Un député républicain disparu du Capitole depuis des semaines a finalement rompu son silence sur sa disparition, promettant de revenir « très bientôt ».
Le représentant du New Jersey, Tom Kean Jr., un républicain qui représente une circonscription compétitive du Garden State, a voté pour la dernière fois sur le projet de loi le 5 mars. Depuis lors, il a raté des dizaines de voix.
La disparition soudaine de cet homme de 57 ans a suscité l’inquiétude des législateurs des deux côtés.
Mais dans une déclaration publiée lundi soir sur les réseaux sociaux de sa campagne, Keane a expliqué qu’il était confronté à un “problème médical personnel” non précisé dont il espère se remettre.
“Mes médecins continuent de m’assurer que mon rétablissement sera complet et que je reprendrai très bientôt le travail que j’aime”, a déclaré Keane dans un communiqué. “Je m’attends à revenir à un programme complet et à être à 100 pour cent.”
“Je prends mes fonctions au sérieux et j’ai un bon bilan d’apparitions et de visibilité, ce qui rend cette absence encore plus difficile”, a-t-il poursuivi.
Keane n’a pas cité de maladie spécifique comme raison de son absence.
Il a ensuite remercié son équipe du Congrès “pour avoir permis aux services constituants et au travail législatif d’avancer sans problème”, ainsi que son équipe politique “pour avoir veillé à ce que la campagne continue d’être forte”.
“Je tiens également à remercier mes amis et collègues des deux côtés de l’allée pour leur patience et leur compréhension pendant cette période”, a déclaré le membre du Congrès. “J’apprécie votre soutien et j’ai hâte de revenir dans un avenir proche.”
Le représentant du New Jersey Tom Kean Jr., un républicain qui représente une circonscription compétitive du Garden State, n’a pas voté au Capitole depuis le 5 mars.
Il a publié lundi un communiqué affirmant qu’il souffrait d’un “problème médical personnel”.
Keane, issu d’une famille de descendants de politiciens, se présente aux élections dans une circonscription très disputée où quatre candidats démocrates de premier plan rivalisent pour se présenter contre lui.
Il a remporté un siège à la Chambre des représentants en 2024 lorsque le président Donald Trump a remporté sa circonscription par une seule voix.
Mais l’année suivante, l’ancien représentant démocrate Mikie Sherrill a remporté le district de près de deux points lors de la course au poste de gouverneur de 2025.
Au milieu de la course, d’autres républicains du New Jersey ont exprimé leur inquiétude quant à la disparition de Keane, le bureau du membre du Congrès ayant refusé de divulguer publiquement les problèmes de santé auxquels il était confronté.
Les craintes quant à son bien-être se sont ensuite accrues la semaine dernière alors que le Congrès voyait de plus en plus de législateurs tomber malades ou mourir.
Depuis le début de la session actuelle du Congrès en janvier dernier, cinq représentants sont décédés, le dernier en date étant le représentant David Scott, démocrate de Géorgie.
Keane, issu d’une famille de descendants de politiciens, se présente à sa réélection dans une circonscription très disputée où quatre candidats démocrates de premier plan se présentent contre lui.
Le mois dernier, le président Donald Trump a également révélé que le représentant de Floride, Neil Dunn, était en train de mourir.
Les Républicains sont particulièrement préoccupés par leur faible majorité de 217 voix contre 212, qui comprend un caucus indépendant avec le Parti républicain.
Une perte de seulement deux sièges pourrait signifier la perte de la majorité républicaine et une impasse dans les élections du parti.
Les démocrates pourraient également bloquer l’agenda républicain pour le reste de l’année si Dunn prenait sa retraite prématurément et si les libéraux obtenaient une victoire inattendue lors d’élections spéciales cette année.
Mais les partisans de Keen insistent sur le fait que son absence temporaire ne sera probablement pas dans l’esprit des électeurs lors des élections de novembre.
“Tout le monde comprend, d’après sa propre expérience familiale, que les gens rencontrent des problèmes de santé inattendus”, a déclaré à Politico Bill Palatucci, membre du Comité national républicain et avocat pour la campagne en Chine.
“Les électeurs seront tout à fait sympathiques, et c’est si tôt dans l’année que cela sera oublié depuis longtemps à l’automne.”
Le membre du Congrès Neil Dunn, 73 ans, républicain de Floride, a un diagnostic terminal
Les Républicains n’ont qu’une légère majorité à la Chambre des Représentants
Le président de la Chambre, Mike Johnson, n’a pas non plus semblé inquiet lorsqu’il a évoqué la disparition de Keane jeudi.
“J’étais heureux de parler à Tom Keen Jr. au téléphone cet après-midi. Il a un problème de santé personnel et espère être de retour à 100 pour cent très bientôt”, a déclaré Johnson.
“Tom est l’un des membres du Congrès les plus dévoués et les plus travailleurs, et je suis reconnaissant pour tout ce qu’il a fait et continuera de faire pour servir le New Jersey et notre pays”, a-t-il poursuivi.
Le père de Keane a été gouverneur du New Jersey de 1982 à 1990, et son grand-père a également siégé à la Chambre des représentants.
Son arrière-grand-père était sénateur.
