Le plaisancier américain Brian Hooker a été libéré par la police après cinq jours de détention aux Bahamas en raison de la disparition de sa femme Lynette, qui est passée par-dessus bord depuis leur petit canot dans des eaux infestées de requins.
Son avocat, Terrell Butler, a annoncé sa libération lundi soir, quelques heures seulement après que l’homme de 58 ans ait été interrogé pour la deuxième fois au commissariat de Freeport, sur l’île de Grand Bahama, après son arrestation mercredi.
“Excellente nouvelle pour tous, M. Brian Hooker a été libéré”, a déclaré l’avocat aux journalistes présents sur les lieux.
“Je suis heureuse de voir que la justice fonctionne réellement dans ce pays. Ils n’avaient aucune preuve et ils n’avaient d’autre choix que de le libérer”, a-t-elle poursuivi.
“Il est regrettable qu’ils aient dû épuiser toute la période d’enquête pour parvenir à une conclusion”, a ajouté Butler.
Les agents ont passé plusieurs heures à interroger Hooker sur les événements du 4 avril lorsque lui et Lynette, 55 ans, se sont dirigés dans un canot de 8 pieds depuis un dîner sur l’île d’Elbow Cay vers leur yacht de 50 pieds Soulmate amarré à un peu plus d’un mile de là.
Il a déclaré aux autorités que Lynette avait été projetée par-dessus bord par des vents violents et avait pris la clé de l’interrupteur qui lui était attachée, arrêtant ainsi le moteur du bateau. Il dit qu’il a eu du mal à la joindre, mais qu’elle était ravie pour lui.
Le plaisancier a déclaré qu’il avait ensuite lutté pendant près de huit heures avec une seule rame pour atteindre le rivage de Marsh Harbour, sur l’île voisine de Great Abaco, laissant tomber son canot près du chantier naval et y cherchant de l’aide.
Brian Hooker, 58 ans, a été libéré de prison suite à la disparition de sa femme, Lynette.
Hooker a affirmé que Lynette, 55 ans, avait été jetée de son canot de 8 pieds dans des eaux infestées de requins alors qu’ils se dirigeaient du dîner à Elbow Cay vers leur voilier amarré de 50 pieds, Soulmate.
Hooker a également déclaré à un ami lors d’un appel téléphonique qu’une âme sœur était ancrée à l’extrémité sud de la baie de Tante Pat, près de la plage de Tahiti, sur l’île d’Elbow Cay. Plus tôt, les habitants avaient déclaré qu’il était ancré à Parrot Cay.
Dans l’audio de l’appel du 7 avril obtenu par CBS, il a dit à propos de Lynette après qu’ils aient quitté l’Abaco Inn pour retourner à leur yacht : “Elle a juste rebondi sur le canot au milieu d’une petite rafale, comme un vent de 20 nœuds qui est sorti.”
“Nous ne portions pas de gilets de sauvetage. C’était le coucher du soleil et le soleil s’est couché environ 10 minutes après sa chute.
“Le vent nous a emportés si vite, je pense, qu’elle a essayé de retourner au voilier à la nage, de revenir à notre voilier qui faisait probablement, je ne sais pas, 1 000 mètres ou quelque chose du genre. Mais les vagues mesuraient trois pieds.”
“Je lui ai crié que j’avais perdu ma rame, puis j’ai jeté l’ancre, j’ai ancré le canot et, oui, j’ai crié. Je ne pouvais plus la voir parce que la lune n’était pas encore levée.”
“Au moment où j’ai jeté l’ancre, j’étais probablement à 400 ou 800 mètres d’elle et j’ai décidé que je devais aller chercher de l’aide. Mais je ne pouvais pas me rendre sur l’île, alors j’ai continué à ramer.”
“Et c’était une série d’échecs, et c’est quelque chose que je ne me pardonnerai jamais. Nous sommes restés trop longtemps, nous sommes allés trop sombres, toutes sortes de conneries. Il n’y a pas de gilet de sauvetage. Merde, j’ai largué le canot en dernier – l’ancre est la dernière – au lieu du premier. Je ne peux pas vraiment l’expliquer, vous savez ?
Au cours de l’enquête, des révélations ont émergé sur le mariage mouvementé du couple qui a duré 25 ans.
Les Hookers, d’Onsted, dans le Michigan, ont entamé depuis quatre ans un voyage qu’ils ont documenté sur les réseaux sociaux et qui a commencé au Texas et les a conduits aux Bahamas via la Floride.
Les Hookers ont voyagé sur leur voilier de 50 pieds Soulmate, qui est depuis amarré à la marina de Marsh Harbour.
Les Hookers, d’Onsted, dans le Michigan, entamaient depuis quatre ans un voyage qu’ils ont documenté sur les réseaux sociaux et qui a commencé au Texas et les a conduits aux Bahamas via la Floride.
De sérieux signes de détresse ont été révélés dans les textes que Lynette a envoyés à son amie Marnie Stevenson, une collègue marinière, en janvier et février 2024 après une brève séparation d’avec son mari.
