Rusty Arnold et sa sœur aînée Mary ‘Rachel’ Trlica étaient les meilleurs amis.
Malgré leur différence d’âge de sept ans, ils partageaient un lien remarquable lorsqu’ils étaient enfants. Arnold adorait sa sœur aînée, décrivant Rachel comme étant mature au-delà de son âge.
Elle s’est mariée jeune et a déjà commencé à construire une vie d’adulte, mais elle a quand même trouvé du temps pour son jeune frère, qu’elle adore. Mais leur relation a pris fin soudainement alors qu’Arnold n’avait que 11 ans et que son frère aîné en avait 17.
Le 23 décembre 1974, lors d’une visite de routine au centre commercial pour acheter des cadeaux de Noël de dernière minute, Rachel, son amie Lisa « Renee » Wilson, 14 ans, et la sœur cadette du petit ami de Wilson, Julie Ann Mosley, 9 ans, ont mystérieusement disparu.
La voiture abandonnée de Rachel et une lettre adressée à son mari étaient les seuls indices restants du tristement célèbre trio disparu de Forth Worth.
Cinquante-deux ans plus tard, l’affaire reste un mystère et l’une des affaires non résolues les plus déroutantes de l’histoire américaine moderne.
“Vous m’avez dit qu’un enfant de neuf ans s’était enfui deux jours avant Noël. Allez, n’essayez même pas”, a déclaré Arnold, aujourd’hui âgé de 62 ans, au Daily Mail en exclusivité.
Arnold, qui n’était qu’un garçon lorsque sa sœur et ses amis ont disparu, se souvient comment les journées insouciantes passées à faire du vélo avec des amis sont devenues une période de recherche de sa sœur bien-aimée.
“Mon père, ma mère et moi avons passé beaucoup de temps à chercher”, a-t-il déclaré. “Nous sommes allés à différents endroits, avons distribué des circulaires et des affiches avec le prix.”
Mary « Rachel » Trlica avait 17 ans lorsqu’elle a disparu le 23 décembre 1974.
Lisa ‘Renee’ Wilson, 14 ans, prévoyait d’aller faire ses courses de Noël avec Rachel au centre commercial
Julie Ann Moseley, neuf ans, était la sœur cadette du petit ami de Wilson et faisait partie du trio disparu Forth Worth.
Arnold se souvient d’une lettre envoyée au mari de Rachel, Thomas « Tommy » Albert Trlica, le lendemain de la disparition de sa sœur.
“Nous devions juste nous enfuir. Aller à Houston. On se voit dans une semaine. La voiture est dans le lot supérieur de Sir. Amour, Rachel”, lit-on en partie dans la lettre.
La voiture de Rachel, une Oldsmobile de 1972, a été retrouvée dans le parking du centre commercial Seminary South, situé le long de l’autoroute sud à Forth Worth, maintenant appelé La Gran Plaza. Mais il n’y avait aucun signe des filles.
Rachel était au lycée lorsqu’elle a épousé Trlica (21 ans), qui avait déjà un jeune fils issu d’un précédent mariage. Au Texas, dans les années 70, il n’était pas rare qu’ils se marient à leur âge, explique Arnold.
Le couple n’était marié que depuis six mois avant sa disparition.
La police a traité l’affaire comme si sa sœur et ses deux autres filles n’étaient que des adolescentes en fuite, a affirmé Arnold, malgré l’insistance de la famille sur le fait que leur théorie n’avait aucun sens.
“Ne me dites pas qu’une jeune fille de 14 ans s’enfuit de chez elle. Pour toujours. Deux jours avant Noël. (Elle) avait une belle vie de famille, tout allait bien pour elle. Je veux dire, non. Ce genre de conneries n’arrive plus maintenant”, a déclaré Arnold.
Les filles sont allées acheter des cadeaux de Noël juste avant midi ce matin-là. Plusieurs témoins ont rapporté avoir vu le trio au centre commercial pendant la journée.
Vers 18 heures, les parents inquiets des filles se sont mis à leur recherche dans le centre commercial. Ils y sont restés toute la nuit la veille de Noël.
“Je pense que les autorités auraient dû s’attaquer davantage à cette question, et je pense que les autorités ont laissé tomber la balle et bâclé l’enquête”, a poursuivi Arnold.
Lorsqu’il fut assez vieux, Arnold commença à chercher des réponses après avoir perdu confiance dans la police et fit appel à un enquêteur privé qui travaillait sur l’affaire depuis 25 ans.
La lettre a été découverte le lendemain de la disparition des filles
Rusty Arnold, 62 ans, et sa mère, Fran Langston, 87 ans
Photo de Rachel Trlice assise sur le piano de la mère d’Arnold
“Les plongées que nous avons faites, les pistes que nous avons poursuivies, les terriers de lapin, les harengs rouges. C’était un chaos total”, a-t-il déclaré.
Entre 2013 et 2018, Arnold a trouvé trois voitures submergées sous un lac de 30 pieds à côté de chez eux.
Il a affirmé que lorsque la police n’était pas intéressée à enquêter sur sa découverte, il avait collecté des fonds pour qu’une équipe de plongeurs récupère les voitures.
Deux des trois véhicules ont été évacués, mais le troisième véhicule, a-t-il expliqué, était trop lourd car il s’est brisé et a blessé un de leurs plongeurs.
Aucune trace du Fort Worth Trio n’a été trouvée.
Arnold a affirmé qu’en 2017, il avait demandé à un expert en écriture manuscrite d’examiner la lettre de sa sœur disparue.
