Un couple âgé de Portland affirme avoir été obligé de porter des masques à gaz juste pour sortir de leur maison de longue date après qu’un voisin aurait installé une petite maison avec des toilettes chimiques qui dégageaient de fortes eaux usées et des vapeurs chimiques.
John et Trudy Benjamin ont intenté une action en justice devant le tribunal de circuit du comté de Multnomah le 8 mai, demandant 250 000 $ de dommages et intérêts à leur voisine Karen Ward pour ce qu’ils ont décrit comme des mois de torture qui les ont empêchés d’ouvrir les fenêtres, de jardiner, de sécher les vêtements à l’extérieur ou même de marcher jusqu’à la porte d’entrée sans respirateur.
Le procès allègue que Ward a déplacé une petite maison mobile sur sa propriété de Parkrose Heights et a permis à un locataire d’y vivre sans raccorder ses toilettes chimiques au réseau d’égouts de la ville.
Selon le procès, l’odeur est devenue si forte qu’elle pénétrait dans la maison des Benjamins à moins qu’ils ne ferment toutes les portes et fenêtres.
Les fumées auraient été si intenses que John Benjamin, 77 ans, a ressenti des étourdissements, des nausées et des problèmes respiratoires qui l’ont amené à tomber et à se blesser grièvement au genou.
Il a subi une intervention chirurgicale pour retirer un morceau d’os de sa rotule et a également connu « des pics de tension artérielle extrêmes, mettant sa vie en danger », selon la plainte.
Le couple affirme avoir accumulé environ 35 000 $ en factures médicales et dépensé 150 $ supplémentaires en filtres à air et en respirateurs pour éviter de « s’évanouir » lors de l’utilisation de leur propriété.
Leur médecin leur a conseillé de quitter leur domicile jusqu’à ce que le problème d’odeur soit résolu, selon le procès.
John et Trudy Benjamin disent qu’ils ont été obligés de porter des masques à gaz juste pour sortir de leur maison de Portland après que les vapeurs des toilettes chimiques voisines, illustrées ci-dessus, auraient rempli leur propriété d’odeurs nauséabondes.
Le couple affirme que l’odeur était si forte que John Benjamin, 77 ans, s’est effondré, se blessant au genou et nécessitant une intervention chirurgicale, tandis que les médecins leur conseillaient de quitter la maison dans laquelle ils vivaient depuis plus de 40 ans.
Carl Anuta, l’avocat des Benjamins, a déclaré au Daily Mail que ses clients “veulent simplement pouvoir utiliser la propriété sur laquelle ils vivent depuis 40 ans sans se sentir malades ni avoir à porter des respirateurs industriels lorsqu’ils sont absents”.
Trudy, 67 ans, a déclaré à OregonLive que l’arrivée de la petite maison avait « changé la vie ».
L’ingénieur à la retraite a déclaré que l’odeur avait ruiné ce qu’elle et son mari considéraient depuis longtemps comme leur « coin de paradis urbain ».
“Les portiques modernes ne puent pas”, a-t-elle déclaré au magazine. “Mais cette chose oui.”
Les Benjamins ont déclaré s’être plaints à Ward à plusieurs reprises et la ville de Portland a inspecté la propriété et l’a citée pour violation du code de la ville parce que la petite maison occupée n’était pas raccordée aux égouts et à l’eau.
Selon la réglementation de Portland, les camping-cars occupés et les petites maisons équipées de toilettes, de lavabos ou de douches doivent être raccordés à l’eau potable et aux égouts.
Carl Anuta, l’avocat des Benjamins, a déclaré à OregonLive qu’il soupçonnait que de l’eau de Javel avait été utilisée pour masquer l’odeur.
Lorsque l’eau de Javel se mélange à l’ammoniac dans l’urine, elle peut créer du gaz chloramine qui, selon les responsables de la santé, peut causer des blessures graves.
Anuta a déclaré que le couple avait envoyé des courriels à Ward à plusieurs reprises à partir d’octobre, mais que l’odeur aurait persisté malgré les assurances selon lesquelles la chasse d’eau était tirée et que des efforts étaient en cours pour raccorder la petite maison au système d’égouts.
Leur avocat, Carl G. Anuta, a déclaré que les Benjamins voulaient simplement profiter de leur propriété sans être malades ni avoir à porter des respirateurs de qualité industrielle à l’extérieur.
Le procès accuse la voisine Karen Ward d’avoir permis à un locataire de vivre dans le petit mobil-home (photo) sans raccorder les toilettes au réseau d’égouts de Portland, en violation des règles de la ville.
Les Benjamins poursuivent maintenant leur voisine Karen Ward pour 250 000 $ et demandent à un juge de retirer la petite maison ou d’exiger qu’elle soit raccordée au réseau d’égouts de la ville.
Dans un e-mail adressé à OregonLive, Ward a déclaré que la petite maison était équipée de « toilettes camio » et d’une « fosse septique portable » et que les deux avaient été retirées fin avril. Elle a précisé que tout sol contaminé sera également retiré.
Mais le procès indique que la petite maison reste occupée et que l’odeur et les fumées continuent de rendre le couple malade.
Le procès accuse Ward de nuisance, d’obstruction et de négligence et allègue qu’elle n’a pas entretenu correctement les toilettes, instruit le locataire, répondu aux violations de la ville et nettoyé toute contamination.
Outre les dommages et intérêts, le couple demande au tribunal d’interdire l’utilisation de la tiny house jusqu’à ce qu’elle soit raccordée aux égouts de la ville ou, à défaut, d’ordonner son retrait dans un délai de 10 jours et d’exiger qu’elle soit nettoyée de toute contamination chimique.
Les Benjamins, qui vivent dans leur maison depuis plus de 40 ans, ont déclaré qu’ils craignaient également que les fumées puissent affecter les enfants d’une école primaire voisine de Sacramento.