“Je suppose que c’était trop serré. Nous avons décidé d’arrêter. Je n’y retournerai pas”, a-t-elle déclaré dans une interview à CBS.
“Notre mariage était une croisière de six semaines”, a-t-elle déclaré à un autre ami, qui a rencontré les Hookers alors qu’il naviguait à travers la Floride.
À un moment donné, Stevenson a demandé à Lynette s’il y avait une chance de réconciliation. «C’était très mauvais. Je ne peux pas être là avec lui », fut la réponse.
Mais fin février de la même année, le couple s’est remis ensemble après que Lynette soit restée temporairement avec sa mère de 76 ans, Darlene Hamlet.
Hamlet a parlé au journaliste Ashley Banfield d’un incident précédent lorsqu’ils se sont disputés après avoir bu.
Elle a dit que Hooker avait jeté Lynette sur le banc, la blessant au cou. Le lendemain, le couple a emballé les affaires de Lynette et elle a quitté le bateau et est rentrée chez elle au Michigan.
“L’une des conversations qu’ils ont eues sur le bateau le lendemain matin était qu’il lui avait dit qu’il aurait aimé avoir fini le travail et qu’il l’avait jetée par-dessus bord”, a-t-elle déclaré.
Lorsque Banfield lui demande si elle pense que Hooker n’a fait que parler, Hamlet répond : “Comment quelqu’un pourrait-il penser que ce n’était que du bavardage alors que vous vous étouffez ?”
La fille de Lynette, Carly Aylesworth, 29 ans, a également formulé des allégations d’abus, affirmant que sa mère lui avait confié que Hooker l’avait étranglée.
Hooker a attaché sa terre à un arbre dans une petite crique de sable dans une zone appelée Calcutta, au sud du chantier naval de Marsh Harbour, à environ six kilomètres de l’endroit où Lynette a disparu.
Au cours de l’enquête, des révélations ont émergé sur les 25 ans de mariage mouvementé du couple.
Les images de surveillance du chantier naval de Marsh Harbour à Great Abaco sont analysées par la police royale des Bahamas dans le cadre de l’enquête et n’ont pas été publiées.
Cependant, le Daily Mail s’est penché sur la question. Hooker, montrant peu de signes de panique, a été vu s’approcher de la barrière de sécurité et lever les bras pour attirer l’attention. Il crie : « Bonjour, j’ai besoin d’aide. Bonjour. Aide-moi.’
Vêtu d’un « sac étanche » jaune pour garder les objets sur sa hanche à l’abri de l’eau, il jette également un coup d’œil nonchalant à sa montre à un moment donné.
Mais à aucun moment dans les images vues par le Daily Mail, il ne crie pour tirer immédiatement la sonnette d’alarme au sujet de Lynette.
Le contenu de la vidéo semble faire écho aux incohérences déroutantes que nous avons découvertes avec la version des événements du mari – y compris les possibles mystérieuses heures « manquantes ».
Il apparaît d’abord sous une silhouette fantomatique marchant devant une rangée de voiliers sur des blocs surélevés de l’autre côté de la cour. La vidéo est horodatée à 3h35.
Hooker est ensuite récupéré près de la porte de sécurité principale, où il semble se promener presque avec désinvolture.
Lorsqu’il répond, il ne semble pas crier. Il n’y a aucun signe évident de panique, de désespoir, d’urgence ou d’inquiétude concernant la disparition de Lynette.
Hooker, bien sûr, était peut-être épuisé.
Le veilleur de nuit Edward Smith a déclaré au Daily Mail qu’il l’avait trouvé dans le chantier, où il avait utilisé une seule rame pour se mettre en sécurité pendant près de huit heures dans une mer agitée et des vents violents après la disparition de sa femme.
Il a également déclaré que Hooker lui avait dit : “Nous buvions, nous étions ivres. J’aurais dû le savoir. Je n’aurais pas dû faire ça.”
Le comportement de Hooker dans la vidéo a fait sourciller plusieurs personnes à Marsh Harbour proches de l’affaire, qui ont également vu la vidéo et nous ont parlé.
“C’est une manière très étrange de se comporter de la part de quelqu’un qui vient de voir sa femme emportée vers une mort quasi certaine”, a déclaré l’un d’eux, un marin local très expérimenté.
“Il semble détendu, rien de désemparé, pas grand-chose qui suggère ce qui s’est passé. Et qu’en est-il de sa femme ? Elle ne semble pas sonner l’alarme.”
« Et puis, je ne comprends vraiment pas le chapeau de cowboy. Il a traversé une telle épreuve et a le temps, ou même l’idée, de mettre ce chapeau ?
Un autre a déclenché une réflexion distincte sur le temps qu’il faudrait à un canot pour parcourir quatre milles avec des vents forts derrière lui.
“Le vent soufflait jusqu’à 25 milles à l’heure, ce qui signifie que le canot se déplacera au moins de deux à trois milles à l’heure en direction de Marsh Harbour”, nous a-t-il expliqué.
