Une ancienne prostituée a été reconnue coupable d’avoir engagé un tueur à gages pour tuer son ex-mari millionnaire dans leur maison de vacances au Brésil afin d’obtenir une plus grande part de sa fortune de 22 millions de dollars.
Il n’a fallu que quelques heures au jury pour déclarer Daniel Carrera Sichema coupable des trois chefs d’accusation du meurtre de Brent Sichema, un éminent galeriste new-yorkais.
Au cours du procès devant le tribunal fédéral de Manhattan, le jury a appris des détails horribles sur le complot, qui aurait commencé après que Daniel ait exigé un mariage ouvert et s’est intensifié au milieu d’une âpre bataille pour la garde de leur jeune fils, Lucas.
Le jury a conclu que Daniel avait engagé Alejandro Triana Prevez, un agent de sécurité cubain vivant au Brésil, pour se faufiler dans la maison de Brent à Rio de Janeiro en janvier 2024 et le tuer.
Les procureurs ont déclaré au tribunal que Daniel avait versé à Preveza 10 600 dollars en 11 versements, dont 5 000 dollars après que le meurtre ait été commis.
Le corps de Brent, 77 ans, a été retrouvé le lendemain par son avocat dans sa chambre avec de multiples coups de couteau.
Prevez, 32 ans, a été arrêté quelques jours plus tard et, selon les médias brésiliens, a reconnu avoir poignardé Brent 18 fois au visage, à la poitrine et à la gorge.
Quelques semaines plus tard, Daniel a déposé des documents judiciaires réclamant 7 millions de dollars sur la succession de 22 millions de dollars de Brent, soit sept fois le million de dollars que son ex-mari lui avait offert.
Il n’a fallu que quelques heures au jury pour déclarer Daniel Carrera Sikema (à gauche) coupable des trois chefs d’accusation du meurtre de son mari, Brent Sikema (à droite), un galeriste bien connu de New York.
Le jury a conclu que Daniel avait engagé Alejandro Triana Prevez (photo), un agent de sécurité cubain vivant au Brésil, pour se faufiler dans la maison de Brent et le tuer en 2024.
Daniel, un cubano-américain d’une cinquantaine d’années, a nié tout meurtre contre rémunération ayant entraîné la mort et complot visant à tuer et à mutiler une personne dans un pays étranger – mais a été reconnu coupable par un jury.
Le meurtre de Brent a secoué le monde de l’art new-yorkais où a été fondée à SoHo la célèbre galerie Wooster Gardens, qui deviendra plus tard Sikkema Jenkins & Co et représentait des artistes comme Kara Walker.
Dans une publication Instagram de 2016, Brent a posé avec Michelle Obama, ses bras autour de lui et a déclaré qu’il était “incroyablement fier de cette femme extraordinaire”.
Dans une déclaration suite à la condamnation, Jay Clayton, procureur américain pour le district sud de New York, a déclaré : « La tragédie de la mort de Brent Sichema bénéficie désormais d’une mesure de justice importante puisqu’un jury unanime de New-Yorkais a déclaré Daniel Sichema responsable de ce meurtre insensé et de sang-froid. »
L’affaire a également donné lieu à un procès civil devant un tribunal de l’État de New York contre la succession de Brent, visant à interdire à Daniel d’hériter de l’argent de Brent au motif qu’il était responsable de sa mort.
La plainte civile, déposée devant la Cour suprême de Manhattan, a déclaré que le complot était motivé par le désir de Daniel d’avoir des relations sexuelles avec d’autres personnes.
Il indique qu’en 2019, il “a proposé à Brent de contracter un ‘mariage ouvert’ et de déménager sa famille à Cuba (où le couple avait deux maisons) à temps plein”.
« Après que Brent ait rejeté ces propositions, leur mariage a commencé à se détériorer.
Un journaliste filme l’entrée de l’appartement où Brent Sikema a été retrouvé mort à Rio de Janeiro, Brésil
Le complot s’est révélé après que Daniel a exigé un mariage ouvert et s’est intensifié au milieu d’une âpre bataille pour la garde de leur jeune fils Lucas (photo)
Prevez a admis avoir poignardé Brent 18 fois au visage, à la poitrine et à la gorge, selon les médias brésiliens.
