Un haut lieu touristique de la Riviera Maya au Mexique a sombré dans le chaos après qu’un crocodile connu pour nager paisiblement aux côtés des touristes a attaqué un visiteur français âgé dans un cénote populaire près de Tulum.
L’animal, connu sous le nom de Panchito, est devenu une attraction à la Casa Cenote après avoir acquis une renommée sur les réseaux sociaux.
Plusieurs visiteurs ont jeté des pierres sur le reptile pour tenter de le provoquer, selon des témoins, lorsqu’il a mordu l’homme peu après 11 heures mardi matin.
Cette rencontre terrifiante a marqué ce qui semble être la première attaque enregistrée impliquant Panchito, le crocodile de Morelet photographié depuis des années glissant dans l’eau aux côtés de plongeurs et de snorkelers dans les eaux de la mangrove.
La panique a éclaté lorsque Panchito a mordu l’homme, identifié localement comme étant Jean-Jacques Kerempranas, 75 ans, sous le regard stupéfait des spectateurs.
Des photos prises après l’attaque montrent le pied de l’homme ensanglanté après qu’il semble avoir été mordu aux deux chevilles et au bras gauche.
Kerempranas a été transporté à l’hôpital Costamed, où il se trouve dans un état stable, selon une agence de presse locale mexicaine.
Le touriste français Jean-Jacques Carempran, 75 ans, a été blessé mardi matin par une attaque de crocodile à Tulum, au Mexique, après que le reptile lui a mordu la jambe.
Sous le choc, la créature mordit les deux poignets de Kerempran, les laissant ensanglantés.
L’homme a également été blessé à la main gauche. Il a été placé sur une civière et transféré à l’hôpital, où il se trouve dans un état stable, ont rapporté les médias locaux.
Le cénote, situé à environ 15 minutes au nord de Tulum sur la route côtière menant à Cancun, est connu pour son mélange inhabituel d’eau salée et d’eau douce, créant un habitat où la faune et les touristes occupent souvent les mêmes voies navigables étroites.
Les opérateurs de plongée mentionnaient régulièrement Panchit par son nom lors de la promotion d’excursions, tandis que les touristes faisaient la queue pour le prendre en photo.
Mais les experts de la faune sauvage ont averti à plusieurs reprises que la situation était dangereuse.
Les experts en environnement préviennent depuis longtemps que les crocodiles ne cessent pas d’être des animaux sauvages simplement parce qu’ils s’habituent aux humains.
Cette combinaison a fait de Panchit quelque chose d’inhabituel et de risqué : un prédateur sauvage que les visiteurs considèrent comme une attraction touristique.
Panchito est le crocodile de Morelet qui vit depuis des années dans les eaux de la Casa Cenote près de Tulum (photo de Panchito)
Le crocodile est devenu largement connu parmi les touristes pour nager paisiblement à proximité des plongeurs et des plongeurs dans le cénote (photo de Panchita)
Casa cénote est l’un des plus beaux cénotes de la Riviera Maya à Tulum, Quintana Roo, Mexique. Les cénotes font partie du système fluvial souterrain de la péninsule du Yucatan
Panchito n’avait jamais été associé à une agression enregistrée contre un homme avant le récent incident impliquant un touriste âgé (photo de Panchito)
Des témoins ont déclaré que plusieurs visiteurs auraient jeté des pierres sur le crocodile peu avant l’attaque (photo de Panchit)
Les experts affirment que l’accoutumance peut réduire la réaction de peur d’un animal, mais elle n’efface pas son instinct, surtout lorsque l’animal se sent piégé, menacé ou provoqué.
L’attaque a désormais contraint les autorités locales à agir, et les responsables de Tulum s’efforcent d’élaborer des règles plus formelles.
Les mesures proposées comprennent de nouveaux panneaux d’avertissement, des restrictions sur les activités à proximité des crocodiles et une surveillance plus stricte des voyagistes effectuant des excursions dans les cénotes.
Les autorités n’ont pas annoncé si le crocodile serait déplacé, retiré ou euthanasié à la suite de l’attaque.
