Le couple d’entrepreneurs derrière la marque de suppléments de luxe Cymbiotica a raconté comment des voleurs armés de mitrailleuses ont fait irruption dans leur villa française et ont menacé de les abattre devant leurs enfants terrifiés.
Les magnats du bien-être Shahab et Duran Elmi ont été réveillés par des cris tôt jeudi matin lorsqu’une foule masquée est entrée par effraction dans leur luxueux appartement à Cannes et a traîné leur assistante hors de son lit, ont-ils déclaré au Daily Mail dans une interview exclusive.
Les parents, affolés, se sont précipités dans la pièce voisine pour protéger leurs filles de 11 et 13 ans, pour ensuite se retrouver entourés d’intrus armés de pistolets et d’armes de type militaire.
Le gang s’est finalement enfui avec des centaines de milliers de dollars en espèces, en bijoux et en montres, laissant la famille de San Diego, en Californie, gravement secouée mais indemne.
“Nous avons entendu un cri très fort de la part de notre chef de cabinet, qui se trouvait au même étage que nous”, a déclaré Shahab, 47 ans.
“Ma femme a immédiatement sauté du lit, pensant qu’il se passait quelque chose avec les enfants.”
“Pendant que nous courions pour les attraper, des hommes armés de mitrailleuses montaient les escaliers.”
“Ils portaient des gants noirs et des masques noirs. On ne pouvait voir que leurs yeux et leur nez. C’était une pure terreur à trois heures du matin.”
Durana et Shahab Elmi louaient une propriété de luxe avec leurs enfants à Cannes, mais la sécurité n’a pas réussi à arrêter les cambrioleurs armés de mitrailleuses.
Quelques heures seulement avant cette terrifiante épreuve, Durana s’est mêlée à Oprah Winfrey sur la Côte d’Azur
Le PDG irano-américain Shahab a déclaré qu’il s’était placé entre les hommes armés et ses petites amies pétrifiées pour tenter de les protéger pendant cette épreuve de 15 minutes.
Le gang a crié des demandes de pierres précieuses et d’objets de valeur dans un anglais approximatif avant de récupérer leur butin et de s’enfuir dans la nuit.
“Ils étaient très agressifs, mais mon travail en tant que mari et père consistait à m’assurer que cela ne dégénère pas”, a déclaré Shahab. “Bien sûr, on pensait intervenir et essayer de les arrêter physiquement, mais mon seul travail est de protéger ma famille.”
Shahab et Durana se sont envolés pour la Côte d’Azur pour se mêler aux chefs d’entreprise et organiser des événements pour Cymbiotics, leur marque de suppléments à base de plantes, au Cannes Lions Festival, une célébration de la publicité mondiale.
Leur villa de neuf lits située au sommet d’une colline, la Ski Villa, dispose d’un majordome privé, de trois cuisines entièrement équipées, d’une piscine à débordement et d’une vue panoramique sur la Méditerranée.
Une location similaire coûte environ 80 000 à 150 000 euros (93 000 à 175 000 dollars) par semaine.
Shahab a déclaré au Daily Mail qu’il avait déménagé sa famille et son personnel dans cette propriété chic parce qu’elle promettait une sécurité 24 heures sur 24.
“La maison était derrière deux portes. Ils avaient leur propre sécurité 24 heures sur 24, des chiens et des caméras partout”, a-t-il expliqué.
Le couple entreprenant a décidé de ne pas quitter la France immédiatement après le cambriolage car ils ne voulaient pas que leurs enfants quittent l’Europe avec le vol comme dernier souvenir.
“Je viens d’Iran et ma femme d’Afghanistan, toute notre vie a été consacrée à surmonter les obstacles”, a déclaré Shahab Elmi au Daily Mail dans une interview exclusive.
Oprah Winfrey, 72 ans, s’est exprimée sur scène au théâtre Lumière à Cannes où elle a rencontré Duran Elmi quelques heures avant le vol.
“La formation disait que vous payez une prime, mais vous serez en sécurité. Mais nous n’étions pas en sécurité.”