En 2022, Daniel a demandé le divorce et a tenté de retirer 200 000 $ de l’un des comptes de Brent à l’aide d’un faux chèque, selon le procès.
Après que Daniel ait faussement déclaré à la police que Brent prévoyait de « commettre un meurtre de masse » à l’aéroport JFK de New York, Brent a été arrêté et détenu dans une cellule pendant 22 heures avant d’être libéré.
Le procès déclare : « Le mobile de l’accusé pour le meurtre de Brent est évident.
“(Daniel) et Brent étaient au milieu d’un divorce litigieux impliquant des conflits concernant la garde de leur enfant mineur”, faisant référence à Lucas, aujourd’hui âgé de 15 ans.
Le procès se poursuit : « Le prévenu n’avait d’autre source de subsistance que les sommes qu’il recevait au titre de son mariage avec Brent.
“D’après les informations et les convictions, (Daniel) recevrait plus d’argent en tant que conjoint survivant qu’il n’en recevrait probablement dans le cadre d’un règlement de divorce.”
On prétend que Brent est devenu si anxieux en 2023 que Daniel le blesserait physiquement.
Ce qui s’est passé ensuite a été décrit par les procureurs lors des plaidoiries finales devant le tribunal fédéral de Manhattan cette semaine.
L’éminent galeriste d’art new-yorkais Brent Sikema avec l’ancienne Première dame Michelle Obama
Brent Sikema, 75 ans, a été retrouvé poignardé à mort à son domicile de Rio de Janeiro le 15 janvier.
Le procureur adjoint des États-Unis, Remy Grossbard, a déclaré qu’il existait des “preuves accablantes” selon lesquelles Daniel “avait payé quelqu’un pour ôter la vie à son mari et avait tenté de le dissimuler”.
Grosbard a déclaré que Daniel avait effectué 11 paiements, dont certains ont versé à Prevez jusqu’à 300 $, à partir de juillet 2023.
Juste avant le premier versement, Daniel a dit à un ami : « Je me bats toujours contre ce vieux salaud qui ne mourra pas, mais peu importe. Je vous le dirai, jusqu’à ce qu’il meure ou que quelqu’un le tue, ou que je divorce, c’est comme ça que ça doit être.
Brent Sikema possédait également une maison de 2,8 millions de dollars à Chelsea, New York
Quelques jours plus tard, Daniel a dit à un ami : « Je suis toujours là avec mes problèmes avec ce putain de vieux qui ne mourra pas et n’arrêtera pas de me baiser, mais bon, je dois supporter ça jusqu’à ce que je divorce.
Pour dissimuler les paiements à Prévez, Daniel a demandé à ses amis proches de lui envoyer de l’argent, mais sans leur dire à quoi cela servait, a indiqué le procureur.
En quatre tranches plus tard, il a usurpé l’identité de son ancien maître qui a vécu avec lui pendant un certain temps et lui a proposé 3 000 $ pour qu’il se taise lorsque le complot serait découvert.
Le jury a appris que Prévez avait effectué un voyage de reconnaissance depuis son domicile de Sao Paulo jusqu’à Rio pour vérifier la maison de Brent là-bas.
Prévez est retourné à Rio en décembre 2023 dans l’espoir de tuer Brent mais a échoué, a-t-on appris du tribunal.
Brent a fondé la célèbre Wooster Gardens Gallery à SoHo, qui deviendra plus tard Sikkema Jenkins & Co et a présenté des artistes tels que Kara Walker.
À cette époque, Daniel a dit à un ami : « Il (Brent) peut prendre autant qu’il veut. Voyons si au lieu de divorcer, je serai veuf. Cela me conviendrait beaucoup mieux.
Les procureurs ont montré au jury des images de surveillance effrayantes de Brent arrivant à la maison vers 21 heures le 13 janvier 2024.
Puis, le lendemain, à 3 h 42, des images auraient montré Prévez arrivant et entrant dans le bâtiment : la poursuite civile allègue que Daniel lui a donné la clé.
