Une ancienne conseillère municipale de l’Utah accusée d’avoir agressé sexuellement quatre femmes de manière agressive demande une enquête sur ces allégations.
La candidate démocrate au Congrès Eva Lopez Chavez a rompu son silence après le scandale qui a éclaté au conseil municipal de Salt Lake au début du mois, insistant sur le fait qu’elle souhaitait que les allégations fassent l’objet d’une enquête approfondie après que les dirigeants de la ville ont brusquement renoncé à lancer une enquête indépendante.
Lopez Chávez a été accusée de comportement prédateur par quatre femmes qui affirment avoir utilisé la force pour les retenir lors de prétendues rencontres. Elle a nié leurs accusations.
“Les poursuites doivent être résolues par des processus équitables, transparents et crédibles, et non par la politique, des rumeurs ou des fuites sélectives”, a déclaré Lopez Chavez dans un communiqué envoyé au Salt Lake Tribune.
“J’ai accueilli favorablement l’enquête indépendante car il n’y avait aucun acte répréhensible et j’étais prêt à ce que les faits soient examinés ouvertement et équitablement”, a déclaré Lopez Chavez.
“Plus important encore, le public mérite la plus grande transparence concernant les problèmes de tous ses dirigeants élus.”
La spectaculaire défense publique a eu lieu quelques jours seulement après que Lopez Chávez ait été déchue de son siège au conseil du district 4 à la suite d’une enquête distincte sur la résidence qui a conclu qu’elle n’avait pas réussi à maintenir une résidence principale dans le district qu’elle représentait.
La démocrate autrefois prometteuse se retrouve désormais au centre de deux crises politiques – l’une impliquant des allégations de comportement sexuel prédateur et l’autre suite à des allégations selon lesquelles elle ne vit plus légalement dans le district qu’elle desservait.
L’ancienne conseillère municipale de Salt Lake, Eva Lopez Chavez, a déclaré qu’elle souhaitait que les allégations portées contre elle fassent l’objet d’une enquête dans le cadre d’un processus « juste, transparent et crédible ».
Lopez Chávez a été démise de ses fonctions au début du mois après qu’il a été déterminé qu’elle ne résidait plus dans le district.
Les allégations d’inconduite ont explosé pour la première fois aux yeux du public en avril lorsque quatre femmes impliquées dans les cercles politiques de l’Utah ont accusé Lopez Chavez de comportement inapproprié et abusif lors de rencontres distinctes qui auraient eu lieu avant qu’elle ne rejoigne le conseil municipal en 2023.
Parmi les accusés se trouvait Victoria Petro, conseillère municipale de Salt Lake City, qui affirmait que Lopez Chavez l’avait coincée lors d’une réception de mariage et l’avait plaquée à un poteau.
Petro a déclaré à The Tribune que Lopez Chavez aurait déclaré : “La seule raison pour laquelle je baise encore des hommes, c’est parce que ma femme ne m’a pas montré ce que je veux vraiment.”
“Si un homme m’avait fait ça, y aurait-il un doute quant à savoir s’il s’agissait d’une agression ou non ?” Petro a ajouté.
La sénatrice de l’État de l’Utah, Jen Plumb, a également accusé Lopez Chavez d’avoir commis une agression sexuelle non désirée lors d’une fête d’anniversaire en 2022.
“C’était absolument une avance sexuelle”, a déclaré Plumb au journal.
“Elle s’est penchée sur moi, m’a attrapé les fesses, s’est levée devant mon visage et m’a dit à l’oreille : ‘Tu es sûr que tu es hétéro ?’
L’ancienne assistante politique Maggie Regier, qui utilise les pronoms ils/eux, a déclaré que Lopez Chavez les avait attrapés par le poignet lors d’une collecte de fonds pour une campagne en faveur des droits de l’homme avant de les épingler au mur d’un couloir jusqu’à ce que quelqu’un intervienne.
Parmi les allégations, la sénatrice Jen Plumb a affirmé que Lopez Chavez l’avait poussée contre un mur lors d’une fête d’anniversaire en novembre 2022. Lopez Chavez nie ses affirmations.
Le représentant de l’État, Hoang Nguyen, a déclaré que Lopez Chávez était monté sur elle alors qu’elle la ramenait à sa voiture après un événement de campagne. Lopez Chávez nie ses allégations
La conseillère municipale Victoria Petro a affirmé que Lopez Chavez l’avait poussée contre un poteau et que la seule raison pour laquelle elle était hétéro était parce que “la femme ne m’a pas montré ce que je voulais vraiment”. Lopez Chávez nie ces affirmations
L’ancienne assistante politique Maggie Regier a affirmé qu’elle avait été « flirtée » toute la nuit et les a épinglés au mur. Lopez Chávez nie les allégations
Regier a déclaré plus tard au Daily Mail : “Indépendamment des détails individuels de mon expérience ou de celle de quelqu’un d’autre, il existe un modèle de comportement établi qui n’est pas approprié pour les élus.”
“Eva a fait des avances sexuelles non désirées à plusieurs reprises à plusieurs femmes, et j’espère qu’elle trouvera le courage d’assumer la responsabilité de ses actes.”
