Buster Olney, initié de la Major League Baseball et journaliste de longue date d’ESPN, a lancé un sévère avertissement sur l’état du journalisme sportif à la suite de la controverse Diana Rusini-Mike Vrabel.
“J’espère que tout cela ouvrira une conversation plus large sur le caractère destructeur potentiel.” quoi pour quoi dans notre entreprise, car laissez-moi vous dire une chose : c’est aussi grave que je n’en ai jamais vu”, a déclaré Olney à la radio ESPN à New York.
Olney s’exprimait après que le Page Six du New York Post ait publié des photos exclusives de Vrabel, l’entraîneur-chef des New England Patriots, et de Russini, le meilleur initié de la NFL pour l’athlétisme, se saluant et traînant au bord de la piscine dans un complexe réservé aux adultes en Arizona. Tous deux ont nié tout acte répréhensible, mais des photos exclusives de Russini fraternisant avec quelqu’un qu’il est censé couvrir ont soulevé des questions sur l’éthique journalistique.
Bien que Vrabel n’ait pas été sanctionné, Russini a été mis en congé par la société mère de The Athletic, le New York Times, dans le cadre d’une enquête sur les photos de Page Six et ses reportages.
Olney, qui a travaillé pour le Times avant de rejoindre ESPN en 2003, n’a pas spécifiquement abordé la situation de Russini et n’a revendiqué aucune connaissance privilégiée de sa couverture de Vrabel ou de la NFL en général.
Mais le journaliste de baseball de 62 ans a critiqué les interactions apparemment transactionnelles entre les journalistes et leurs sujets.
Mike Vrabel (à gauche) et Diana Rusini (à droite) nient les suggestions selon lesquelles ils auraient une liaison
Le journaliste de longue date d’ESPN, Buster Olney, a lancé un sévère avertissement sur l’état du journalisme sportif à la suite de la controverse Diana Rusini-Mike Vrabel.
“L’autre jour, je parlais à un chef d’équipe qui m’a dit : “Quand je lis une histoire, je peux relier tous les points. Vous connaissez cette personne, vous savez que ce journaliste est connecté à cette agence, et c’est ainsi que la vérité est déformée à cause de cette connexion et de cet homme.”
“Je vois ça aussi”, a poursuivi Olney. “Je suis conscient de ce qui se passe dans les coulisses. Et je pense que c’est le prix de tout cela, n’est-ce pas ? . . . ‘Hé, si je vous donne ces guillemets, alors vous pouvez déformer les chiffres de cette façon, ou vous pouvez déformer la vérité de cette façon. . . .’
Olney a comparé la situation au baseball à la fin des années 1990, lorsque certains joueurs étaient soupçonnés d’utiliser des stéroïdes mais passaient des années sans allégations fermes de mauvaise conduite.
“C’est comme être un joueur, être au milieu de l’ère des stéroïdes des années 90, quand vous regardez autour de vous et dites : ‘Allons-y avec certaines des choses qui se passent'”, a poursuivi Olney. “Et vous savez, les gens qui souffrent à cause de cela, bien sûr, sont les téléspectateurs, les auditeurs, parce qu’ils n’ont pas le contexte que quelqu’un comme moi ou le dirigeant à qui j’ai parlé a sur ce qui se passe dans les coulisses.”
Rusini a écrit sur Vrabel depuis qu’il était entraîneur-chef des Titans du Tennessee
“J’espère vraiment que c’est quelque chose qui sera étudié ici à mesure que nous avançons.”
Olney n’est pas le seul journaliste à exprimer son inquiétude.
Albert Breer de Sports Illustrated a déclaré que l’histoire “soulève des questions” sur la couverture médiatique de Roussini, juste ou non.
“Parfois, les lignes deviennent floues dans des situations comme celle-ci, et encore une fois, c’est difficile parce que souvent, je pense que mes coéquipières sont interrogées d’une manière lorsqu’elles les voient, avec ces gars, là-bas, d’une manière que je ne suis pas interrogé”, a déclaré Breer au 98.5 The Sports Hub à Boston. “Et je pense que beaucoup de choses sont complètement injustes.”
“Et si c’est à cela que cela ressemble”, a ajouté Breer, “alors c’est vraiment mauvais pour toutes les femmes qui le font à ce niveau.
“Dianna a fait un très bon travail en couvrant la ligue, mais si cette ligne est franchie, alors elle a baisé beaucoup d’autres femmes. Cela amènera les gens à faire des suppositions sur de nombreuses autres femmes qui ne méritent pas que de telles suppositions soient formulées à leur sujet.
Les deux hommes ont visité l’Ambiente Hotel, un lieu réservé aux adultes près de Sedona, en Arizona.
Certaines critiques viendraient du New York Times.
Comme certains initiés l’ont dit à Status News, la réponse de l’Athletic aux photos suggestives a été “inutilement bâclée”, “imprudente”, “prématurée” et “intentionnellement sournoise”.
Le rédacteur en chef d’Athlétisme, Stephen Ginsberg, a publié sa propre déclaration après la publication, qualifiant les photos de “trompeuses” et manquant de “contexte substantiel”, tout en défendant le professionnalisme de Russini.
“Il s’agissait d’interactions publiques devant beaucoup de monde”, a déclaré Ginsberg à Page Six. “Dianna est une journaliste de premier plan qui couvre la NFL et nous sommes fiers de l’avoir à l’Athletic.”
Vrabel, entraîneur en titre de l’année dans la NFL, et Rusini, l’un des principaux journalistes de l’athlétisme, sont mariés à d’autres personnes avec qui ils partagent deux fils.
Ils ont chacun publié des déclarations confirmant l’interaction du 28 mars mais niant toute mauvaise conduite, Vrabel qualifiant l’histoire en particulier de “ridicule”. Rusini a déclaré à Page Six qu’elle et Vrabel étaient au complexe avec des groupes de personnes plus importants.
Le Daily Mail a depuis appris que Rusini avait été mise en congé pendant que l’Athletic enquêtait sur ses reportages et les circonstances derrière les photographies. Les porte-parole du New York Times et de l’Athlétisme ont refusé de parler de la controverse au Daily Mail.
