Au milieu de l’effondrement de LIV Golf, le président Donald Trump exprime sa conviction que les joueurs du circuit rebelle soutenu par l’Arabie Saoudite devraient être accueillis à bras ouverts sur le circuit de la PGA.
Les rumeurs sur la stabilité financière de la ligue de golf, dans un contexte d’aggravation de la situation au Moyen-Orient en raison de la guerre avec l’Iran, ont semé le doute sur la viabilité de LIV Golf.
Plus tôt cette semaine, la tournée a annoncé l’annulation de l’événement en Louisiane. Mercredi, le Fonds d’investissement public saoudien – qui a financé la ligue – a confirmé qu’il ne financerait la tournée que jusqu’à la fin de la saison 2026.
Interrogé sur l’avenir des golfeurs qui se sont séparés du PGA Tour pour gagner des millions grâce au PIF, Trump a exprimé son désir de voir les Rebels jouer à nouveau contre les plus grandes stars du Tour.
Trump, qui a déjà participé à des négociations visant à fusionner la PGA et la LIV League, a déclaré aux journalistes : “Je pense que tous les golfeurs devraient jouer les uns contre les autres”.
“Ils considéraient quelque chose comme un monopole, mais cela revient. C’est censé être le contraire d’un monopole.”
Le président Donald Trump souhaite que les LIV Golf Rebels puissent revenir sur le PGA Tour
Trump, qui avait déjà tenté de négocier une fusion des deux circuits, a exprimé son désir de voir les meilleurs golfeurs jouer à nouveau les uns contre les autres (photo avec Bryson Deschamps)
Trump dit qu’il espère que Scotty Scheffler (à gauche) et Rory McIlroy (à droite) joueront à nouveau de leur mieux au LIV
“Je veux voir Rory (McIlroy) jouer Bryson Deschamps. Je veux voir le grand John Rahm jouer Scotty, qui est tellement génial. Scottie Scheffler est génial.”
“Ils ont de grands joueurs au LIV, mais c’est presque comme si les gens voulaient voir ça. C’est pourquoi le Masters était si bon parce que vous avez tout vu ensemble.”
“Le circuit veut avoir les meilleurs joueurs. Vous ne pouvez pas avoir le meilleur joueur qu’ils boycottent maintenant. Ils pourraient faire quelque chose, vous savez, un petit peu, mais ils seront tous de retour sur le circuit et ce sera génial. Je ne sais pas ce qui se passe avec LIV.”
“Je ne suis pas sûr de ce qui se passe avec LIV, mais ils joueront mon parcours dans deux semaines à Potomac, un magnifique parcours. Mais en ce moment (PGA Tour) à Doral, dont je suis propriétaire.”
L’événement de LIV en Virginie, qui devait avoir lieu au Trump National Golf Club dans la banlieue de Potomac Falls, à Washington, n’avait pas été annulé au moment de la publication.
Cette semaine, le PGA Tour revient au Doral Golf Club, propriété de Trump, pour le championnat Cadillac, l’un des événements phares du circuit.
Lorsque les golfeurs rebelles ont rejoint LIV pour la première fois, le PGA Tour a imposé des suspensions qui leur interdisaient de participer à des tournois sanctionnés.
Mais certains joueurs se sont vu offrir la chance de participer au « Member Return Program » en janvier. Le programme permet le retour de ceux qui ont remporté le Players Championship ou l’un des tournois majeurs de 2022 à 2025.
Brooks Koepka, ancienne star du LIV, est de retour sur le circuit de la PGA dans le cadre du programme de retour des membres – tout en faisant également face à de lourdes sanctions financières pour y participer cette année.
D’autres stars de LIV, comme Patrick Reed, purgent actuellement une suspension d’un an avant de revenir
La star de LIV, Brison DeChambeau, avait précédemment promis de rester en tournée « tant que LIV serait là »
Alors que Brooks Koepka a accepté une offre de retour – subissant de graves sanctions financières pour ce faire – des golfeurs comme DeChambeau, Rahm et Cameron Smith ont décliné avant la date limite du 2 février.
On ne sait pas si le PGA Tour envisage d’offrir les mêmes conditions à ces trois golfeurs – ou à tout autre golfeur souhaitant revenir – maintenant que LIV est dans un vide financier.
Pour ceux qui ne répondent pas aux critères du programme de retour des membres, il peut y avoir d’autres options pour revenir à la tournée.
Patrick Reed, par exemple, purge actuellement une peine d’un an avant de revenir. Les golfeurs Henrik Stenson et Pat Perez sont également soumis à des interdictions similaires d’un an depuis leur dernière compétition LIV. Tous deux jouent sur le PGA Tour Champions – anciennement le Senior Tour.
Selon ESPN, les facteurs qui pourraient affecter la façon dont le PGA Tour réintègre certains joueurs pourraient inclure les performances passées, le fait que le joueur ait démissionné avant de partir, s’il a joué en tournée ou avait un statut du tout, et s’il a été impliqué dans un procès antitrust contre le PGA Tour.
Parmi les noms notables de ce procès se trouve DeChambeau, qui a déclaré précédemment dans une interview : “Tant que LIV est là, je trouverais un moyen de lui donner un sens.”
