L’absence prolongée du sénateur Mitch McConnell au Capitole est alarmante même pour les membres de son propre parti politique.
« Savez-vous qu’il est vivant ? a demandé le présentateur de NewsNation, Marky Martin.
“Je ne sais pas”, a répondu le député Marlin Stutzman, républicain de l’Indiana, insufflant une nouvelle vie à la rumeur brûlante selon laquelle McConnell était dans un état végétatif ou pire.
McConnell, 84 ans, a été hospitalisé le 14 juin et n’a pas été revu en public depuis. Plus tôt cette semaine, il a parlé avec certains de ses collègues du Congrès au téléphone et a indiqué qu’il était en réparation et qu’il cherchait à l’avance pour retourner bientôt au travail.
Une personne à qui il ne parlait pas, cependant, était Stutzman, qui a donné une réponse acerbe jeudi à une question posée lors d’une émission télévisée sur l’ancien chef du GOP.
“Je n’ai pas eu de nouvelles de lui, et je pense que cette question devrait être posée par les républicains parce qu’il représente réellement l’État du Kentucky”, a noté Stutzman jeudi sur NewsNation, ajoutant : “Ses électeurs méritent des réponses là où il se trouve”.
Stutzman a également fait une comparaison effrayante entre McConnell et l’ancien président Joe Biden, dont la santé s’est fortement dégradée à la fin de sa présidence.
“Pendant des années, notre parti a appelé les démocrates à être transparents sur ce qui se passe avec Joe Biden”, a noté Stutzman sur X, avant d’ajouter : “nous pouvons tous voir que quelque chose ne va pas, et il a fallu qu’il soit sous les projecteurs nationaux sur la scène du débat avec Donald Trump pour que les démocrates reconnaissent ce que nous, Américains, avons clairement vu.”
Le sénateur républicain Mitch McConnell écoute lors d’une audience du sous-comité du Comité sénatorial des crédits à Capitol Hill, le 26 juin 2025, à Washington.
Le présentateur de NewsNation, Markie Martin, a demandé au membre du Congrès Marlin Stutzman, républicain de l’Indiana, s’il était au courant de l’état de santé actuel de McConnell.
La républicaine de Caroline du Sud, Nancy Mays, a également comparé le mystère de la santé de McConnell à un précédent impliquant la santé de l’ancien président Joe Biden.
Le membre du Congrès de l’Indiana a ajouté : « Les républicains devraient demander des comptes à leur parti au lieu de contourner la vérité sur la pointe des pieds. »
Il n’est pas le seul à faire le parallèle avec Biden. La républicaine de Caroline du Sud, Nancy Mays, a déclaré jeudi X : « Si McConnell est dans un état aussi mauvais que Biden ne l’a jamais été – ou pire – il doit démissionner.
“Cette mascarade ne peut pas continuer. Nous ne pouvons pas exiger des autres ce que nous ne voulons pas de nous-mêmes.”
McConnell, 84 ans, qui ne cherche pas à être réélu lors des élections de mi-mandat de cette année, a été en proie à des problèmes de santé au cours de son dernier mandat.
Son bureau a déclaré dans une déclaration aux journalistes cette semaine : “Le sénateur McConnell apprécie l’effusion de soutien qu’il reçoit alors qu’il se rétablit à l’hôpital.”
“Le sénateur continue de se renseigner et de travailler en étroite collaboration avec son personnel sur les questions liées au Kentucky et au Sénat jusqu’à ce que le Sénat siège.”
Le Daily Mail a contacté le porte-parole de McConnell pour commenter les remarques de Stutzman, mais il n’a pas répondu avant la publication.
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Les hommes politiques devraient-ils être plus transparents sur leur santé pour gagner la confiance du public ?
Une chute en février dernier l’a obligé à dépendre d’un fauteuil roulant et d’un assistant pour se déplacer dans les couloirs du Capitole, des mois après une chute antérieure en décembre 2024 au cours de laquelle il s’était foulé le poignet et s’était coupé le visage.
Il a également subi plusieurs épisodes alarmants de « gel » devant la caméra – notamment en août 2023, lorsqu’il est resté immobile pendant 30 secondes après qu’on lui ait demandé s’il briguerait sa réélection dans le Kentucky, quelques semaines seulement après avoir brusquement interrompu une phrase lors d’une conférence de presse.
À l’époque, l’homme de 81 ans n’avait pas répondu aux pressions sur son avenir politique et a depuis annoncé qu’il ne briguerait pas un autre mandat.
McConnell, le leader républicain le plus ancien de l’histoire du Sénat, est entré pour la première fois dans la chambre en 1985. Il a longtemps suscité la colère de Donald Trump et de ses fidèles de MAGA après une amère querelle de plusieurs années.
Il a démissionné de son poste de leader du GOP en 2024, mettant fin à un règne remontant à 2007 et ouvrant la voie à John Thune pour prendre la barre.
Sa retraite lui a permis d’obtenir un siège au Kentucky, le membre du Congrès Andy Barr remportant les primaires de mai pour devenir le candidat républicain aux élections de mi-mandat de novembre.
McConnell est loin d’être seul. Les législateurs vieillissants des deux partis sont en proie à des problèmes de santé – et, dans quelques cas, à des décès au pouvoir.
Le démocrate géorgien David Scott, 80 ans, est décédé subitement en avril après des années d’inquiétude croissante quant à sa capacité à servir. Scott a passé 23 ans à la Chambre des représentants et était le principal démocrate de la commission de l’agriculture, siège désormais détenu par Angie Craig.
Le républicain californien Doug LaMalfa, 65 ans, est décédé en janvier.
Trump a stupéfié Washington en mars en révélant avec désinvolture le diagnostic final de Neil Dunn, père de trois enfants républicain de Floride, en déclarant aux journalistes que les médecins avaient déclaré qu’il serait “mort d’ici juin”. Le président Mike Johnson, assis à côté du président souriant, a plaisanté : “D’accord, ce n’était pas public.” Dunn a déjà exclu de se présenter à nouveau en 2026.
Même le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, 74 ans, a été hospitalisé « par beaucoup de prudence » l’été dernier après avoir eu des vertiges dans le gymnase du Sénat par une chaleur de 100 degrés à Washington.
Plusieurs vétérans éminents ont cependant décidé de se retirer avant que les événements ne leur forcent la main. La représentante de Washington, Eleanor Holmes Norton, 88 ans, a renoncé à briguer un 19e mandat en janvier, tandis que l’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, 85 ans, prend sa retraite après 20 mandats au Congrès.
