Un homme de Floride a été exécuté jeudi pour avoir tué la belle-fille de son frère il y a cinquante ans.
James Ernest Hitchcock, 70 ans, a été reconnu coupable d’avoir étranglé et battu à mort Cynthia Driggers, 13 ans, en 1976.
Hitchcock a été exécuté par injection létale vers 18h12. dans une prison de Floride après que le gouverneur Ron DeSantis a signé son arrêt de mort le 30 mars.
Alors que le tueur gisait dans la chambre mortuaire sous un drap, regardant le plafond, il a prononcé ses derniers mots à son ami, a rapporté l’Independent.
“Je dis juste au revoir à Joshua, mon ami. Merci pour tout ce que tu as fait”, a-t-il déclaré.
Après l’injection du médicament, Hitchcock est décédé quelques minutes plus tard.
Hitchcock avait 20 ans lorsqu’il vivait avec son frère à Orlando avant de tuer la jeune fille, selon les archives judiciaires obtenues par le magazine.
Après son arrestation, Hitchcock a déclaré à la police qu’il était sous l’influence de la bière et de la marijuana lorsqu’il est entré dans la chambre de l’adolescente et l’a violée.
James Ernest Hitchcock, 70 ans, a été reconnu coupable d’avoir étranglé et battu à mort Cynthia Driggers, 13 ans, en 1976.
Lynn Cobb, au centre, parle de sa sœur cadette, Cynthia Driggers, tandis que la nièce de Driggers, Tanya Clement, tient des photos de Cynthia Driggers.
Chambre d’exécution en Floride, Hitchcock a adressé les derniers mots à son ami
Hitchcock a tué l’adolescente après avoir déclaré qu’elle allait parler de l’attaque à sa mère.
Il l’a ensuite emmenée dehors, où il l’a battue et étranglée à mort, laissant son corps sans vie dans un buisson voisin avant de se coucher.
Hitchcock a d’abord blâmé son frère pour ces crimes avant d’être reconnu coupable de meurtre et condamné à mort en 1977.
Malgré ses multiples appels, il fut condamné à mort en 1988, 1993 et 1996.
La famille de Driggers s’est réunie après l’exécution et a parlé aux journalistes de la mort du jeune de 13 ans.
“Nous continuerons à nous souvenir de Cindy en gardant sa mémoire vivante et en comprenant toujours que la vie et le temps sont précieux”, a déclaré la sœur de l’adolescente, Lynn Cobb.
La mort d’Hitchcock marque la sixième exécution en Floride cette année, soulignant le recours continu par l’État à des peines de mort plus anciennes : quatre des cinq autres détenus exécutés l’ont été dans les années 1990.
Tanya Clement tient des photos de sa tante Cynthia Driger
Le gouverneur DeSantis a autorisé 19 exécutions en 2025, le total le plus élevé jamais enregistré par un gouverneur de Floride depuis le rétablissement de la peine capitale.
Des nuages roulent au-dessus de l’entrée du pénitencier de l’État de Floride
L’année dernière, 47 personnes ont été condamnées à mort et exécutées aux États-Unis.
La Floride a enregistré le plus grand nombre d’exécutions, l’Alabama, la Caroline du Sud et le Texas étant à égalité au deuxième rang avec cinq chacun en 2025.
En Floride, toutes les exécutions sont effectuées par injection létale, avec un médicament sédatif, paralysant et coupant le cœur administré au sujet, selon le Département des services correctionnels.
