Wayne Bennett ha pronosticado disturbios en los clubes de la NRL por los salarios libres de impuestos “verdaderamente injustos” que los PNG Chiefs podrían pagar a los jugadores para su temporada inaugural de 2028.
El veterano entrenador de South Sydney dijo que la NRL también había puesto en desventaja a los participantes del próximo año en Perth, afirmando que los reclutas potenciales tendrían una decisión fácil que tomar entre dos equipos de expansión próximos.
Los cambios a las leyes fiscales australianas que se esperan en el presupuesto federal de este mes significan que los jugadores y el personal de los Chiefs ya no pagan impuestos sobre sus salarios.
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La medida fue diseñada para atraer jugadores al equipo respaldado por el gobierno, visto como un medio para que Australia fortalezca las relaciones diplomáticas en el tan disputado Pacífico.
La firma del cuatro veces ganador del primer ministro Jarome Lui esta semana fue el primer indicador de la fortaleza de los Chiefs en el mercado de jugadores.
El exjefe de los Dolphins, Bennett, el último hombre en entrenar al equipo de expansión en su primera temporada, expresó su preocupación el sábado.
“Tienen una ventaja. Tienen un tope salarial diferente al del resto de nosotros”, dijo.
“Cuando llegaron los Dolphins, no obtuvimos ni una sola exención del juego. Personalmente, creo que eso es realmente injusto”.
El tope salarial exacto para 2028 será determinado por el próximo acuerdo colectivo entre la liga y sus jugadores, pero excederá los $12 millones para un equipo entre los 30 mejores en la primera temporada de los Chiefs.
Los contratos de juego deben ser registrados y aprobados por la NRL, que los Chiefs no firmarán en el entendido de que los jugadores que juegan poco evadirán impuestos.
Pero Bennett dijo que el salario libre de impuestos sigue siendo una gran moneda de cambio.
“Habrá un gran impulso en algún punto porque los clubes han trabajado muy, muy duro para desarrollar jugadores bajo la presión del tope salarial”, dijo.
“(A ellos) les resultaría insoportable ver a sus jugadores irse cuando no pueden darte un contrato que puedas conseguir en otro lado debido a la exención del tope salarial”.
Bennett sintió que la otra víctima fueron los Perth Bears, que están en el corazón de la AFL y jugarán su primera temporada el próximo año sin ninguna ayuda adicional de la NRL.
Estaba preocupado por la capacidad de Mal Meninga para reclutar jugadores a la sombra de los Chiefs.
“Es difícil empezar desde cero sin el apoyo de la NRL”, dijo Bennett.
“(Si soy jugador) estoy pensando en ir a los Bears, estoy pensando en ir a Papúa Nueva Guinea, puedo conseguir el mismo dinero en Papúa Nueva Guinea pero tengo la ventaja de que no tengo que pagar impuestos por ello. Así que no será una decisión difícil.
“No sé cómo el deporte cree que ellos (Perth) van a ser tan competitivos como quieren cuando puedes comprar otro equipo en otro lugar por un precio diferente”.
Se espera que el internacional de PNG, Alex Johnston, sea el segundo fichaje de los Chiefs después de que el equipo de Port Moresby activara una cláusula en el acuerdo del Sur que permitía negociaciones tempranas.
“Estoy muy feliz por él”, dijo Bennett.
“Está al final de su carrera, no la está comenzando, así que no tiene mucho tiempo, pero sería fantástico para él. Significa mucho para él”.