Quatorze minutes plus tard, après avoir commis le meurtre, Prévez est montré en train de quitter la maison.
Au cours du procès, le jury a vu des photographies macabres de la scène du crime prises par la police.
Les images comprenaient un couteau taché de sang provenant de la cuisine de la maison, qui aurait été utilisé dans le meurtre, ainsi qu’une photo troublante du corps de Brent étalé sur son lit.
Du sang était clairement visible sur les draps sur la photo prise par la police.
Dans sa plaidoirie finale, Grosbard a déclaré au jury que Prévez avait appelé Daniel à deux reprises « immédiatement » après avoir quitté la maison, mais qu’il n’avait pas répondu.
Lorsque Daniel l’a appelé, ils ont parlé pendant huit minutes, puis Daniel a désactivé le numéro qu’utilisait Prevez, qu’il a enregistré dans son téléphone sous le nom de “Raymundo Rodriguez”.
“Quand le tueur s’en va après le meurtre, vous savez qui il appelle, il appelle l’homme qui a ordonné le meurtre”, a déclaré Grosbard.
Les deux hommes ont continué à s’envoyer des SMS et à « célébrer le meurtre » : Daniel a déclaré qu’il avait envoyé à Prévez un emoji de lapin le lendemain du meurtre et lui avait proposé de l’aider à s’échapper du Brésil vers les États-Unis.
Mais au lieu de cela, Prevez a été arrêté et, selon les médias brésiliens, il affirme qu’une autre personne en était responsable et aurait pu être droguée.
Grosbard a déclaré au jury que dans les semaines qui ont suivi le meurtre, Daniel n’a montré aucun remords.
Au lieu de cela, il a dit à un ami : « Je m’en fichais.
“Il (Brent) est mieux mort. Il est mieux mort, je vous le dis.”
“Quand je réclamerai ce qui m’appartient de droit, je serai impitoyable, absolument impitoyable.”
Prévez est retourné à Rio en décembre 2023 dans l’espoir de tuer Brent mais a échoué, a-t-on appris du tribunal.
Daniel a ensuite réalisé la dernière étape du complot, que Grosbard a décrit comme un « tirage d’argent ».
Il a commencé à fouiller la propriété de Brent au Brésil, y compris la maison où il a été tué, ainsi que d’autres biens, a-t-on déclaré au jury.
Daniel a déclaré qu’il les louerait à long terme et « vendrait l’art de Brent », a déclaré Grosbard.
Puis Daniel a commencé à « examiner certains comptes contenant de grosses sommes d’argent » et à essayer d’obtenir une avance.
Deux mois seulement après la mort de Brent, Daniel a déposé des documents judiciaires réclamant un tiers de la succession de Brent, soit 7 millions de dollars sur un total de 22 millions de dollars.
C’était sept fois le million de dollars que Brent avait offert à Daniel lors du divorce, argent auquel il avait droit parce qu’ils étaient toujours mariés au moment du meurtre.
Dans ses conclusions finales, Grosbard a déclaré au jury : “L’accusé vous a dit dans ses propres mots qu’il était absolument impitoyable et après la mort de Brent, il a exécuté la dernière étape de son plan, il a encaissé, il est allé au tribunal pour réclamer ce qui lui revenait de droit.”
“Des millions de dollars provenant de la succession de Brent, bien plus que ce que l’accusé aurait reçu du divorce.”
“Cela mène à une conclusion simple : l’accusé voulait la mort de Brent et profiter de sa mort. L’accusé a engagé un tueur à gages pour tuer Brent et a essayé de le dissimuler.”
Prévez n’a pas témoigné lors du procès, mais Grosbard a déclaré qu’il n’y avait « aucune contestation » sur le fait qu’il avait tué Brent.
L’avocat de Sikema, Florian Midel, a déclaré au tribunal qu’il n’existait aucune preuve reliant directement son client à Prévéza.
Selon le New York Post, il a déclaré : « Personne ne va entrer dans cette salle d’audience et dire que c’est Daniel qui l’a fait.
“Personne ne va entrer dans cette salle d’audience et dire : ‘Je sais personnellement que Daniel a engagé Alejandro pour faire ça.’
