias a una carga de 25 metros del delantero de banco Kurtis Morin.
Los anfitriones mostraron una gran determinación para negarle a los Panthers tres sets consecutivos en su línea de prueba.
Campbell intentó detener a Martin a mitad de camino antes de que Jenkins hiciera bien al negarle un centro en salto a Jojo Fifita, quien se había alejado de la victoria de Queensland en Origin.
Penrith no pudo aprovechar sus oportunidades en la segunda mitad y Harrison les hizo pagar.
