Un employé de Meta a stupéfié ses collègues en détournant une diffusion en direct à l’échelle de l’entreprise et en lançant une tirade grossière contre un cadre supérieur.
L’explosion extraordinaire s’est produite lors d’une présentation interne à laquelle ont assisté des milliers d’employés et est rapidement devenue le dernier signe de frustration croissante face aux opérations d’IA en pleine expansion de Meta.
Selon Wired, l’employé a interrompu la diffusion en direct avec une blague sur le fait d’être un « imbécile de l’entreprise » avant d’exhorter ceux qui dirigeaient la présentation à contacter le PDG de Meta AI et à « lui dire qu’il est une merde ».
La perturbation a laissé au moins un hôte visiblement choqué. Un témoin a déclaré à la publication que l’un des dirigeants de la réunion avait enfoui son visage dans ses mains avant de tenter de reprendre le contrôle de l’appel.
Après avoir demandé aux participants de se taire, les présentateurs ont poursuivi la discussion technique, même si les travailleurs ont ensuite rempli le chat de commentaires sur les moments d’ouverture étonnamment « épicés » de la réunion.
Cette rupture spectaculaire survient alors que les tensions continuent de couver au sein de la division d’intelligence artificielle appliquée de Meta, une unité créée plus tôt cette année pour soutenir les initiatives de plus en plus ambitieuses de l’entreprise en matière d’IA.
L’organisation, qui comprend environ 6 500 ingénieurs et chefs de produits, a été créée pour aider les chercheurs travaillant au sein des programmes d’IA de Meta.
Mais plusieurs employés qui ont parlé à Wired ont décrit un mécontentement généralisé à la fois à l’égard de la structure du groupe et du travail qui leur était confié.
Un employé de Meta a interrompu une présentation interne en direct à laquelle assistaient des milliers de travailleurs pour déposer une plainte remplie de grossièretés concernant la réorganisation de la société AI.
Dans une note interne, le PDG Mark Zuckerberg a reconnu que Meta avait commis des erreurs lors de sa restructuration et a promis qu’il n’y aurait pas de licenciements massifs supplémentaires cette année.
Un travailleur a brossé un tableau sombre de la vie à l’intérieur de la division.
“C’est littéralement un goulag”, a déclaré le responsable. “Soudain, vous n’avez plus de but dans la vie, vous n’interagissez pratiquement avec personne, vous avez juste ces tâches chaque semaine.”
Les employés ont indiqué qu’un grand nombre de leurs tâches impliquaient la création de matériel de test et de défis de codage conçus pour évaluer et améliorer les systèmes d’intelligence artificielle.
Même si certains ont reconnu que le travail était important, ils ont fait valoir qu’il ne ressemblait guère au type de rôle de développement de logiciels et de création de produits pour lequel ils avaient initialement rejoint Meta.
Un employé a déclaré que les travailleurs sont souvent chargés de générer des problèmes de programmation complexes que les modèles d’IA peuvent tenter de résoudre, aidant ainsi les chercheurs à former et à évaluer de nouveaux systèmes.
Un autre employé a décrit son travail comme étant largement routinier et manquant de créativité, affirmant qu’il n’utilisait pas pleinement les compétences pour lesquelles il avait été embauché.
Selon Wired, un travailleur a estimé que « presque tous » les employés de l’unité étaient mécontents, tandis qu’un autre a déclaré sans ambages : « La plupart des gens trouvent ce travail destructeur d’âme ».
Certains employés ont même commencé à se qualifier de « travailleurs », selon le rapport, car les ingénieurs sélectionnés pour l’intelligence artificielle appliquée n’auraient d’autre choix que de rejoindre le département ou de quitter complètement l’entreprise.
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a reconnu dans une note interne que la restructuration de la société d’IA avait provoqué des perturbations, écrivant que Meta avait “fait des erreurs et en fera presque certainement davantage” pendant la transition.
La frustration s’étend au-delà d’un seul ministère.
Plusieurs employés actuels et anciens ont déclaré que la réorganisation plus large de l’IA de Meta avait créé un stress important au sein de plusieurs équipes, y compris les opérations d’ingénierie d’Instagram et des centres de données.
L’entreprise a subi une restructuration importante alors que le PDG Mark Zuckerberg se lance de manière agressive dans le développement de l’intelligence artificielle dans une course de plus en plus compétitive contre ses concurrents.
Les bouleversements se seraient intensifiés après les réductions d’effectifs qui ont touché environ 10 pour cent de l’entreprise, soit environ 8 000 employés, le mois dernier.
La colère des employés a également été alimentée par une initiative controversée de surveillance des lieux de travail.
Plus de 1 600 employés ont signé une pétition s’opposant au programme de l’entreprise qui suit certaines activités sur le lieu de travail, notamment les clics et les frappes au clavier, pour aider à générer des données de formation sur l’IA.
Target a depuis modifié le programme, permettant aux travailleurs de suspendre la collecte de données pendant 30 minutes maximum et de demander des exemptions spéciales.
La haute direction a publiquement reconnu la tension cette semaine.
Lors d’une réunion à l’échelle d’Instagram, Chris Coke, directeur des produits de Meta, aurait réfléchi à ce que les employés ont enduré pendant des mois de changement rapide.
Selon un enregistrement obtenu par Wired, Cox a décrit les récentes conditions comme à la fois « difficiles » et « brutales ».
Il a comparé l’expérience des employés à « courir un marathon au milieu d’une tempête de grêle, puis, par exemple, votre coéquipier est remplacé et ensuite nous vous filmons ».
“C’est comme si, bon sang”, a déclaré Cox, provoquant les rires des employés avant de répéter la phrase. ‘C’est comme quoi, bordel.’
Cox a également appelé à une vision plus mesurée de l’intelligence artificielle dans un contexte industriel intense.
“Ce n’est ni Dieu ni diable”, a-t-il déclaré. “Et ce n’est pas aussi bon que vous le pensez, et ce n’est pas aussi mauvais que vous le pensez. Et cela change chaque semaine… et il ne sait pas quel jour de la semaine on est.”
Les troubles croissants ont incité Zuckerberg à répondre aux préoccupations des employés dans une note interne obtenue par Wired.
Le patron de Meta a admis que le processus de restructuration ne s’était pas déroulé sans heurts.
“Etant donné la complexité de ces changements, nous avons commis des erreurs et nous en ferons presque certainement davantage”, a écrit Zuckerberg.
“Alors que nous traversons cette période, je m’efforce également d’assurer autant de stabilité que possible à l’avenir.”
Zuckerberg a réitéré que Meta ne prévoyait pas de licenciements massifs supplémentaires cette année et a présenté des mesures destinées à améliorer le moral, notamment en réduisant les périodes de gestion, en augmentant le budget pour les réunions d’équipe et en rétablissant les bureaux assignés à de nombreux travailleurs.
Le PDG a également défendu l’importance de la mission d’Applied AI, décrivant le département comme un tremplin qui permettra aux employés de contribuer à mesure que d’autres opportunités se présenteront au sein de l’entreprise.