Le père, désemparé, a refusé de dire exactement ce qui avait été volé, affirmant que cela pourrait entraver les efforts de la police française.
“Les choses peuvent toujours être remplacées. Et même si elles ne peuvent pas être remplacées, peu importe ?” a-t-il déclaré au Daily Mail. “Mon monde entier, c’est ma femme et mes enfants. C’est tout ce qui compte pour moi.”
Shahab et Durana ont fondé Cymbiotica en 2018 avec leur partenaire commercial Chervin Jafari et en ont fait une marque leader de bien-être évaluée à 150 millions de dollars.
La société s’est développée auprès de Target, Whole Foods et Ulta Beauty, attirant des investisseurs célèbres tels que Kendall Jenner, Hailey Bieber et Post Malone.
Quelques heures seulement avant le raid de jeudi, l’entrepreneuse afghano-américaine Durana s’est entretenue avec Oprah Winfrey, l’une de ses héroïnes d’enfance, pour discuter de bien-être et de santé mentale.
“Nous avons eu le privilège d’avoir Oprah sur scène mercredi et j’ai eu un échange incroyable avec elle sur la force, le bien-être et le fonctionnement interne”, a déclaré Durana, 46 ans, au Daily Mail.
“Honnêtement, c’était quelques jours incroyables ici à Cannes jusqu’à ce que cette situation malheureuse arrive à ma famille.
Le YouTubeur Ben Phillips, qui compte plus de 30 millions de followers sur les réseaux sociaux, et sa petite amie Lowry Clarke ont été pris pour cible par des cambrioleurs armés alors qu’ils étaient en vacances à Villauris, à seulement 40 km de la location des Elmises.
Kim Kardashian a également été la cible d’invasions à domicile alors qu’elle se trouvait à Paris en 2016, bientôt suivie dans la capitale française par le garde du corps Pascal Duvier.
Shahab Elmi et son épouse Durana ont fondé Cymbiotica en 2018 et en ont fait une marque leader de bien-être évaluée à 150 millions de dollars.
“C’était assez proche d’une expérience de mort imminente d’avoir une arme de cette taille pointée sur nos têtes, sur celles de mes enfants.”
La famille a déménagé dans un endroit sûr pendant que la police enquête, mais a décidé de rester en Europe pour s’assurer que leur voyage reste gravé dans les mémoires pour des raisons plus heureuses.
“Ma femme et moi ne voulions pas que nos enfants quittent l’Europe avec ce dernier souvenir”, a ajouté Shahab.
“Nous allons faire en sorte qu’ils vivent une belle expérience estivale. Nous n’allons pas leur apprendre que de mauvaises choses arrivent et que nous nous enfuyons.”
La police française n’a pour l’instant procédé à aucune arrestation.
Cette effraction fait écho au tristement célèbre vol de Kim Kardashian à Paris en 2016, lorsque des hommes armés masqués se faisant passer pour des policiers ont ligoté la star de télé-réalité et s’est enfui avec 10 millions de dollars en bijoux.
Plus tôt ce mois-ci. Le YouTubeur britannique Ben Phillips et sa petite amie Lowry Clarke ont été pris pour cible par des assaillants masqués qui sont entrés par effraction dans sa villa louée à Valoris, à seulement 24 kilomètres de Cannes, et se sont enfuis avec des montres, des bijoux et des bagages de créateurs d’une valeur de 2 millions de dollars.
Shahab a déclaré que sa famille coopérait avec les forces de l’ordre françaises et bénéficiait du soutien « phénoménal » du Département d’État américain.
“Notre motivation est d’espérer que cela ne se reproduise plus”, a-t-il ajouté. “Je viens d’Iran et ma femme d’Afghanistan, toute notre vie consiste à surmonter des obstacles.”
“Il y a des choses qui arrivent chaque jour aux gens dans le monde et qui sont bien pires que cela. ‘En tant que famille, nous en sortirons plus forts et meilleurs.’