Selon Arnold, un expert a déterminé que l’écriture manuscrite n’était probablement pas celle de Rachel.
Arnold a en outre fait valoir que les conclusions avaient été rejetées comme irrecevables devant le tribunal lorsqu’il les avait présentées au bureau du procureur.
Le Daily Mail a contacté le procureur du comté de Tarrant et Trlica pour commenter les conclusions de l’expert.
Arnold a également révélé qu’avant d’épouser Rachel, Trlica était fiancée à la sœur aînée d’Arnold, Debra.
Trlica et Debra, 19 ans, étaient fiancée depuis deux semaines, mais Arnold a dit qu’elle était sa sœur “Je ne l’ai pas pris au sérieux.” Après leur rupture, il a commencé à sortir avec Rachel.
Trlica a été soumis à un test polygraphique et interrogé par la police après la disparition de Rachel, mais a finalement été innocenté comme suspect.
Selon Arnold, Trlica est vivante et s’est remariée.
L’Oldsmobile 1972 de Rachel Trlica a été conduite avec Wilson et Mosley avant qu’ils ne disparaissent il y a plus de 50 ans. La voiture a été décorée pour le mariage de Rachel
Image du centre commercial Seminary South Mall à Fort Worth, où les filles ont été vues pour la dernière fois
Arnold avait entendu toutes les théories différentes – certaines plus bizarres que d’autres.
“J’ai entendu des histoires, 30 ans plus tard, de personnes me racontant à quel point cela avait changé leur vie. Comment cela avait changé leur façon de concevoir la sécurité.”
“Il y a une quantité insensée d’absurdités. Une quantité insensée de podcasts. Personne ne peut prononcer le (nom de famille) de ma sœur. C’est tout simplement ridicule.”
Une théorie circulant impliquait un agent de sécurité qui aurait pu parler aux filles à l’extérieur avant leur disparition.
“Des cinglés et des gens sensés sont venus me voir et m’ont raconté ce qui leur était arrivé au centre commercial. Un gars m’a dit qu’il avait été agressé au centre commercial par l’un des gardes de sécurité”, a déclaré Arnold.
Il a également révélé que “beaucoup de gens” pensent que sa sœur Debra, aujourd’hui âgée de 70 ans, est impliquée. Arnold a admis que la disparition de Rachel avait creusé un fossé entre eux qui avait duré 20 ans.
“Ce n’est pas une idée si folle, mais c’est quelque chose que tu devras aborder avec elle. Et devine quoi ? Elle ne parle à personne.”
Rasti, 10 ans, avec sa sœur Rachel quand elle avait 16 ans dans le post éponyme
Rachel, 17 ans, était mariée à Tommy, 21 ans, depuis seulement six mois avant sa disparition.
Rendu de Mari ‘Rachel’ Trlica avec progression de l’âge
Arnold et sa mère, Fran Langston, aujourd’hui âgée de 87 ans, sont très proches et parlent souvent de Rachel.
“Lors des réunions de famille, nous parlons toujours de la façon dont Rachel devrait être ici et comment ses enfants et ses petits-enfants devraient être ici”, a-t-il déclaré.
L’un de ses souvenirs préférés est d’aller chez McDonalds avec Rachel, se rendant à différents endroits pour collecter des prix promotionnels spéciaux.
Si un client pouvait réciter son jingle Big Mac en quatre secondes, ils remporteraient le prix.
“Toutes les galettes de bœuf, sauce spéciale, laitue, fromage, cornichons, oignons, sur un petit pain aux graines de sésame – c’est un Big Mac”, a-t-il ri.
Sa sœur lui a également appris à jouer ses premiers accords à la guitare, une compétence qu’il a utilisée à l’âge adulte pour écrire sa propre musique.
L’une des chansons qu’il a écrites s’appelle In Memory of You.
“Il m’a fallu 20 ans pour écrire cette chanson”, a déclaré Arnold. “Je sais que cela peut paraître idiot, mais je ne suis pas entré dans une caverne d’hommes pour écrire une chanson. J’ai dû vivre pour l’écrire.”
“Je ne peux pas simplement créer des paroles – elles doivent sortir naturellement.”
Rendu de Lisa ‘Renee’ Wilson avec progression de l’âge
Affichage de la progression de l’âge de Julie Ann Moseley
Le porte-parole du département de police de Fort Worth, Buddy Calzada, a déclaré que l’affaire faisait toujours l’objet d’une « enquête active ».
“Nous recherchons toujours quelqu’un qui pourrait avoir la preuve qu’il se retient”, a déclaré Calzada au Daily Mail.
“La personne qui l’a fait ou peut-être quelqu’un à qui ils ont parlé. Donc, si des pièces ou des composants clés pourraient être disponibles, nous demandons au public de nous contacter à ce sujet.”
À ce jour, Arnold s’engage à découvrir qui est impliqué dans la disparition de sa sœur et à le prouver.
Un donateur anonyme a offert une récompense de 50 000 $.
“J’espère juste que la récompense que nous avons offerte ouvrira les yeux de quelqu’un et que certaines personnes prendront la parole.”
«Quelqu’un sait quelque chose. Ils sont là. Ils sont en vie aujourd’hui, vous savez, et peut-être que 50 000 $ leur rafraîchiront la mémoire.
Il a demandé à toute personne disposant d’informations pouvant conduire à une arrestation, une condamnation ou la localisation du corps de lui envoyer un message sur sa page Facebook privée.