Le représentant de l’État de l’Utah, Hoang Nguyen, a affirmé que Lopez Chavez était monté sur elle dans une voiture après un événement de campagne et avait refusé de bouger jusqu’à ce qu’elle l’embrasse.
« J’ai dit : « Qu’est-ce que tu fais ? » Nguyen a déclaré au Salt Lake Tribune. Et elle a dit : ” Embrasse-moi. Je ne te lâcherai pas tant que tu ne m’auras pas embrassé. “
Lopez Chávez a nié avec véhémence ces allégations par l’intermédiaire de son avocat Greg Skordas, qui s’est dit “choqué” par ces allégations.
Il a également affirmé que l’ancienne conseillère municipale avait eu des communications avec les quatre accusés qui étaient “complètement incompatibles avec ces fausses allégations”.
Mais alors que la controverse sur les fautes professionnelles menaçait déjà de faire dérailler son avenir politique, un autre scandale a éclaté.
Plus tôt ce mois-ci, Keith Reynolds, enregistreur de Salt Lake City, a statué que Lopez Chavez n’avait pas réussi à conserver sa résidence dans le district 4 au moins jusqu’en décembre 2025, libérant automatiquement son siège en vertu de la loi de l’Utah.
Les accusateurs de Lopez Chávez ont affirmé qu’elle les avait contactés dans des contextes sociaux avant de rejoindre le conseil en 2023.
Lopez Chavez a été suspendue du conseil après des allégations d’inconduite sexuelle de la part de quatre femmes différentes – mais a maintenant été démis de ses fonctions et ne parvient pas à conserver sa résidence dans le district 4 jusqu’en décembre 2025 au moins, libérant automatiquement son siège en vertu de la loi de l’Utah.
L’enquête a été ouverte après qu’un résident local a déposé une plainte demandant si Lopez Chávez vit toujours dans le district qu’il représente.
Aux termes du contrat hypothécaire relatif à la maison qu’elle a achetée dans le district 5 en septembre 2025, Lopez Chavez aurait dû occuper la propriété comme résidence principale dans un délai de 60 jours.
Selon les responsables de la ville, Lopez Chavez a admis plus tard qu’elle partageait son temps entre plusieurs endroits, notamment le domicile de ses parents, celui d’un ami et celui de son directeur de campagne.
Dans une lettre annonçant la décision, Reynolds a écrit : « De l’aveu de votre avocat, vous n’avez pas réussi à maintenir une résidence principale dans le district 4 jusqu’au 6 décembre 2025 au moins. »
La décision a immédiatement démis Lopez Chávez de ses fonctions et a déclenché une ruée pour nommer un remplaçant.
Mardi soir, le conseil municipal de Salt Lake a voté à l’unanimité l’abandon du projet d’enquête extérieure sur les allégations de mauvaise conduite – une décision que Lopez Chavez a vivement critiquée dans un nouveau communiqué.
“Une enquête et une conclusion sur des allégations aussi graves sont nécessaires pour maintenir l’intégrité de l’hôtel de ville”, a-t-elle déclaré.
Le président du Conseil, Alejandro Puy, a défendu cette décision, affirmant que le conseil n’avait plus compétence pour enquêter sur Lopez Chávez parce qu’elle était désormais une simple citoyenne et non une élue.
Plus tôt ce mois-ci, le registraire municipal Keith Reynolds a déterminé que la conseillère municipale vivait en dehors du district qu’elle représente et a demandé que son poste soit pourvu dans les 30 jours.
Lopez Chavez a critiqué les dirigeants de Salt Lake City après que le conseil a voté à l’unanimité l’abandon du projet d’enquête indépendante sur les allégations.
Malgré les scandales qui l’entourent, Lopez Chávez a insisté sur le fait qu’elle continuerait à servir la communauté “avec détermination, humilité et détermination”.
Lopez Chávez a indiqué qu’elle n’avait pas l’intention de disparaître discrètement de la vie publique.
Dans sa déclaration de jeudi, elle a accusé la mairie d’opérer au milieu d’« un historique d’incohérences, d’abus et d’agendas politiques » et s’est engagée à contester les conclusions de la résidence.
“Je continuerai à contester vigoureusement cette interprétation et je chercherai tous les recours juridiques disponibles pour protéger notre ville”, a-t-elle déclaré.
Elle a également fait valoir que ce sont les électeurs, et non les initiés politiques, qui devraient décider qui représente le district 4.
“Les électeurs devraient choisir leurs représentants et ne pas permettre que les nominations politiques se fassent à leurs dépens”, a déclaré Lopez Chavez.
Elle a insisté sur le fait qu’elle restait fière de son parcours dans la fonction publique.
“Je reste profondément reconnaissante envers les membres de la communauté qui m’ont soutenu pendant cette période incroyablement difficile et politisée”, a-t-elle déclaré.
“Je continuerai à servir cette communauté avec détermination, humilité et détermination.”
Le Daily Mail a contacté Lopez Chavez et le Conseil du SLC pour commentaires.
